Braille-publicatie

Achtergrond

Braille is een tactiel schrijfsysteem dat door blinden werd gebruikt en dat in 1824 door Louis Braille in Frankrijk werd uitgevonden. Het verspreidde zich geleidelijk buiten Frankrijk en wordt nu wijdverbreid gebruikt over de hele wereld.

Blinden lezen braille door letters met hun vingertoppen te voelen. Letters in braille worden gevormd door verhoogde punten die op specifieke plaatsen in een matrix met zes posities zijn gerangschikt. De matrix bestaat uit twee verticale lijnen van elk drie punten. Verschillende combinaties van verhoogde punten in de matrix staan ​​voor elke letter in het Romeinse alfabet. De letter A wordt bijvoorbeeld aangegeven door één verhoogde stip in de linkerbovenhoek van de matrix; de letter B met twee stippen, linksboven en die eronder; de letter T door vier verhoogde stippen, het midden en linksonder en het midden en rechtsboven. In standaard Engels braille worden enkele veelvoorkomende woorden zoals en, of, en de ook weergegeven door een enkel brailleteken, evenals sommige tweeklanken en klinker-medeklinkercombinaties. Voor compactheid maakt braille ook gebruik van veel fonetische of syllabische afkortingen, zoals "ing", zoals in steno. Er zijn 189 van deze afkortingen in standaard Engelse braille. Braille kan ook leestekens en accenttekens aangeven. De eerste 10 letters van het alfabet verdubbelen als cijfers in braille. Er is ook een aangepaste braillecode, de Nemeth-code, die tekens en symbolen bevat die worden gebruikt in wetenschappelijke notatie, gebruikt door blinde wetenschappers en wiskundigen.

Vóór de uitvinding van braille werden blinden over het algemeen niet geleerd om te lezen en te schrijven, en veel Europese culturen beschouwden blinden als geestelijk gehandicapt. Een voorloper van braille is uitgevonden door Valentin Hauy, een Fransman die in de jaren 1770 in Parijs een school voor blinden oprichtte. Hafiy drukte boeken in grote, gebosseleerde letters, zodat zijn leerlingen de omtrek van de letters konden voelen. Het belangrijkste nadeel van dit systeem was de grootte van de letters. Omdat de letters zo groot zijn, kan één zin een hele pagina in beslag nemen. Een omslachtig boek dat in Hauy-letters is geschreven, kan uit niet meer dan een paar alinea's echte tekst bestaan.

Louis Braille, geboren in 1809, werd op driejarige leeftijd blind door een ongeval. Hij was een buitengewoon intelligent kind en werd op 10-jarige leeftijd naar het Koninklijk Instituut voor Blinde Jeugd in Parijs gestuurd. Hij verwachtte daar te leren lezen, maar was teleurgesteld toen hij ontdekte dat de bibliotheek van het Instituut slechts uit een paar van de Hauy-boeken bestond. De jonge braille maakte kennis met een ander schrijfsysteem met opstaande stippen, uitgevonden door een militaire seingever genaamd Barbier. Barbier had een code ontwikkeld die bestond uit groepen verheven stippen en streepjes die in karton waren geponst, voor gebruik door een leger dat 's nachts berichten verzond, wanneer een licht om bij te lezen gevaarlijk zou kunnen zijn. Hij toonde zijn 'nachtschrift'-systeem aan het hoofd van het Koninklijk Instituut voor Blinden, in de hoop dat het door de studenten daar zou kunnen worden gebruikt. Het systeem van Barbier gebruikte de punten en streepjes om geluiden aan te duiden in plaats van letters, en het kostte veel tijd en geduld om zelfs maar een eenvoudig bericht te lezen of te schrijven. Louis Braille, die op 13-jarige leeftijd kennis maakte met nachtschrift, worstelde om het systeem van Barbier aan te passen, kwam met de eenvoudigere matrix met zes posities voor letters en nam uiteindelijk tekens op voor accenttekens en interpunctie. Braille onthulde zijn schrijfsysteem toen hij nog maar 15 jaar oud was, en het zorgde meteen voor een revolutie in de manier waarop blinden konden leren. Met behulp van een tablet en stylus konden blinde leerlingen snel en gemakkelijk in braille schrijven. Hele boeken konden gemakkelijk worden overgeschreven, zodat blinden ze konden lezen. Braille werd officieel in 1854 in Frankrijk aangenomen en in 1932 in de Engelssprekende wereld.

