Moeten high-mix fabrikanten echt bang zijn voor automatisering?

Industriële automatiseringsoplossingen worden meestal aangeboden aan grootschalige, massamarktfabrikanten of primaire materiaalverwerkers. Dit kan gaan van consumentenelektronica en automotive assemblage tot hout, kunststoffen, chemicaliën en metaalproducten. Hoewel deze sectoren enigszins van elkaar verschillen in termen van geproduceerde eindproducten, is het feit dat ze allemaal een relatief kleine verscheidenheid aan goederen in een hoog volume produceren, wat hen verenigt.

Tegelijkertijd hebben fabrikanten die al automatiseringsoplossingen gebruiken een grotere neiging om meer automatisering in te voeren. Als automatisering in één businesscase werkt, is het waarschijnlijk dat meer automatisering kan worden toegepast op dezelfde herhaalde processen en producten zonder al te veel zorgen dat taken - behalve die waarvoor geschoolde arbeid vereist is - tot een knelpunt zullen leiden of de productie in het algemeen zullen vertragen.

Dit heeft geleid tot een automatiseringskloof. Helaas, terwijl massamarktbedrijven een grotere neiging hebben om te automatiseren, fabrikanten met een hoge mix hebben evenzeer de neiging om automatisering te vermijden – zelfs als ze belangrijke voordelen mislopen. Uiteindelijk komt dit doordat de kosten vaak opwegen tegen de baten als er een grotere verscheidenheid aan producten wordt geproduceerd. Ze vermijden soms ook om hun processen te heroverwegen vanwege de flexibiliteit die ze hebben bij het vertrouwen op geschoolde arbeidskrachten.

Het blijkt dat deze bestelling ten einde loopt. Een van de belangrijkste redenen hiervoor is:geschoolde arbeidskrachten zijn steeds schaarser. Er zijn niet genoeg werknemers die de vaardigheden verwerven die nodig zijn om degenen die de beroepsbevolking verlaten adequaat te vervangen, en de arbeidskosten per eenheid product zijn de afgelopen tien jaar gestaag gestegen, aangezien vooral high-mix fabrikanten achterop raken. Autonome productiesystemen kunnen deze kloof helpen overbruggen, en ze komen geen moment te vroeg.

Vrees voor oplopende kosten

Fabrikanten met een hoge mix kunnen terloops worden geclassificeerd als degenen die meer dan 100 producten per jaar op dezelfde lijn verwerken of degenen die werken aan batches van minder dan 1000. Het is duidelijk dat hier een enorme variatie kan zijn - bepaalde fabrikanten kunnen vele duizenden onderdelen verwerken, maar hebben nog steeds een relatief hoge mate van omschakeling, terwijl anderen veel kleinere batches kunnen verwerken met minder omschakeling, maar merken dat ze werken aan complexe of high-compliance producten (dit is gebruikelijk in sectoren zoals de lucht- en ruimtevaart).

In feite kunnen bedrijfstakken die net zo gevarieerd zijn als die in sectoren met "groot volume" in de high-mix-emmer worden gegooid:alles van ruimtevaart tot grondverzetmachines, plaatwerk en kantoormeubilair, constructiestaal, industriële machines en meer. Heel vaak werken high-mixfabrikanten B2B bij het bouwen van de belangrijkste kapitaalgoederen die de economie in beweging houden.

Dit kan in feite een oorzaak zijn van een deel van de "angst" die fabrikanten met een hoge mix hebben in het licht van automatisering. Hoewel bepaalde goederen worden geproduceerd met een lange levensverwachting, zijn ze vaak praktisch ontworpen en speciaal gebouwd en wordt verwacht dat ze aan zeer specifieke klantverwachtingen voldoen. De behoeften van deze producten kunnen niet alleen van batch tot batch veranderen, maar van jaar tot jaar, waardoor voor elke doelklant een verscheidenheid aan verschillende modellen nodig is die over het algemeen geen snelle automatiseringssystemen mogelijk maken.

Tegelijkertijd betekent elke voldoende productmix dat automatiseringssystemen flexibel en aanpasbaar moeten zijn - iets waar ze tot nu toe gewoon niet erg goed in waren. Automatiseringssystemen zijn vaak afhankelijk van lagere precisieniveaus om een ​​hogere doorvoer te bereiken. In de soorten industrieën met producten met een hoge mix is ​​het misschien niet nodig om een ​​groter volume te bereiken, terwijl het omschakelen of herprogrammeren van automatiseringssystemen uiteindelijk meer arbeid vergen dan ze besparen.

Het is duidelijk dat het betalen van een grote ingenieur, programmeur of consultant om uw proces om de paar weken te herontwerpen, minder kosten bespaart dan alleen het betalen van geschoolde arbeiders een fatsoenlijk loon, maar de aard van de markt van vandaag kan eenvoudigweg betekenen dat een van deze opties niet haalbaar is in de toekomst.

Wil het wiel niet opnieuw uitvinden ?

Dit is waar de aarzeling ten aanzien van automatisering bij high-mix fabrikanten wegvalt. Het is in de eerste plaats de starheid van veel automatiseringssystemen - hun behoefte aan uitgebreide re-engineering om zich aan te passen aan elke soort omschakeling - die hogere kosten met zich meebrengt voor bedrijven met een hoge mix.

Fundamenteel betekent dit dat elk automatiseringssysteem dat bedrijven met een hoge mix het beste van dienst kan zijn, fundamenteel nieuwe technologie nodig zal hebben om online te komen, en met nieuwe technologie komen de algemene zorgen over het verbranden door een "onbewezen" investering (lees meer over de verborgen kosten van vermijd hier automatisering).

