Internet of Things Uitgelegd: Een Gids voor Productmanagers

Wat is het Internet of Things eigenlijk?

Hoewel de meeste bedrijven, analisten en media constant over het Internet of Things (IoT) praten, worstelt een groot aantal professionals ermee om te begrijpen wat het eigenlijk is.

Het wordt geschat dat 15 miljard apparaten al verbonden zijn met het Internet. Tot 2020 zal die cijfer stijgen naar meer dan 50 miljard verbonden apparaten.

Dit is het Internet of Things (IoT), de laatste industriële revolutie die een enorme impact zal hebben op business en dagelijks leven.

Elke industriële revolutie heeft de noodzaak gecreëerd voor een nieuwe soort ingenieur die de nieuwe technologieën kan implementeren, onderhouden en innoveren.

De Eerste Industriële Revolutie van de late 18e en vroege 19e eeuw gaf geboorte aan het vakgebied van Werktuigbouwkunde.

Als elektrificatie zich over de wereld begon te verspreiden tijdens de Tweede Industriële Revolutie van de late 19e eeuw, begonnen universiteiten voor het eerst programma's in Elektrotechniek aan te bieden.

Deze zelfde behoefte ontstond in de jaren 1960 en 1970 met de Digitale Revolutie (de Derde Industriële Revolutie). De snelle explosie van de computerindustrie gaf geboorte aan nieuwe studies in Informatica.

Het Internet of Things wordt door velen beschouwd als de 4e Industriële Revolutie. Maar in tegenstelling tot de eerste drie, is het geen nieuwe technologie – het is een nieuwe manier van het combineren van bestaande technologieën. Als resultaat zal het geen nieuwe soort ingenieur vereisen.

Als u denkt dat het Internet of Things alleen gaat over verbonden broodroosters en koffiezetapparaten, denk dan opnieuw na. De grootste impact van het Internet of Things zal zijn op industriële toepassingen (niet consumenten). Bedrijven werken al aan het aanpakken van de grootste problemen van onze generatie door IoT toe te passen om het elektriciteitsnet, transport, voedselproductie, watervoorziening, gezondheidszorg en andere kritieke infrastructuren te moderniseren.

Maar zelfs met al zijn potentieel, worstelen veel professionals vandaag de dag om te definiëren wat het internet of things is. Zonder een duidelijke definitie van IoT missen bedrijven en professionals de gedeelde taal die nodig is om mensen (intern of extern) af te stemmen op hun IoT-visie.

Op hoog niveau klinkt een IoT-transformatie opwindend en het levert een geweldige PowerPoint-presentatie voor de Raad van Bestuur. Maar de realiteit is, het gebrek aan gedeelde definities is een van de grootste obstakels die Productleiders tegenkomen wanneer ze proberen de hype voorbij te gaan en een echte Productstrategie of IoT-productroadmap te ontwikkelen.

Daarom ga ik in deze post terug naar de basis en bied ik mijn antwoord op "Wat is het Internet of Things?"

In andere posts ga ik door met het definiëren van sleuteltermen, inclusief "Wat is een IoT Product Manager?"

Deze definities zullen een gedeelde taal creëren om u te helpen de waarde van IoT binnen uw organisatie te communiceren.

Het Internet of Things Is Veel Meer Dan Slimme Broodroosters

Als mensen mij vragen, "Wat is het Internet of Things?" Verwachten ze meestal een antwoord dat een "slimme broodrooster" omvat, capabel van sms'tjes te sturen, of een slimme toilet zoals onthuld op de CES 2018 conferentie. Hoewel die producten wel bestaan, is de waarheid dat het Internet of Things veel meer is.

Het Internet of Things heeft het potentieel om sommige van de grootste problemen van de wereld aan te pakken. Bijvoorbeeld, IoT-oplossingen helpen hernieuwbare bronnen te integreren in een Slim Net; bestrijden mondiale opwarming; water besparen en opbrengsten verhogen op slimme boerderijen; en zijn de ruggengraat van autonome voertuigen. En dat is nog maar het begin...

Enkele van de industrieën waar het Internet of Things een grote impact heeft zijn:

• Energie
• Water
• Afvalbeheer
• Slimme huizen
• Slimme gebouwen
• Landbouw
• Slimme steden
• Gezondheidszorg
• Militair
• Transport
• Productie

Als u werkt in een van deze industrieën (en veel andere), werkt uw misschien al aan IoT-producten of ze zullen er binnenkort mee beginnen. De vraag is, hoe zult u, de Productleider, klaar zijn om het meest uit de IoT-revolutie te halen die al op ons afdaalt?

Dus, Wat Is Het Internet of Things (of IoT)?

Er zijn veel definities, dus in deze post bied ik een product-gerichte definitie.

De makkelijkste manier om het Internet of Things te definiëren is om te denken aan het als een netwerk van met elkaar verbonden systemen.

Deze systemen zijn meestal complexe technologie-oplossingen, ontworpen om een specifieke toepassing aan te pakken. Ik noem deze oplossingen IoT-producten, en als u miljoenen van deze IoT-producten met elkaar verbindt, krijgt u het Internet of Things.