Louis Braille vond ook een soort typemachine uit, die hij een raphigraaf noemde. Hierdoor werden grote Romeinse letters op papier gebosseleerd, en zowel blinden als slechtzienden konden de resultaten lezen. Vroege brailleschrijfmachines waren vergelijkbaar, maar hadden brailleletters in reliëf. De eerste was de Hall Brailleschrijver, uitgevonden in 1892 door Frank Hall, een inspecteur van de Illinois School for the Blind. Brailleschrijfmachines die momenteel in gebruik zijn, gebruiken slechts zes toetsen, één voor elke positie in de braillelettermatrix. Bekwame operators die een certificeringsproces hebben doorlopen, gebruiken deze brailleschrijvers om manuscripten voor braillepublicatie te produceren.

Grondstoffen

Grondstoffen voor een braillepublicatie verschillen niet significant van die in andere publicaties. Papier van standaardformaat voor brailleboeken is 11 x 11,5 inch (28 x 29,21 cm), en het gewicht is zwaarder dan voor andere boeken. Sommige braille wordt afgedrukt op meer gespecialiseerd papier, zoals opzwelpapier, een warmtegevoelig papier dat omhoog komt als er op wordt gedrukt. Zink is een belangrijke grondstof voor brailleboeken, omdat de stam van een brailletekst op een zinken plaat wordt gestanst. Omdat brailleboeken een groot formaat hebben, zijn ze vaak gebonden in plastic ringbanden in plaats van in het harde of zachte kaftformaat van conventionele boeken.

Het fabricageproces

Vertaling

• 1 Tenzij een manuscript oorspronkelijk in braille is geschreven, moet het worden vertaald. Dit gebeurt over het algemeen op een van de drie manieren. Een typiste die een speciale typemachine met zes toetsen gebruikt, kan het manuscript in braille overtypen. Brailletranscribenten zijn speciaal opgeleid en gecertificeerd. Professionele brailletypisten moeten een tweejarige opleiding van de Nationale Bibliotheek voor Blinden volgen en slagen voor een accreditatie-examen. Dus hoewel deze methode over het algemeen arbeidsintensiever is dan de nieuwere, computergebaseerde alternatieven, brengen brailletypisten hun inzicht en ervaring in het werk en verzekeren ze een hoog kwaliteitsniveau. De twee alternatieve methoden gebruiken computersoftware om de vertaling te maken. Tekst in het Engels kan via een scanner in een computerprogramma worden ingevoerd, die de tekst elektronisch leest en in braillevorm opslaat. Zo kan eerder gepubliceerd materiaal zoals een roman van Dickens of een artikel uit The New York Times kan worden omgezet in braille. In het geval van een nieuwe publicatie, zoals een tijdschrift dat gelijktijdig in braille en in conventioneel formaat wordt uitgebracht, kan de tekst al op een computerschijf zijn opgeslagen. Speciale software die hiervoor is ontwikkeld, zet de tekst op de schijf om in braille. Braille-conversietechnologie wordt steeds geavanceerder en sneller. Hele boeken kunnen in seconden worden geconverteerd.

Proeflezen

• 2 Als het manuscript is getypt door een brailletranscriber, is het nu klaar om te proeflezen. Als het manuscript met computersoftware is omgezet, moet het worden afgedrukt. Brailleprinters, vergelijkbaar met andere computerprinters, produceren het manuscript. Vervolgens wordt het manuscript nagelezen, zodat eventuele fouten kunnen worden gecorrigeerd of wijzigingen kunnen worden aangebracht voordat het manuscript wordt gepubliceerd. In dit stadium werken een blinde lezer en een ziende lezer zij aan zij, waarbij de originele tekst wordt vergeleken met de brailleversie.

De master maken

• 3 Nadat het manuscript volledig is nagekeken en gecorrigeerd, wordt er een masterkopie van gemaakt voor de drukpers. De master is gegoten op een zinken plaat. Een speciale machine, los van de eigenlijke drukpers, wordt gebruikt om de braille-afdrukken in het metaal te stempelen. Elke pagina van het manuscript heeft zijn eigen zinkmaster. De zinken plaat is in het midden gebogen. Het past op een draaiend vat van de drukpers.

Afdrukken

• 4 Nadat de zinken platen op de pers zijn aangebracht, voert een arbeider die de pers bedient, papier in de machine. De pers verschilt niet significant van een conventionele drukpers, behalve dat de letters reliëf hebben. Letters in braille worden gevormd door verhoogde stippen die op specifieke plaatsen in een matrix met zes posities zijn gerangschikt. De matrix bestaat uit twee verticale lijnen van elk drie punten. Verschillende combinaties van verhoogde punten in de matrix staan ​​voor elke letter in het Romeinse alfabet. Er is geen inkt. Het papier wordt tegen de zinkmaster gedrukt terwijl het vat draait, en de afdrukken van de verhoogde stippen worden op het papier overgebracht. Vervolgens wordt het vel papier uitgeworpen.

