EPA om kwik, andere giftige emissies van ketels en verbrandingsovens voor vast afval te verminderen

Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) doet voorstellen die de uitstoot van kwik in de VS met meer dan de helft zouden verminderen en andere verontreinigende stoffen van boilers, procesverwarmers en verbrandingsovens voor vast afval aanzienlijk zouden verminderen. Deze verontreinigende stoffen omvatten verschillende giftige stoffen in de lucht waarvan bekend is of vermoed wordt dat ze kanker of andere ernstige gezondheidsproblemen en milieuschade veroorzaken. De voorgestelde regels zullen naar schatting meer dan 5 dollar aan voordelen voor de volksgezondheid opleveren voor elke uitgegeven dollar. technologische innovaties en bespaart Amerikaanse gemeenschappen miljarden dollars aan vermeden gezondheidskosten”, zegt EPA-beheerder Lisa P. Jackson. "Dit is een kosteneffectieve, verstandige manier om onze gezondheid en de gezondheid van onze kinderen te beschermen en Amerika te laten evolueren naar de schone economie van de toekomst."

Gecombineerd zouden deze voorstellen de jaarlijkse hoeveelheid kwik verminderen emissies van ongeveer 200.000 industriële ketels, procesverwarmers en verbrandingsovens voor vast afval, waardoor de totale kwikemissies met meer dan 50 procent worden verminderd. Industriële boilers en procesverwarmers zijn de op één na grootste bron van kwikemissies in de Verenigde Staten.

Kwik kan de zich ontwikkelende hersenen en het zenuwstelsel van kinderen beschadigen, zelfs voordat ze worden geboren. Wanneer kwik in de lucht wordt uitgestoten, bezinkt het uiteindelijk in water, waar het kan veranderen in methylkwik, dat zich ophoopt in oceaan- en zoetwatervissen en zeer giftig kan zijn voor mensen die de vis eten. Dit leidt soms tot visconsumptieadviezen om de volksgezondheid te beschermen.

Als het voorstel volledig wordt geïmplementeerd, zou het gecombineerde gezondheidsvoordeel opleveren dat naar schatting tussen de 18 en 44 miljard dollar per jaar zal bedragen. Deze voordelen omvatten het voorkomen van tussen de 2.000 en 5.200 vroegtijdige sterfgevallen en ongeveer 36.000 astma-aanvallen per jaar. De geschatte jaarlijkse kosten voor het installeren en uitvoeren van verontreinigingsbeheersing die volgens deze regels vereist zijn, zouden $ 3,6 miljard bedragen.

Deze acties hebben betrekking op de uitstoot van twee soorten verbrandingseenheden. Het eerste type unit, ketels en procesverwarmers, verbrandt brandstof zoals aardgas, kolen en olie om warmte of elektriciteit te produceren. Deze units kunnen ook ongevaarlijke secundaire materialen verbranden, zoals bewerkte banden en gebruikte olie. Ketels bevinden zich in grote industriële faciliteiten en kleinere faciliteiten, waaronder commerciële gebouwen, hotels en universiteiten. Het tweede type eenheid, commerciële en industriële verbrandingsovens voor vast afval, verbrandt vast afval.

Grote ketels en alle verbrandingsovens zouden moeten voldoen aan de emissiegrenswaarden voor kwik en andere verontreinigende stoffen. Faciliteiten met ketels zouden ook energie-audits moeten uitvoeren om kosteneffectieve manieren te vinden om het brandstofverbruik en de emissies te verminderen. Kleinere voorzieningen, zoals scholen, met enkele van de kleinste ketels, zouden niet onder deze vereisten vallen, maar ze zouden wel om de twee jaar moeten worden afgesteld.

EPA stelt ook voor om welke ongevaarlijke secundaire materialen als vast afval worden beschouwd en welke als brandstof. Dit onderscheid zou bepalen of een materiaal kan worden verbrand in een ketel of dat het moet worden verbrand in een vuilverbrandingsoven. Het bureau vraagt ​​ook om commentaar op verschillende andere bredere benaderingen die aanvullende ongevaarlijke secundaire materialen als vast afval zouden identificeren wanneer ze worden verbrand in verbrandingseenheden.

EPA zal gedurende 45 dagen commentaar geven op deze voorgestelde regels nadat ze zijn worden gepubliceerd in het federale register. EPA zal een openbare hoorzitting over deze regels houden kort nadat ze in het Federal Register zijn gepubliceerd. Voor meer informatie over de voorstellen en details over de openbare hoorzittingen:http://www.epa.gov/airquality/combustion