Plastic pop

Achtergrond

Poppen zijn door de eeuwen heen geëvolueerd van religieuze symbolen of idolen bij ceremonies tot speelgoed van kinderen, en zijn nu ook zeer gewaardeerde verzamelobjecten. Poppen verzamelen is de op één na grootste hobby voor volwassenen in de Verenigde Staten geworden en veel verzamelobjecten zijn gemaakt van plastic. Een populair poppenbedrijf, Alexander Doll Company, verkoopt elk jaar meer dan 500.000 poppen aan zowel kinderen als verzamelaars.

Enkele van de vroegste poppen dateren van rond 2000 v. Chr. en werden geproduceerd in Egypte. Deze poppen zijn gemaakt van hout in een eenvoudige peddelvorm en werden waarschijnlijk gebruikt bij vruchtbaarheidsrituelen. Andere miniatuurfiguren werden gebruikt in graven. Houten poppen en poppen van klei werden ook gemaakt door de vroege Grieken. Veel van deze oude poppen werden verondersteld magische krachten te hebben.

Het maken van poppen was ook een industrie in de Romeinse tijd, en materialen omvatten hout, stof, been en terracotta. Tijdens deze periode werden poppen in de puberteit opgedragen aan de goden Mercurius, Jupiter en Diana. Poppen werden ook vaak begraven bij hun eigenaren, vooral omdat velen jong stierven. Andere vroege culturen, waaronder die in India, Japan en Noord-Amerika, gebruikten poppen om kinderen hun tradities bij te brengen. Materialen waren onder meer doek, klei, daim en maïskolven. Poppen gemaakt van maïs werden vaak gebruikt bij oogstfeesten.

Naarmate de beschavingen evolueerden, deed de pop dat ook, die veel uitgebreider werd voor degenen die het konden betalen. Rijke kinderen in Europa kregen poppen van was, hout en compositie tijdens de late middeleeuwen (veertiende eeuw) en het maken van poppen werd een commerciële entiteit. Dergelijke poppen behielden hun populariteit tot het einde van de negentiende eeuw. Tegen de vijftiende eeuw had Duitsland zich gevestigd als een belangrijk centrum voor het maken van poppen, en Frankrijk volgde dit voorbeeld. Het maken van luxe poppen ging door tot in de zestiende eeuw met Parijs als belangrijk centrum. Ook in deze periode nam het aantal beschikbare poppenaccessoires toe.

In de volgende eeuw werden er nog steeds poppen gespeeld door zowel gewone kinderen als door adellijke kinderen. Was en hout waren nog steeds populair, en papier-maché kwam steeds vaker voor. De pop werd tegen het einde van deze eeuw een geaccepteerd handelsartikel, zelfs tot in de koloniën van Amerika. Amerikaanse kolonisten begonnen ook hun eigen poppen te produceren, meestal gemaakt van hout.

Andere materialen werden populair in de achttiende eeuw. Gips van Parijs, dat gemakkelijk te gieten was, werd gebruikt ondanks dat het zo kwetsbaar was. In Duitsland werd voor het eerst hardpasta-porselein gemaakt en vervolgens gebruikt om koppen te maken. Een gebruikelijke traditie in deze periode was dat dames wassen poppen lieten maken als portret van zichzelf en gekleed in modieuze kleding. Een andere methode om kostuums te bestuderen en te onderzoeken die populair werd, was het gebruik van papieren figuren. Papier was goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar; jurken werden geverfd om bij het figuur te passen. Aan het einde van de eeuw werden in Europa platte papieren of kartonnen poppen in velvorm verkocht.

In de negentiende eeuw werden poppenhoofden en poppen van porselein geïntroduceerd en gingen poppenmakers op zoek naar een onbreekbare substantie. Guttapercha, een rubberachtige substantie uit Mayala, kwam rond 1840 regelmatig in Europa in gebruik. Toen de Amerikaanse firma Goodyear Rubber Company in 1851 het vulkanisatieproces voor hard rubber uitvond, werd dit materiaal door veel poppenmakers in de Verenigde Staten aangepast en honderd jaar later nog steeds gebruikt. Metaal en celluloid waren twee andere materialen die in die tijd ook in verschillende landen werden gebruikt.