Verzamelen en samenstellen

• 5 De pagina's van een braillepublicatie moeten met de hand worden verzameld. Hoewel dit extreem arbeidsintensief is, zijn mechanische sorteermachines niet geschikt voor brailleboeken. Omdat een mechanische vergaarmachine stapels pagina's zou kunnen vasthouden en verwerken, heeft het de neiging om de punten te pletten, waardoor de tekst wordt vernietigd. In plaats daarvan worden de pagina's zorgvuldig met de hand op volgorde geplaatst. Dan kan het boek op verschillende manieren worden afgewerkt. Sommige boeken zijn gebonden in een drie-ringband, en daarvoor moeten de pagina's worden geperforeerd. Andere publicaties zijn zadelgestikt en gebonden in een conventioneel boekformaat met harde kaft. Afgewerkte boeken kunnen vervolgens worden verpakt en naar klanten of naar een magazijn worden verzonden voor distributie.

Kwaliteitscontrole

Een aspect van kwaliteitscontrole in braillepublicaties is de opleiding van brailletypisten. Hoewel sommige brailletypisten vrijwilligers zijn en vaak boeken produceren voor een visueel gehandicapt familielid, volgen professionele transcribenten een strenge training. Dan moeten ze een nationaal examen afleggen. Een ander aspect van de kwaliteitscontrole van brailletekst is de naleving van algemene bewerkingsnormen. Terwijl er in conventionele gedrukte tekst een aantal manieren is waarop tekst kan worden verfraaid, met vetgedrukte letters, cursief gedrukte tekst, margegrootte, gebruik van kop- en zijbalken, verschillende lettertypen, enz., zijn er in braille slechts enkele mogelijkheden. Een lege regel in brailletekst wordt bijvoorbeeld gebruikt om afzonderlijke tekstblokken te scheiden en is nooit louter decoratief. Tekstgrootte en breedte van inspringingen is redelijk gestandaardiseerd. Een niet-standaard tekstlay-out kan verwarrend zijn voor braillelezers, of het leesproces alleen maar moeilijker maken. Het oplossen van lay-outproblemen kan worden gedaan in de proefleesfase. Er zijn ook nieuwe computerprogramma's in ontwikkeling die zeer uiteenlopende gedrukte manuscripten op betrouwbare wijze kunnen omzetten in gestandaardiseerde brailleformaten.

De Toekomst

Er zijn veel nieuwe ontwikkelingen in de braillepublicatietechnologie. Software voor het omzetten van tekst naar braille wordt nog steeds verbeterd en verfijnd. Naarmate software beter wordt, is er meer beschikbaar voor individuen. Blinde gebruikers hoeven niet alleen op gespecialiseerde drukkerijen te vertrouwen om braillemateriaal te leveren als ze een personal computer, conversiesoftware en een brailleprinter hebben. Hoewel veel printers en programma's voor veel gebruikers nog steeds te duur zijn om zelf te bezitten, zijn sommige fabrikanten nu gespecialiseerd in goedkope apparatuur. Sommige brailleprinters die bedoeld zijn voor individueel gebruik, gebruiken een smaller papier dan conventioneel braillepapier, omdat dit zuiniger is. In Europa, en in toenemende mate in de Verenigde Staten, is het zogenaamde papierloze braille gebruikelijk. Een handheld-eenheid die op een computer is aangesloten, kan een regel of zo op een moment van brailletekst op een bord omhoog brengen, met behulp van kleine spelden. Een andere brailletechnologie die zojuist in Korea is geïntroduceerd, drukt braille af met een heldere, lijmachtige substantie op glanzend papier.

De technologie voor het afdrukken en omzetten van braille maakt nog steeds vorderingen en braille zelf is in ontwikkeling. John Gardner, een natuurkundige die op latere leeftijd blind werd, heeft een verbeterd braillesysteem ontwikkeld voor het schrijven van vergelijkingen. Het wordt Dots Plus genoemd en gebruikt conventioneel braille voor letters en cijfers, maar geeft wiskundige symbolen weer zoals ze voor ziende mensen verschijnen, alleen vergroot en verhoogd. Dit maakt wiskundige formules compacter, en dus gemakkelijker te lezen en te herlezen. Gardner ontwikkelt, in samenwerking met een blinde wiskundige, ook een andere brailletaal voor wiskunde die een matrix van acht punten gebruikt in plaats van zes.

De technologie voor spraakuitvoer, waarmee computers tekst kunnen uitspreken, verbetert ook snel en is zeer nuttig voor blinden. Maar zelfs als er grote sprongen worden gemaakt in spraakinvoer, blijft braille belangrijk. Een luisteraar die spraakuitvoertechnologie gebruikt, moet terugspoelen of teruggaan om tekst te laten herhalen. Sommige tekst, zoals complexe wiskundige formules, zijn moeilijk in spraak weer te geven. Zelfs als spraaktechnologie steeds geavanceerder wordt, zal braille waarschijnlijk niet wijken voor andere benaderingen.