Typen straalmiddelen: het juiste materiaal kiezen voor uw project

Er zijn veel verschillende typen straalzand gebruikt voor straaltoepassingen, en hun gebruik varieert volledig met de taak die wordt uitgevoerd en het materiaal dat gestraald wordt. Het meest algemeen gebruikte type straalzand is wit silicazand. Andere materialen, zoals glazen korrels, aluminiumoxide, siliciumcarbide en zelfs geknakte noten, worden ook gebruikt voor straaltoepassingen. Ongeacht het gebruikte materiaal, zijn er verschillende gezondheidsrisico's geassocieerd met elk type zand die in aanmerking genomen moeten worden tijdens het beslissingsproces.

Het meest algemeen gebruikte type straalzand is silicasand. Silicasand wordt voornamelijk gebruikt omdat het niet alleen van goede kwaliteit en duurzaamheid is, maar ook meestal goedkoop en gemakkelijk te vinden is. Naast die voordelen, kan silicasand ook tot op zekere herhaald worden gebruikt, in tegenstelling tot sommige andere materialen. Het primaire ingrediënt in silicasand is kwarts, een duurzaam kristal dat effectief straalen toelaat. Een van de grootste nadelen en gezondheidsrisico's van silicasand is dat het grote hoeveelheden stof kan creëren, wat schadelijk kan zijn bij inademing.

Bijna elk type zand kan gebruikt worden voor straalen. Zand kan echter bestaan uit andere materialen buiten silice, wat bepaalde typen zand exclusief kan maken voor bepaalde materialen. Zand in tropische regio's of langs de kust is doorgaans samengesteld uit kalksteen. Zand bestaande uit gips en obsidiaan kan ook gevonden worden. Een algemene regel voor straalzand is: hoe donkerder de kleur, hoe harder en effectiever het zand is.

Strandzand kan gebruikt worden als straalzand. Het enige probleem met het gebruik van strandzand is dat, wanneer het van een zeeomgeving afkomstig is, het zoutafzettingen bevat. Aangezien zand op ongelooflijk hoge snelheden wordt gestraald, zal zand met zoutafzettingen vaak zout in het gestralde materiaal insluiten. Dit is zeer ongewenst, met name bij het straalen van metalen, omdat het metaal veel gevoeliger maakt voor roest en corrosie.

Straalzand wordt gewaardeerd op basis van zijn grofheid, wat gemeten wordt in deeltjesgrootte en aangeduid wordt als de "korrelgrootte". De resulterende afwerking na straalen wordt bepaald door de korrelgrootte, met fijne korrels die gladde afwerkingen achterlaten en grovere korrels rauwe afwerkingen. Andere factoren naast deeltjesgrootte beïnvloeden straal- en snijprocessen, zoals de vorm van het zand.