Het belang van aardingstesten bij elektrisch onderhoud

Er zijn twee soorten grondtests die in uw instelling moeten worden uitgevoerd. De eerste wordt gedaan tijdens het bouwproces om ervoor te zorgen dat het elektrische systeem correct wordt geïnstalleerd. De tweede is een routinematige grondtest die moet worden voltooid om er zeker van te zijn dat het aardingssysteem blijft functioneren op de manier waarop het is ontworpen. Deze grondtest moet correct worden uitgevoerd, omdat fouten gevaarlijk en kostbaar kunnen zijn.

Aarding en binding begrijpen

Het aardingspad biedt een pad met lage weerstand voor elektriciteit om te reizen. Elektrisch vermogen moet van de bron door een belasting gaan en vervolgens via de neutrale verbinding terugkeren naar de bron. De aardverbinding biedt een secundair pad voor de veiligheid. Dit retourpad moet de minste weerstand bieden aan de stroom. De algemene eis van de National Electric Code (NEC) is niet meer dan 25 ohm weerstand.

Bonding biedt een verbinding met alle aardgeleiders van een elektrisch systeem. Aardingsfoutsystemen beschermen in de eerste plaats apparatuur, terwijl aardfoutcircuitbeveiliging individuen veilig houdt. Het beste aardingssysteem ter wereld biedt echter geen enkele bescherming als de elektrische componenten in uw instelling er niet op zijn aangesloten. Evenzo bieden obligaties geen bescherming zonder aarding.

Gevolgen van grondstoringen

Het ontbreken van een stevig geaard systeem kan leiden tot het verlies van dure apparatuur, kritieke gegevens en zelfs mensenlevens. Apparatuur zonder adequate aarding kan schadelijke pieken of spanningspieken ervaren. Het verlies van grond kan ertoe leiden dat gevoelige apparatuur gegevens verliest of verkeerd verwerkt.

Intermitterende storingen kunnen ook problemen veroorzaken, van willekeurige elektrische schokken tot apparatuurstoringen die moeilijk te lokaliseren zijn. De apparatuur krijgt vaak de schuld van het falen, terwijl het in feite een gebrek aan vaste grond is. Toen bijvoorbeeld willekeurige elektrische schokken werden ervaren in een doucheruimte van een brandweerkazerne, werd na uitgebreide tests vastgesteld dat een deel van het gebouw werkte als een condensator. Statische elektriciteit bouwde zich op en zonder een goede aardverbinding werd de elektriciteit afgevoerd via een persoon die de faciliteiten gebruikte. Het probleem deed zich af en toe voor omdat het tijd kostte om voldoende energie op te bouwen en een ontladingspotentieel te bereiken.

Redenen voor aardings- of verbindingsfouten

Na verloop van tijd kunnen verbindingen of bindingen losraken. De verkeerde materialen die worden gebruikt om de eerste verbinding te vormen, kunnen falen, zelfs nadat ze eerder adequaat waren. Corrosie kan de connectoren en de aardingsstaven beschadigen. In een extreem geval bevonden zich chemicaliën in in de grond opgeloste grondstaven die bij installatie volledig waren getest. Terwijl de toppen van de aardingsstaven aanwezig en zichtbaar waren, was er nog maar een paar centimeter materiaal over.

Professionele grondtesten

De juiste methoden en apparatuur moeten worden gebruikt om de juiste gegevens voor uw aardingssysteem te produceren. Met een klemtest of een methode zonder pinnen gaat het testen bijvoorbeeld sneller en gemakkelijker. Het mag echter niet worden gebruikt om de bodemweerstand te meten. Deze techniek wordt ook niet aanbevolen voor complexe aardingssystemen met een metalen lus.

Alle factoren van het aardingssysteem moeten correct worden berekend. Zo kan de te testen grond na hevige regenval veel minder weerstand bieden dan onder normale omstandigheden.

Grondige aardingstesten moeten deel uitmaken van het volledige elektrische onderhoudsplan van uw instelling. De 2015-editie van de 70E-norm van de National Fire Protection Association bevat nieuwe vereisten voor elektrische veiligheid. Zorg ervoor dat uw faciliteit in overeenstemming is.

Over de auteur

Bob Sheppard is de oprichter, president en algemeen directeur van Southwest Energy Systems, een door de International Electrical Testing Association geaccrediteerd test- en ingenieursbureau.