Het is belangrijk om te noteren dat IoT niet nieuw is. De mogelijkheid om data van sensoren te verzamelen en op te slaan in een gecentraliseerde locatie is al seit jaren beschikbaar. Feitelijk doe ik dit al bijna 20 jaar!

Het verschil is dat IoT vandaag de dag de natuurlijke evolutie van alle technologie-trends van de afgelopen 50 jaar benut, wat ons in staat stelt om zeer krachtige systemen te ontwikkelen met relatieve gemak en tegen relatief lage kosten. Twintig jaar geleden zou het maanden duren om de software- en hardware-componenten te creëren om een productierobot te verbinden met een on-premise server, alleen om de status te monitoren. Nu kan een junior ingenieur dat in één dag doen.

Deze gemakkelijk beschikbare, extreem krachtige en lage-kostentechnologie is wat de IoT-trend zo levensvatbaar maakt. We kunnen nu dingen doen die we 20 jaar geleden alleen droomden – en voor een fractie van de kosten.

Enkele van de sleuteltrends die het Internet of Things aanjagen zijn:

• Rekenkracht is exponentieel toegenomen, terwijl de kosten significant gedaald zijn.
• Onze capaciteit om data op te slaan is goedkoper dan ooit, en daalt door.
• Sensoren zijn kleiner, goedkoper en accurater.
• Netwerkbandbreedte heeft snelle groei beleefd.
• Dataverwerkingstechnologieën zoals Cloud, Machine Learning, Artificiële Intelligentie worden alomtegenwoordig en betaalbaar.

Zoals u ziet, zullen deze technologie-trends blijven groeien, wat de evolutie van het Internet of Things brandstof geeft. IoT is geen passende trend en zal niet verdwijnen. We moeten erover nadenken als de huidige state-of-the-art technologie en ervoor zorgen dat we als Productleiders voorbereid zijn om te kapitaliseren op deze volgende generatie producten.

Nu zijn er talloze visioenen van wat het Internet of Things zal worden. De meeste van deze visioenen zijn of te ver in de toekomst of zijn gecreëerd door marketingteams om de hype te voeden.

Eene voorspelling is dat het Internet of Things alles met alles zal verbinden. Sommige noemen dit "het Internet of Everything" of IoE. Deze visie is opwindend en levert geweldige persdekking, maar in de realiteit zijn we ver verwijderd van dat. Alles met alles verbinden is extreem uitdagend en maakt eigenlijk niet veel zin. Bijvoorbeeld, een koffiezetapparaat verbinden met een windturbine, hoewel technisch haalbaar, maakt geen zin vanuit een markt- of zakelijk perspectief.

Als Productleiders moeten we de huidige stand van technologie begrijpen, realistische verwachtingen hebben van de typen producten die we vandaag kunnen creëren, en pragmatisch zijn als we vooruitgaan.

Aanbevolen artikel: Wat is een IoT-platform?

Nu u weet dat het Internet of Things gewoon een uitgebreid netwerk van IoT-producten is, laten we duiken en verkennen wat een IoT-product is.

Wat Is Een IoT-product?

Het Internet of Things bestaat uit een netwerk van zelfstandige IoT-producten ontwikkeld met een specifiek doel, zoals apparaten om de lichten te controleren of energieverbruik te monitoren in een Slim Gebouw.

IoT-producten zijn duidelijk de bouwstenen van het Internet of Things. En voor de zalige van onze gedeelde taal, wil ik mijn definitie van een IoT-product delen:

Elke keer dat ik deze definitie deel met professionals in mijn IoT-cursussen, krijg ik veel "aha!" momenten van mensen die zeggen, "Ik wist niet dat ik aan IoT werkte!"

Overigens zijn er verschillende andere namen voor een "IoT-product", waaronder:

• Internet of Things product
• Internet of Things device
• Edge device
• Connected product
• Internet-enabled product
• Internet-connected product
• Smart product
• Smart device
• Smart thing
• IoT product

In deze post is IoT-product synoniem met al deze termen.

Geïnteresseerd in meer leren? Bekijk:

• Een IoT Primer voor Product Managers
• Wat is een IoT Product Manager?

De Definitie van Een IoT-product Ontleden

U zult merken dat ik in de vorige sectie een paar secties van de IoT-productdefinitie in het rood heb gehighlight. Die kenmerken maken IoT-producten uniek EN uitdagender om te managen. Laten we die gebieden in detail bekijken:

Een Combinatie van Hardware en Software

Elk IoT-product omvat hardware en software, wat het een cyber-fysiek systeem maakt. Dit is de primaire reden waarom het managen van IoT-producten zo complex is. Veel Product Managers, en bedrijven voor die materie, hebben ervaring met het bouwen van hardware OF software, maar ze worstelen om een end-to-end product te managen dat ZÓ hardware ALS software heeft.

