Incrementele Automatisering Ontgrendelen: Productie Verhogen met Lights-Out Bewerking

Jeff Estes, directeur van Partners in THINC, de door Okuma opgerichte productieoplossingen groep, zegt dat bewerkingsfaciliteiten vandaag meer geïnteresseerd zijn dan ooit in ongebegeleide capaciteit. Ze komen bij Okuma en zijn partners op zoek naar apparatuur en procedures die lights-out bewerking kunnen bieden. Echter, hij zegt dat veel van deze winkels niet op zoek zijn om lights-out te draaien voor een dienst of een weekend, maar slechts voor een paar uur per dag. Deze extra capaciteit is vaak genoeg om de winkel in staat te stellen de verhoogde productie-eisen te halen zonder de overhead aanzienlijk te verhogen. Wanneer het doel slechts deze kleine hoeveelheid lights-out capaciteit is, zegt Dhr. Estes, doet doorgaans een laagkostige automatiseringsoplossing het werk.

Bijvoorbeeld, wat dacht je van een staafvoeder? Een staafvoeder gekoppeld aan een draaibank met frees- en boormogelijkheden vertegenwoordigt een veelzijdig geautomatiseerd systeem. Met een gehele reeks onderdelen geprogrammeerd in een gemeenschappelijke staafmaat, kan de machine alleen gelaten worden om door de cycli voor één artikelnummer na de andere te lopen. Hij zegt dat twee Partners in THINC bedrijven, Edge Technologies en Iemca, staafvoerders leveren met interfaces ontworpen voor ongebegeleide operaties.

Voor nog minder investering, stelt Dhr. Estes voor te kijken naar de gravenstenen in de winkel's bewerkingscentra. Misschien kan een tweezijdige gravensteen in de winkel vervangen worden door er een met vier of zes zijden. Het verhoogde spanneeroppervlak zou het mogelijk kunnen maken om meer jobs in te stellen om op een bewerkingscentrum te draaien voordat operateurs voor de nacht vertrekken.

Misschien wel de grootste obstakel voor elke winkel die nieuw is bij lights-out productie is zorgen, zegt hij. Winkels vragen: Wat als er iets misgaat wanneer niemand er is? Een legitiem antwoord zou kunnen zijn: "Wat als er iets misgaat wanneer iemand er wel is?" Een crash of gereedschapsbreuk in een moderne machine gebeurt te snel om het effect te proberen te controleren. Dhr. Estes zegt dat de sleutel is om het proces te bewijzen door een paar onderdelen te maken voordat de machine ongebeeld wordt gelaten. Meeste slechte dingen gebeuren tijdens instellen, eerste-stuk bewerking of na een of andere aanpassing door de operateur.

Maar de zorg wijst wel op één fabrieksautomatiseringsapparaat dat niet eens deel uitmaakt van de fabriek. Een uitdaging van ongebeleidde productie is weten wanneer en waarom een machine stopt. Geavanceerde besturingen kunnen deze uitdaging aanpakken door gedetailleerde machinestatusinformatie via e-mail te sturen. Daarom is een van de meest waardevolle automatiseringsbronnen die Dhr. Estes ziet een PDA of smartphone gebruikt om waarschuwingen en operationele statusinformatie van de machine te ontvangen. In een modern ongebeeld bewerkingsproces kunnen medewerkers de winkel verlaten zonder ooit ver te hoeven zijn van het weten hoe de machines het doen, en hoe ver ze zijn op de ongebelede run.