Tegelijkertijd zijn high-mix fabrikanten enigszins tevreden met veel van hun huidige productieprocessen. In het derde kwartaal van 2020 waren fabrikanten vooral bezorgd over een verminderde verkoop, het behoud van kwalitatief hoogstaand personeel, verzekeringskosten, handelsonzekerheden en meer. Technische capaciteit werd zelden gezien als een zakelijke uitdaging.

Terwijl grote bedrijven eindelijk optimistischer zijn over de toekomst dan kleinere en de COVID-kater begint af te nemen, is het een feit dat uitdagingen op het gebied van arbeidskosten, kwaliteit, verzekeringen, onzekerheden en onvoorspelbare vraag allemaal neerkomen op één ding:technische efficiëntie.

Het verhogen van de technische efficiëntie met de juiste automatiseringsoplossing is essentieel, hoewel het een winstgevend proces kan zijn, biedt het ook het potentieel om nog veel meer geweldige banen te creëren.

Geconfronteerd met dalende arbeidsproductiviteit

Als gevolg van offshoring en concentratie van massaproductie in China, Zuidoost-Azië en Mexico, is de resterende productiebasis in Noord-Amerika een hoge mix gebleven. Terwijl massaproductiebedrijven een grotere neiging hebben om zowel te automatiseren als zich te concentreren rond bepaalde geografische gebieden, materiële hulpbronnen of nieuwe arbeidspools, hebben fabrikanten met een hoge mix zelden de mogelijkheid om gebruik te maken van dezelfde voordelen zonder een voorsprong op procestechnologie.

Terwijl het arbeidsaanbod in Noord-Amerika blijft slinken, loopt vooral het aanbod van geschoolde arbeidskrachten gevaar. Met het begin van de pensionering van de babyboomers die technisch in 2010 begon (toen de eerste boomers in 1945 werden geboren), hebben we al een dramatische stijging van de arbeidskosten per eenheid product en een relatieve daling van de productie in de Verenigde Staten gezien - helemaal tot 25 punten hoger index zonder significante tekenen van vertraging.

Deze trends zijn moeilijk te vermijden, maar gemakkelijk aan te passen - u moet nadenken over het vergroten van uw technische capaciteit en flexibiliteit, niet alleen wachten op een nieuwe cyclus om uw bedrijf weer op te pakken. Het zal niet lang meer duren voordat alles weer plat gaat.

Met dat in gedachten kunnen robotconsistentie en productiviteit helpen om uw resterende geschoolde arbeidskrachten te vergroten waar ze simpelweg niet genoeg bandbreedte hebben om de klus vandaag te klaren. De verbeterde consistentie en kwaliteit van het werk, evenals de vermindering van herwerk die daarmee gepaard gaat, helpen alleen maar om zowel de productiviteit van bestaande geschoolde werknemers als hun tevredenheid met het werk dat ze doen te verbeteren.

Studies beginnen zelfs aan te tonen dat de introductie van robotica in feite nieuwe soorten banen en rollen opent - banen waarin mensen zelf meer vrijheid en autonomie hebben om te beslissen hoe ze willen werken en hun doelen willen bereiken, terwijl ook zowel de winstgevendheid en werkgelegenheidsrollen van de toonaangevende fabrikanten van vandaag. Met de huidige economische onzekerheid dienen dit soort oplossingen eigenlijk om een ​​kaarsje aan te steken, in plaats van "te zitten en de duisternis te vervloeken".

Hoe autonomie – niet alleen automatisering – kan helpen

Voor industriële bedrijven kan automatisering soms meer energie verbruiken dan nodig is. Voor high-mix fabrikanten geldt dit vooral:de variatie in onderdelen en de tijd die nodig is om automatiseringsoplossingen te programmeren, zullen het rendement op de investering vaak aanzienlijk belemmeren.

In dit geval echter, autonome productieoplossingen nieuwe mogelijkheden bieden aan productiebedrijven om de totale kosten te verlagen en uiteindelijk te profiteren van flexibele automatiseringsoplossingen. Als je de stijging van de arbeidsproductiviteit, de besparingen op verbruiksgoederen en de totale kostenbesparingen op zowel vaste als variabele kosten bij elkaar optelt, is het moeilijk in te zien waar een autonome productieoplossing in de toekomst voor veel industriële bedrijven niet het belangrijkste zal zijn.

Dus of het nu een robot, een machine of gewoon materiaalverwerking is, het vinden van oplossingen die autonoom kunnen functioneren - voornamelijk door het gebruik van lokalisatie- of detectiemechanismen en op AI gebaseerde besluitvorming, is van cruciaal belang. Met dit in de hand kunnen menselijke vaardigheden worden nagebootst, terwijl de menselijke productiviteit aanzienlijk kan worden vergroot, zelfs voor kleine productbatches. Dit alles is een grote overwinning voor fabrikanten met een hoge mix.

Omnirobotic biedt autonome robottechnologie voor spuitprocessen, waardoor industriële robots onderdelen kunnen zien, hun eigen bewegingsprogramma kunnen plannen en kritische industriële coating- en afwerkingsprocessen kunnen uitvoeren. Door gebruik te maken van 3D-visie en AI in radicaal nieuwe Shape-to-Motion™-technologie, kunnen fabrikanten met een hoge mix eindelijk profiteren van de kracht van robotica op nooit eerder vertoonde onderdelen zonder handmatige programmering. Bekijk hier wat voor soort terugbetaling u ervan kunt krijgen .