Wat betekent het om een ​​kanarie in een kolenmijn te zijn?

Het leven van een echte kanarie in een kolenmijn kan in drie woorden worden beschreven:'kort maar zinvol'. Vroege kolenmijnen hadden geen ventilatiesystemen, dus volgens de legende zouden mijnwerkers een gekooide kanarie in nieuwe steenkoollagen brengen. Kanaries zijn bijzonder gevoelig voor methaan en koolmonoxide, waardoor ze ideaal zijn voor het detecteren van gevaarlijke gasophopingen. Zolang de vogel bleef zingen, wisten de mijnwerkers dat hun luchttoevoer veilig was. Een dode kanarie signaleerde een onmiddellijke evacuatie.

Zelfs toen de gasdetectietechnologie verbeterde, vertrouwden sommige mijnbouwbedrijven tot ver in de 20e eeuw nog steeds op de kanariemethode. Andere dieren werden af ​​en toe gebruikt, maar alleen de kanarie had het vermogen om kleine gasconcentraties te detecteren en instinctief te reageren.

Tegenwoordig is het gebruik van een vogel om de luchttoevoer te testen een onderdeel geworden van de kennis van de mijnbouw, maar de ideologie erachter is een populaire uitdrukking geworden. De uitdrukking "leven als een kanarie in een kolenmijn" verwijst vaak naar het dienen als een waarschuwing voor anderen. De eigenlijke kanarie had weinig controle over zijn lot, maar bleef toch zingen. In zekere zin wijst het leven op deze manier op de bereidheid om de gevaren van het leven zonder compromissen te ervaren.

In een andere betekenis gebruiken veel zakelijke en politieke analisten de uitdrukking om een ​​voorbode van de toekomst te beschrijven. Een smeltende gletsjer in Alaska kan bijvoorbeeld worden omschreven als een kanarie in een kolenmijn voor de opwarming van de aarde. Een kleine gebeurtenis in een afgelegen gebied lijkt misschien niet bijzonder opmerkelijk, maar het kan de eerste tastbare waarschuwing zijn voor een groter probleem dat zich ontwikkelt. In politieke zin kan een delegatie van een land die abrupt een vergadering verlaat, worden omschreven als een kanarie in een kolenmijn voor toekomstige onderhandelingen.

Sommige grote bedrijven gebruiken ook een vergelijkbare strategie voor toekomstige groei of reductie. Een klein bedrijf kan bijvoorbeeld worden gebruikt om het water te testen voor een nieuwe productlijn. Zelfs als het bedrijf slechts bescheiden winsten of verliezen boekt, kan het moederbedrijf de haalbaarheid van het product evalueren zonder een grote investering te riskeren. Door alle vroege indicatoren zorgvuldig te observeren, kunnen industrieën grote storingen voorkomen of profiteren van een voorsprong op de concurrentie.

Wat is de oorsprong van kanarie in een kolenmijn?

De Engelse taal staat vol met veel voorkomende zinnen die verwarrend kunnen lijken als je hun historische achtergrond niet begrijpt. Bijvoorbeeld, "kanarie in een kolenmijn" klinkt belachelijk totdat je de context kent waardoor het is ontstaan. De geschiedenis van dit idioom gaat terug tot het begin van de 20e eeuw.

In de vroege jaren 1900 waren kolenmijnen actieve en gevaarlijke plaatsen voor mensen om te werken. Hoewel dit voor velen een manier van leven was, bedreigden geurloze gifstoffen zoals koolmonoxide en methaan de veiligheid van de arbeiders. De mijnwerkers hadden een systeem nodig om hen te waarschuwen voor deze potentiële gevaren.

Toen stelde een arts een oplossing voor:gebruik een dier dat gevoelig is voor deze bedreigingen als alarmsysteem. Als het dier ziek zou worden of stierf, zouden de mijnwerkers weten dat de omstandigheden waren verslechterd en konden ze ontsnappen voordat de mijn vol met gas was. Kanaries werden geselecteerd en deze kleine, felgekleurde vogels werden levensreddend voor de mijnwerkers. De rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis.

Hebben ze echt kanaries gebruikt in kolenmijnen?

Mijnwerkers hadden een manier nodig om giftig gas snel op te sporen. Arts en fysioloog John Scott Haldane stelde voor om een ​​klein dier als detector te gebruiken. Mijnwerkers hadden een dier nodig dat een hoge dosis zuurstof nodig had om te functioneren, terwijl het klein genoeg was om snel en gemakkelijk te vervoeren. Hoewel muizen aan deze parameters zouden hebben aangepast, besloot de leiding over de kanarie. Dit was te wijten aan een paar dingen:hun vermogen om zuurstof op een hoger niveau op te nemen dan andere kleine dieren, hun gevoeligheid voor vergiften in de lucht zoals koolmonoxide en hun neiging om te zingen terwijl ze gezond zijn - een ingebouwd auditief waarschuwingssysteem.

Terugkijkend met een moderne lens, lijkt het gebruik van dieren als gifdetector onmenselijk. Deze vogels waren echter populair onder de mijnwerkers. Hun heldere liedjes brachten een vrolijke toon aan het werk en ze werden een genot in deze donkere schachten. In feite waren deze wezens zo populair dat mijnwerkers gespecialiseerde kooien zouden gebruiken om te voorkomen dat ze werden gedood. Zodra de kanaries tekenen van vergiftiging vertoonden, konden de mijnwerkers de kooi sluiten en de vogels nieuw leven inblazen met frisse lucht uit een ingebouwde zuurstoftank.

Hoe kanarie in de kolenmijn in een zin te gebruiken

Ondanks zijn donkere geschiedenis is de uitdrukking "kanarie in een kolenmijn" een algemeen idioom geworden, populair onder zowel politieke experts als geleerden. Voordat u het in een zin gebruikt, moet u begrijpen wat het betekent. Deze uitdrukking verwijst naar iemand of iets dat een voorbode is van iets slechts of gevaarlijks. Je kunt het gebruiken om een ​​persoon of situatie te beschrijven die laat zien dat er iets ergers gaat komen.

Wanneer het in een zin wordt gebruikt, werkt het als een zelfstandig naamwoord. Vergeet niet om er indien nodig een artikel voor te plaatsen. Bekijk de volgende voorbeelden voor verschillende manieren om het op te nemen:

• In 2008 was de val van Lehman Brothers de kanarie in een kolenmijn van de economische ineenstorting die de economie van de komende jaren zou vormen.
• De stilte van de student was slechts de kanarie in de kolenmijn de leraar moest onderzoeken wat er aan de hand was.
• Kijkend naar het veranderende mondiale klimaat, zijn de stijgende zeespiegels en verdwijnende kustlijnen kanaries in een kolenmijn .
• Zoals kanaries in kolenmijnen , waarschuwden de lege schappen voor leveringstekorten in 2020.

In elk voorbeeld worden de waarschuwingssignalen van de dreiging aangegeven en aangeduid als de kanarie. Het idioom kan overal in de zin worden geplaatst, zolang de relatie tot de impliciete dreiging maar duidelijk is.

De impact van deze zin op het moderne Engelse lexicon is onmiskenbaar. Probeer het vandaag nog!