Ik gebruik de generieke term "software" hier, maar dat is een oversimplificatie. IoT-producten benutten veel lagen van complexe software waaronder firmware, embedded software, netwerksoftware, cloud software, cloud en edge API's, front-end applicaties, Artificiële Intelligentie en Machine Learning.

Meet Real-World Signal

IoT-producten omvatten sensoren die real-world signalen om hun omgeving meten.

Met real-world signals bedoel ik fysieke fenomenen zoals temperatuur, geluid, trilling, licht, etc. In essentie is dit "machine-gegenereerde" data verzameld uit de fysieke wereld.

Dit is een cruciale onderscheid tussen IoT-producten en andere typen producten. Andere typen producten verzamelen ook data, maar ze doen dat via handmatige invoer van gebruikers.

Om meer te leren over IoT-hardware-apparaten en het proces van data-acquisitie, raad ik mijn artikelen aan:

• Hoe IoT-hardware Te Begrijpen
• Data Acquisition: A Primer for IoT Product Managers

Verbindt Met Het Internet

Dit punt zou voor de hand liggen, maar het heeft enkele nuances. Het idee achter IoT-producten is dat ze data lokaal verzamelen (ook wel "at the edge" genoemd) en die data naar een externe locatie sturen. De naam "Internet of Things" impliceert dat deze communicatie via het openbare internet gebeurt, maar dat is niet altijd het geval.

Afhankelijk van uw applicatie, kan uw data reizen door private netwerken, proprietaire netwerken, cellulair en satelliet links, etc. Houd dus in gedachten dat niet alle IoT-producten het publieke internet hoeven te gebruiken om een "Internet of Things" product te zijn.

Sommige mensen focussen op de term "Internet" om het gebruik van het IP-protocol te benadrukken als manier om connectiviteit te standaardiseren over een ecosysteem van producten. Dat is het juiste idee, maar we zijn er nog niet 100%. Veel producten (vooral in gevestigde industrieën als Energie of Productie) gebruiken niet het IP-protocol of verbinden niet met het openbare internet, en toch beschouw ik ze als IoT-producten.

Samenvattend, zolang uw product in staat is om sensordata lokaal te verzamelen en te sturen via een of meer netwerktechnologieën naar een gecentraliseerde locatie, kwalificeert het als een IoT-product.

Data Aggregeren In Een Gecentraliseerde Locatie

Een IoT-product verzamelt data en stuurt het naar een gecentraliseerde locatie voor verdere analyse en verwerking. Let op dat ik de term "gecentraliseerde locatie" gebruik in plaats van "de Cloud". Dat is omdat ik het onderscheid wil maken tussen on-premise oplossingen, private clouds en publieke clouds.

Uw keuze van gecentraliseerde locatie hangt af van uw applicatie. De meeste producten benutten publieke clouds in de vorm van IoT-platforms, maar dat is niet de enige manier. Sommige applicaties in zeer kritische industrieën zoals Productie, Energie en Militair prefereren vaak controle over hun data te behouden en on-premise deployment of zelfs private clouds te benutten.

Om meer te leren over IoT-platforms, raad ik deze bronnen aan:

• Moet Ik Een IoT-platform Gebruiken?
• Podcast-aflevering – Achter de Schermen van het Samsung ARTIK IoT-platform
• Podcast-aflevering – Achter de Schermen van Microsoft Azure IoT

Waarde Bieden Aan Een Klant

Dit is het belangrijkste deel van de definitie, en het is het deel dat veel mensen voor gegaan nemen bij het definiëren van het Internet of Things.

Het doel van elk product – IoT-producten inbegrepen – is om waarde te bieden aan klanten. Punt. De producten moeten een probleem, een pijn, een behoefte oplossen. Maar helaas, dat is waar veel IoT-producten vandaag de dag tekortschieten. Feitelijk geloven veel bedrijven dat IoT op zich een zilveren kogel is voor het genereren van meer omzet en grotere winsten.

Zoveel bedrijven beginnen met het bouwen van IoT-producten zonder een duidelijke begrip van de waarde die ze willen leveren. En dat is waarom zoveel bedrijven mislukken.

Dat is ook waarom het Internet of Things een slechte reputatie in de media heeft en waarom zoveel bedrijven geld verliezen in deze ruimte, onvermogens de ROI voor hun initiatieven te realiseren.

Ik heb eerder over dit onderwerp geschreven in mijn artikel: Mensen Kopen Geen IoT, Ze Kopen Een Oplossing Voor Een Probleem. Dat is waar de waarde van de IoT Product Manager in zit. Het is onze rol om de behoeften van onze klant te begrijpen en IoT als een tool te benutten om waarde te leveren.

Conclusie

Het Internet of Things is er om te blijven. Het vertegenwoordigt de huidige state-of-the-art technologie en heeft enorm potentieel zowel voor bedrijven als Product Managers om enkele van de grootste problemen van de wereld aan te pakken.

Nu u het Internet of Things kunt definiëren, is de volgende stap om te lezen over de 5 technologiebouwstenen die in elk IoT-product zitten.