Compositie was aan het begin van de twintigste eeuw nog steeds populair en het duurde tot enkele jaren na de Tweede Wereldoorlog voordat de eerste echte plastic pop in Oost-Duitsland werd gemaakt. Sindsdien zijn er in elke speelgoedwinkel plastic poppen in overvloed, met de meest populaire genaamd Barbie (met een jaarlijkse detailhandelsomzet van bijna $ 1 miljard). Sinds 1959 zijn er meer dan een miljard Barbie-poppen en leden van haar familie verkocht in meer dan 140 landen over de hele wereld. Elke seconde worden er ergens ter wereld twee Barbiepoppen verkocht.

Tegenwoordig vertegenwoordigen poppen van alle materialen een markt met een waarde van meer dan $ 2 miljard aan verzendingen van de $ 15 + miljard Amerikaanse speelgoedindustrie. Dit vertegenwoordigt een detailhandelsmarkt van ongeveer $ 23 miljard, een derde van de wereldwijde speelgoedmarkt.

Ontwerp

Veel speelgoedontwerpers gebruiken informatie uit verschillende bronnen, waaronder ouders, psychologen, opvoeders en andere specialisten op het gebied van de ontwikkeling van kinderen. Deze achtergrond geeft waardevolle aanwijzingen over waar consumenten naar op zoek zijn als ze speelgoed kopen, hoe kinderen spelenderwijs leren en wanneer jongeren fysiek en cognitief klaar zijn voor bepaalde soorten speelgoed. Speelgoed wordt ook vaak door de kinderen zelf getest in focusgroepen of thuis om de duurzaamheid, geschiktheid voor de leeftijd, speelpatronen en verkoopbaarheid te bepalen. Sommige speelgoedfabrikanten hebben voor dit doel het hele jaar door interne kinderopvangfaciliteiten, terwijl andere relaties aangaan met universiteiten en andere onderzoekssites. Een gedetailleerde evaluatie van de veiligheid van een product wordt gemaakt na voltooiing van het allereerste prototype en bijgewerkt naarmate het speelgoed de productie nadert.

Poppenfabrikanten ontwerpen meestal een pop van het oorspronkelijke concept tot het eindproduct, inclusief verpakking en kleding. Eerst wordt een eenvoudige schets of tekening gemaakt, gevolgd door een kleurenillustratie. Vervolgens wordt een model gebeeldhouwd uit was. Nadat het ontwerp is goedgekeurd, wordt een mastermal gemaakt die wordt gebruikt om productiematrijzen te maken.

Grondstoffen

De meeste plastic poppen zijn gemaakt van vinyl, ook wel bekend als polyvinylchloride (PVC). Grote harsproducenten leveren PVC-compounds, 's werelds op één na grootste verkopende thermoplast na polyethyleen. De basisbouwsteen van PVC is vinylchloride, dat door een suspensieproces wordt omgezet in PVC. Alle PVC moet voor gebruik worden gecompoundeerd. Stijve verbindingen bestaan ​​voornamelijk uit hars (85-90%), terwijl flexibel PVC 40-60% hars bevat. Andere additieven zijn weekmakers, stabilisatoren, verwerkingshulpmiddelen, smeermiddelen, pigmenten en vulstoffen.

Sommige poppenlichamen zijn ook gemaakt van polyethyleen - een derivaat van ethyleen en een kleurloos, ontvlambaar gas. Dit gas wordt onderworpen aan verhoogde temperaturen en drukken in aanwezigheid van een katalysator, die het gas omzet in een polymeer. Andere grondstoffen die bij het maken van poppen worden gebruikt, zijn onder meer verschillende verven om gelaatstrekken te maken, nylon voor het haar en stof en draad voor de outfits.

