3D-printen in de speelgoed- en spelindustrie

Het vermogen van 3D-printen om eenvoudig beeldjes, modellen en plastic elektronische behuizingen te maken, is een enorme zegen voor de speelgoed- en game-industrie. Fabrikanten en ondernemende makers hebben de technologie gebruikt om een ​​hele reeks unieke tools te maken waarmee gamers het meeste uit hun spel kunnen halen.

Op maat gemaakte miniaturen en tafelspellen

3D-printen heeft, samen met kickstarter en een groot aantal andere websites, een belangrijke rol gespeeld bij het creëren van een hele huisindustrie van tafelspellen en hun accessoires. Er is een enorme indie-markt vol met unieke games waar je de meeste stukken voor kunt maken met hun eigen printer en die na voltooiing kunnen beginnen te spelen. Dit is niet alleen handig en zorgt ervoor dat de makers geen massale, kostbare productieprocessen hoeven op te zetten, maar stelt gebruikers ook in staat om meer betrokken te zijn bij het proces van hun gepersonaliseerde spelopstelling. Kickstarter staat vol met dergelijke projecten en deze hausse heeft kleine bedrijven in staat gesteld om allerlei soorten projecten te produceren, afhankelijk van een zeer goedkoop model.

Evenzo stellen websites zoals Hero Forge of Avnl makers in staat om hun eigen miniaturen aan te passen voor gebruik op een tafel. Ze kunnen ze uitprinten en een volledig gekleurde print laten ontwerpen en printen door het bedrijf, en vervolgens thuis laten bezorgen. Gebruikers kunnen hun miniaturen en beeldjes maken met de software op de site, wat een aantal behoorlijk geavanceerde ontwerpen mogelijk maakt. Anvl Custom Miniatures biedt zelfs de mogelijkheid om meer dan 2 biljoen mogelijke combinaties te mixen en matchen.

Zelfs afgezien van de indie-markt vol amateur-creators, zijn er allerlei manieren om je eigen personages aan te passen en af ​​te drukken zonder afhankelijk te zijn van 3 ^rd feesten of winkels. Spelers passen reeds bestaande games zoals kerkers en draken aan met hun eigen ontwerpen, en creëren naar hartenlust personages, items, dobbelstenen en landschappen. De opties zijn nog uitgebreider als je thuis een 3D-desktopprinter hebt.

De online bordspelgemeenschap heeft ook veel bronnen tot de rand gevuld met allerlei gratis modellen en snuisterijen die slechts een klik verwijderd zijn. Boardgamegeek.com heeft meerdere threads waarin de verschillende mogelijkheden, voordelen en geneugten van het printen van je eigen onderdelen worden besproken. Dat komt niet eens in de YouTube-kanalen en walkthroughs die je alles kunnen vertellen wat je moet weten over het afdrukken van miniaturen en beeldjes. Als u een cruciaal object verliest, zoals een zeldzame extra-zijdige dobbelsteen, kunt u waarschijnlijk het net afspeuren naar een afdrukbaar model en het binnen 30 minuten terug hebben. Het is handig als je bedenkt hoe vatbaar deze kleine plastic stukjes kunnen zijn voor misplaatsing of breuk. Dit model wordt overgenomen door grotere bedrijven zoals Hasbro en Mattell (zoals we hieronder zullen bespreken).

Game-accessoires

Games, spelcomputers en consoles zijn op zichzelf al een enorme industrie, maar accessoires en hulpapparatuur voor gaming is een andere submarkt die een grote groei doormaakt. Deze kans is niet onopgemerkt gebleven door liefhebbers van 3D-printen en grote bedrijven. Er zijn talloze gratis gamingmuismodellen online beschikbaar en bedrijven ontwikkelen allerlei nieuwe gamingtools.

Een zo'n voorbeeld op professioneel vlak is dat van IKEA's samenwerking met UNYQ, waar beide bedrijven samenwerken om comfortabele spelapparatuur te ontwikkelen. Als medisch technologiebedrijf is UNYQ vooral geïnteresseerd in het creëren van meer ergonomische accessoires die de belasting van het lichaam minimaliseren. In deze geest hebben ze een ontwikkelde biometrische polssteun, die de speler op de juiste hoogte ten opzichte van het toetsenbord uitlijnt, waardoor de pezen minder worden belast. Vervolgens ontwikkelden ze een toetsenbordaccessoire met zachte, buigzame, geventileerde toetsen, waardoor het toetsenbord lichter en zachter aanvoelt. Ten slotte biedt hun muisaccessoire een set 3D-geprinte accessoires die de muiskabel van de gebruiker op zijn plaats klemt, waardoor verwarring wordt voorkomen en volledige bewegingsvrijheid mogelijk is. Deze producten zijn allemaal gemaakt met behulp van Carbon's 3D-printsystemen.

