Tony Fanning's Vijfas-Automatisering Blueprint: Excellentie bij Flex-Cell

De Erowa Linear ERD‑150L is een cruciale investering in Flex‑Cell's Lancaster, Pennsylvania faciliteit, wat geautomatiseerde palletladen mogelijk maakt voor tot 12 vijfas-machines met een capaciteit van 150 kg. Momenteel dient het negen vijfas-machines en twee drijfas-machines.

Automatisering, geavanceerde tooling, custom workholding, inspectie, gespecialiseerd personeel, gestandaardiseerde processen en continue herinvesteren in technologie zijn de pijlers van Flex‑Cell's succes.

Een recente tour door Flex‑Cell Precision Inc. benadrukte deze fundamentele elementen die Tony Fanning's geavanceerde vijfas-bewerkingsoperaties drijven.

Opgericht in 1991 in Long Island, New York, bouwde Fanning het bedrijf op op onconventionele procesverbeteringen en de adoptie van geavanceerde geautomatiseerde werktuigmachines.

Uitgelichte Content

Initieel was Flex‑Cell's portefeuille gedomineerd door luchtvaart en defensie, maar vandaag dient 70 % van de productie de medische sector. Bron: Flex‑Cell

De winkel beherbergt nu ongeveer 50 CNC-machines – drijfas en vijfas VMCs, Swiss-type draaibanken, draai-frees machines, draaderosie, en een waterstraal – naast lasermarkering en lichte assemblage mogelijkheden. Met 60 werknemers biedt de nieuw uitgebreide 41.500 vierkante voet faciliteit een heldere, schone en uitnodigende omgeving.

"Flex‑Cell begon primair de luchtvaart- en defensie-industrieën te bedienen," legt Steve Fanning, Tony's zoon en de operatiemanager van de winkel, uit. "Echter, we begonnen medisch werk aan te nemen in de late 2000's en het is een perfecte match voor ons geweest."

Het WorkPartner 1+ systeem van System 3R interfaceert naadloos tussen Haas Automation en FANUC machines om palletladen en -ontladen te automatiseren.

Medische componenten zoals wervelimplanten vormen nu meer dan de helft van de output. De winkel bezit ITAR, FDA, ISO 9001:2015, ISO 13485:2016, en AS9100D certificeringen, en werkt aan CMMC Level 2 met een SPRS score van 110.

"Er is een definite vertrouwen dat klanten voelen wanneer ze een order bij ons plaatsen," zegt Fanning. "Een groot deel daarvan is omdat ons personeel fabricagebaarheidsproblemen kan identificeren die misschien het ontwerkteam van de klant heeft over het hoofd gezien en het corrigeert in de contractreview en programmeringsfasen voordat het de vloer bereikt."

Erowa nul-punt palletsystemen, gecombineerd met Flex‑Cell's eigen onderdeelklemapparaten, maken snelle, herhaalbare opstelling mogelijk op werktuigmachines en de Zeiss Contura G2 CMM. Operators kunnen inspectieprogramma's met één klik lanceren, zelfs als ze geen CMM-expertise hebben.

Terwijl standaardisering een kernprincipe blijft, selecteert Flex‑Cell strategisch machinemerk – DMG MORI, FANUC, Haas, Hermle, Kitamura, Makino – om te matchen met materiaal, grootte, complexiteit en precisievereisten.

Workholding is centraal voor vijfas-automatisering. De winkel's Erowa nul-puntsystemen, aangevuld met custom klemmen, integreren met de Zeiss CMM voor snelle, herhaalbare positionering. Inspectieprogramma's staan operators toe om onderdelen direct na installatie te verifiëren.

Met 25 geautomatiseerde freesmachines, hebben alle vijfas-units machine-tending robots. Palletlaadoplossingen van Erowa, System 3R, en Universal Robots cobots aandrijven de operatie. De ERD‑150L's 150 kg capaciteit ondersteunt momenteel zeven vijfas- en twee drijfas-machines, met ruimte om te schalen tot 12.

De winkel draait twee 10-uur shifts maandag tot donderdag. Werknemers ontvangen automatiseringsbonussen voor overwerk, weekend palletladen, gereedschapswisselingen, inspecties en gerelateerde taken.

Voor ongeveer 90 % van de freeswerkzaamheden gebruikt Flex‑Cell Rego‑Fix powRgrip, biedend gereedschapshouders, klemmen en automatische klemming die seconden-lange meswisselingen en een totale systeem run-out ≤ 3 µm bij 3 × D mogelijk maken.

Aanvullende investeringen omvatten Zoller Venturion 450 presetters voor offline gereedschapsmeting, in-house titanium Type II of Type III anodiseren, en ultrasonische reiniging via een Crest robot console met verwarmde vacuüm droging.

Terwijl technologie efficiëntie drijft, blijft gespecialiseerd personeel vitaal. CAM programmeurs ontwerpen onderdelen met automatisering in gedachten, balancerend cyclus tijdreductie tegen gereedschapslevensduur om downtime te voorkomen. Operators ontvangen training om offsets aan te passen en real-time beslissingen te nemen, wat hen in staat stelt meerdere machines te draaien en productiviteit te maximaliseren.