Het fabricageproces

Er worden twee belangrijke plastic vormingsprocessen gebruikt om lichaamsdelen van poppen te maken. De koppen en ledematen worden gemaakt door een proces dat rotatiegieten wordt genoemd. Rotatiegieten wordt gebruikt voor het produceren van holle, naadloze producten van alle maten en vormen met een uniforme wanddikte. Blaasvormen wordt soms gebruikt om de torso te maken als de kosten een probleem zijn, omdat het een snellere, meer economische methode is.

Voorbereiding van grondstoffen

• 1 Er is een afzonderlijke compoundeerbewerking nodig om de vorm van een hars om te zetten, waarbij ook eventuele additieven worden toegevoegd, in een vorm die geschikt is voor de vormprocessen. Meestal wordt deze stap gedaan bij de plasticfabrikant, maar soms wordt het uitgevoerd door de poppenfabrikant als een speciale formulering vereist is.

  Plastic poppenhoofden en ledematen worden gemaakt door middel van een proces dat rotatiegieten wordt genoemd. Eerst worden de matrijsholten gevuld, gesloten en verwarmd. Terwijl ze aan het opwarmen zijn, roteren de mallen biaxiaal om een ​​holle, naadloze vorm te creëren.

Vormen

• 2 Bij rotatiegieten worden de matrijsholten eerst gevuld met een vooraf bepaalde hoeveelheid van de compound, in vloeibare vorm. Elke metalen mal bestaat uit meerdere holtes en de hoeveelheid is afhankelijk van de grootte van de pop. Er kunnen bijvoorbeeld maar liefst 60 koppen tegelijk worden gemaakt. Nadat de vormen zijn gesloten, worden ze in een verwarmde oven geplaatst en biaxiaal geroteerd. Tijdens de verwarmingscyclus smelt de hars, smelt en verdicht vervolgens in de vorm van de vormholte.
• 3 Vervolgens worden de vormen langzaam gekoeld in een kamer met behulp van lucht en water. Eenmaal afgekoeld, worden de vormen uit de kamer verwijderd, geopend en wordt het voltooide onderdeel verwijderd.
• 4 Tijdens het blaasvormen wordt eerst een holle buis, een parison genaamd, gevormd uit gesmolten plastic door extrusie door een buisvormig reservoir. Deze buis wordt vervolgens tussen twee helften van een stalen mal geplaatst en door middel van luchtdruk gedwongen om de vorm van de malholte aan te nemen. De luchtdruk, variërend van 80-120 psi, wordt door de binnenkant van de buis geïntroduceerd, waardoor het plastic tegen het oppervlak van de mal wordt gedrukt.
• 5 Na elk vormproces wordt het onderdeel met de hand bijgesneden om de flens te verwijderen.

Het hoofd versieren

• 6 Voordat alle lichaamsdelen worden geassembleerd om de pop te maken, worden de gelaatstrekken en het haar aangebracht. Eerst worden de ogen ingebracht en vervolgens worden wangen, lippen en soms wimpers gespoten met een airbrush-methode. Dit proces kan tot 15 stappen omvatten.
• 7 Als het haar niet als onderdeel van het hoofd is gevormd, wordt nylon met een speciale naaimachine die met de hand wordt bediend, in het vinyl geworteld. Het haar wordt vervolgens zorgvuldig getrimd, gekamd en gezet. Het hoofd kan nu samen met de ledematen aan het lichaam worden vastgemaakt.

Dressing en verpakking

• 8 De volgende stap is om de pop aan te kleden en eventuele hangende draden af ​​te knippen. Eventuele speciale labels of tags worden vóór het verpakken aangebracht. De meeste poppen worden met de hand in dozen verpakt omdat ze vaak geposeerd moeten worden. Elke pop krijgt een laatste controle voordat de doos wordt afgedekt. De dozen worden vervolgens verpakt in verzenddozen.