Andere bedrijven hebben hun ontwerpen op grote schaal beschikbaar gesteld aan hun consumenten, waardoor ze de vruchten van co-creatie kunnen plukken. Gerenommeerde game-ontwikkelaars en makers van Steam, Valve, hebben een eigen open-source 3D-printbare controller uitgebracht. Gamers kunnen de bestanden downloaden en er zelfs aan sleutelen. Het bedrijf heeft het zo compatibel gemaakt met zoveel mogelijk ontwerptools. Dit heeft ertoe geleid dat er in de Steam-gemeenschap verschillende aangepaste ontwerpen zijn uitgewerkt, die verschillende veranderingen en verbeteringen bieden.

De toenmalige verklaring van Valve luidde:"We brengen de mechanische CAD-geometrie voor de Steam Controller vrij en zijn benieuwd naar de accessoires en variaties die voortkomen uit jouw creativiteit. We maken, onder Creative Commons-licenties, de geometrie van alle extern zichtbare onderdelen beschikbaar .”

Speelgoedreparatie en distributie

Grote speelgoedbedrijven implementeren 3D-printen in hun workflows. Met sites zoals Toy Rescue kunnen gebruikers onderdelen 3D-printen voor speelgoed dat al lang niet meer gedistribueerd is. Dit heeft het reparatieproces voor ouders zoveel eenvoudiger gemaakt, vooral wanneer dingen als actiefiguren en speelgoedauto's constant kapot gaan. De site is het geesteskind van de Franse 3D-printerfabrikant Dagoma, die de site heeft bedacht als reactie op het aantal speelgoed dat steeds wordt weggegooid. Hun speelgoedreparatiemodel draagt ​​ook bij aan duurzaamheid en zorgt voor een langere levensduur van beschadigd speelgoed dat niet weggegooid hoeft te worden.

Zowel Hasbro als Mattel willen de eerste grote speelgoedbedrijven zijn die 3D-printen in hun workflows implementeren en de technologie op innovatieve manieren toepassen. Hasbro begon de wateren te testen door een samenwerking aan te gaan met een van de toonaangevende online 3D-printbedrijven Shapeways. Daarom heeft Hasbro hun intellectuele eigendom van G.I Joe, Monopoly, My Little Pony en de Transformers open source gemaakt, waardoor fans legaal 3D-geprinte producten kunnen ontwerpen die voldoen aan die licenties. Bovendien laat het bedrijf de consumenten hun eigen prijzen voor hun producten kiezen, terwijl ze een klein percentage van de opbrengst nemen.

Hasbro heeft ook met 3DplusMe gewerkt en een onderneming opgezet waarmee kinderen actiefiguren met hun eigen gezicht kunnen maken. Ze kunnen zelfs gebruikmaken van licenties van Hasbro's Marvel-lijnen en de mogelijkheid van 3DPlusMe om gezichten in 3D te repliceren. De klant kan vervolgens zijn eigen gepersonaliseerde held printen en naar hartenlust aan het model sleutelen.

Mattel daarentegen past 3D-printen toe met hun eigen "ThingMaker" 3D-printer, ontwikkeld in samenwerking met AutoDesk. Het doel van de printer is om Mattels wereldberoemde portfolio van consumentenmerken te combineren met de 3D-printplatforms van AutoDesk. Het relatief goedkope apparaat ($ 300) werkt met een app die een eenvoudige interface heeft die zelfs een kind zou kunnen beheersen. Hierdoor kan de gebruiker items ontwerpen zoals poppen, robots en dinosaurussen, die recht voor hen worden afgedrukt. Bij het gebruik van de software om het speelgoed aan te passen, zijn er verschillende kleuren en texturen beschikbaar. Deze kinderen kunnen de STL-afdrukbestanden vervolgens exporteren naar Mattel's  printer systeem. Het bedrijf stelt dat ThingMaker 3D een hard PLA-filament gebruikt voor het printen en 2 dozijn kleuren kan beheren.

Deze grote bedrijven zien 3D-printen eerder als een kans dan als een belemmering voor hun bedrijfsvoering. Ooit waren er veel zorgen over hoe het zou leiden tot speelgoedpiraterij, maar door vooruit te lopen op de technologie en in hun voordeel te gebruiken, krijgen ze toegang tot nieuwe bedrijfsmodellen. Door gebruik te maken van de mogelijkheden die additieve productie kan bieden, creëren ze ook betere, duurzamere vormen van speelhulpmiddelen voor kinderen. Zoals met de meeste industrieën, dwingt nieuwe productie een evolutie in hun activiteiten af.