Draadtrekken: Het Metaalbewerkingsproces Voor Hoogwertige Draden

Draadtrekken is een metaalbewerkingsproces dat de diameter van een draad vermindert door het door een daarvoor ontworpen matriz te trekken. Meestal uitgevoerd bij kamertemperatuur, verschilt draadtrekken van extrusie doordat de draad getrokken wordt in plaats van geperst. De bekendste toepassing is kabelwerk voor elektrische en communicatienetwerken, maar er zijn talloze andere: paperclips, veren, bandenspaken, en muziekkoper (voor viool, cello en andere snaarinstrumenten) worden allemaal gemaakt met getrokken draad.

Historische Ontwikkeling

Oorspronkelijk werd draad gemaakt door metaal (goud, zilver) in dunne bladen te hameren en dunne stroken te snijden. Deze werden opnieuw gehamerd tot ze fijn genoeg waren voor sieraden of kleding. Archeologische bewijzen tonen aan dat rond 400 v.Chr. metaalwerkers experimenteerden met draadtrekken, primitieve matrices maakten en draad met de hand trokken.

Technologische Voortgang

Tot de 19e eeuw werd het proces verfijnd: stoommachines dreven het trekken, smering verminderde benodigde energie en verbeterde kwaliteit. Kwaliteit bleef echter beperkt door de metaalkwaliteit. Metalen met inconsistente zuiverheid en smeebaarheid braken vaak. Gebroken draad moest gespleist worden — tijdrovend en kwaliteitsverliezend, een kritiek probleem voor telegrafie.

De Bessemer-proces Doorbraak

Pas met de uitvinding van het Bessemer-proces (late 1850s), dat consistent bewerkbaar metaal produceerde, kon draadtrekken consistent hoge kwaliteit leveren. Metaal uit de converters wordt in blokken (billets) gegoten, licht gekoeld, en vervolgens in een warmwalzwerk tot draad verwerkt, gebruikmakend van restwarmte. Dikke draadrollen (150-300 lbs) zijn het resultaat.

Het Trekproces

Na reiniging wordt het uiteinde getaperd om door de matriz te passen. De matriz is getaperd, de opening vernauwt tot 40% over de lengte. De draad wordt getrokken, diameter vermindert. Het nauwere draad wordt meestal op een kern opgerold, of door een kleinere matriz getrokken voor verdere vernauwing. Dikke draad kan 40% in één pas, dunne draad 15-25%.

Fijne Draden En Nabehandeling

Voor zeer fijne draden (telefoonkabels, elektriciteit) wordt draad door opeenvolgende matrices getrokken. Na trekken kan nabehandeling volgen: aanlaten (verhitten voor flexibiliteit), galvaniseren (zinklaag tegen roest), of beide (bij prikkeldraad).