Kwaliteitscontrole

Naast het ter plaatse controleren van de poponderdelen op defecten tijdens het vormproces, moeten plastic poppen voldoen aan specifieke veiligheidsvoorschriften voor speelgoed die voor het eerst zijn vastgesteld door de United States Consumer Product Safety Commission (CPSC). Deze omvatten eisen en testcriteria voor verf en andere soortgelijke materialen voor oppervlaktecoating; scherpe randen en punten; kleine onderdelen die kunnen worden ingeslikt of ingeademd; gebruik-en-misbruik testen; gevaarlijke stoffen; ontvlambaarheid en toxiciteit; onder andere. Alle grondstoffen worden getest door de leverancier en worden verzonden met eigendomsgegevens Vóór de definitieve montage worden de gelaatstrekken en het haar op het poppenhoofd aangebracht. Als het haar niet als onderdeel van het hoofd is gevormd, wordt nylon in het vinyl geworteld met behulp van een speciale naaimachine die met de hand wordt bediend. Het haar wordt vervolgens zorgvuldig getrimd, gekamd en gezet. bladen. Voordat de pop wordt verpakt, wordt deze door een metaaldetector gestuurd om te controleren of er geen metaalverontreinigingen aanwezig zijn.

De CPSC-voorschriften zijn door verwijzing opgenomen in de vrijwillige norm van de speelgoedindustrie, ASTM F963, gepubliceerd door de American Society for Testing and Materials. ASTM F963 en federale regelgeving omvatten meer dan 100 afzonderlijke tests en ontwerpspecificaties om gevaren te verminderen of te elimineren die mogelijk letsel kunnen veroorzaken bij normaal gebruik of redelijkerwijs voorzienbaar misbruik. Deze tests worden in-house of door onafhankelijke testlaboratoria uitgevoerd.

Soortgelijke veiligheidsnormen bestaan ​​in Japan en Europa. Er is ook een internationale norm in ontwikkeling die zal dienen als een reeks vereisten waarnaar alle andere landen kunnen beginnen te harmoniseren.

Bijproducten/afval

Overtollig materiaal dat tijdens het vormproces wordt geproduceerd, wordt meestal weggegooid, omdat het niet terug in het proces kan worden gerecycled. De samenstelling van het maagdelijke materiaal zou worden aangetast, wat de kwaliteit en kleur van de pop zou veranderen. Soms wordt het afvalmateriaal hergebruikt voor andere doeleinden.

De Toekomst

Het internet en andere computertechnologieën hebben een diepgaand effect op de speelgoedindustrie en zullen dat blijven doen. Tegenwoordig heeft 40% van de Amerikanen in de leeftijd van 9 tot 14 jaar toegang tot een computer en 22% surft actief op het internet, waardoor een deel van de tijd wordt verdrongen die anders zou worden besteed aan traditioneel spel. Videogames (nu een groothandelsmarkt van bijna $ 3 miljard) en pc-software blijven ook aan populariteit winnen, waarbij een groei met dubbele cijfers wordt verwacht. De traditionele speelgoedmarkt in de Verenigde Staten zal echter met slechts een paar procent groeien en de basispoppenmarkt is gekrompen van drie- tot achtjarigen naar drie- tot vijfjarigen. Over het algemeen zal de speelgoed- en videogame-industrie met 3-5% groeien.

Consumenten kunnen veel meer voorbeelden verwachten van het gebruik van technologie in speelgoed of om de traditionele versie te verbeteren. De Barbie "Dress Designer" CD-ROM is bijvoorbeeld een uitstekend voorbeeld van het creëren van nieuwe speeldimensies voor eigenaren van Barbiepoppen. Aangezien de kosten van interactieve microchipcomponenten blijven dalen, zullen meer speelgoedfabrikanten interactieve technologie in speelgoed kunnen integreren tegen een betaalbare prijs voor de consument.

Hoewel de basispoppenmarkt kleiner is geworden, zal deze naar verwachting niet helemaal verdwijnen. Er komt steeds meer vraag naar poppen die meer functies hebben en interactief zijn. In de nabije toekomst zullen plastic poppen ongetwijfeld in de voetsporen treden van het populaire speelgoed Furbie.