Kussen

Achtergrond

Amerikanen hebben meestal twee of drie kussens op hun bed. Tegenwoordig worden kussens voornamelijk gevuld met materialen zoals polyester (een synthetisch), veren, dons of een combinatie van de laatste twee. De minst dure kussens om te vervaardigen zijn polyester, hoewel ze het meest duurzaam zijn, gemakkelijk te wassen zijn en weinig allergische reacties veroorzaken. De duurste is het kussen gevuld met ganzendons. Veren zijn een redelijk geprijsde vulling. Sommige duurdere kussens kunnen worden gevuld met een combinatie van ganzenveren en dons, en die verhouding kan sterk variëren, afhankelijk van de prijs (hoe meer dons, hoe duurder). De kussenvulling onderscheidt zich door het label op de kussensloop, dat wettelijk verplicht moet zijn voor het geval de consument allergisch zou kunnen zijn voor de inhoud.

Kussens worden nog steeds in grote hoeveelheden geproduceerd in de Verenigde Staten. Ze worden ook buiten het land geproduceerd, maar kussens worden over het algemeen niet naar de Verenigde Staten geïmporteerd. Verzending wordt gemeten op basis van volume en kussens zijn buitengewoon duur om te verzenden. Sommige fabrikanten hebben geprobeerd kussens uit het land te laten maken - waar arbeid goedkoper is - en de kussens tijdens het transport te pletten om geld te besparen. Als het kussen eenmaal is verpletterd, is het echter moeilijk om terug te veren in zijn oorspronkelijke vorm en gaat veel van zijn zachtheid verloren.

Geschiedenis

De vorm en inhoud van kussens zijn in de loop van de tijd weinig veranderd. De rijkere Grieken lieten hun hoofd en voeten rusten op rijk geborduurde kussens en bolsters. De Egyptenaren, die het hoofd als de zetel van het leven beschouwden, besteedden veel aandacht, details en geld aan kussens voor de doden. De Chinezen dachten echter dat zachte kussens het lichaam van vitaliteit beroofden, en hun kussens waren gemaakt van hout, leer en keramische materialen. Sommige waren zelfs gevuld met kruidengeneesmiddelen om ziekten te genezen, wit haar zwart te maken, verloren tanden te herstellen en zoete dromen te inspireren.

Eeuwenlang sliepen mensen redelijk rechtop met niet alleen een paar kussens op het bed, maar ook een groot, cilindrisch kussen. Deze kussens, soms bijna de breedte van het bed, waren gevuld met dons of een ander soort vulling en gesloten. Ze werden tegen het hoofdeinde geplaatst en vormden de basis voor de kussens. Vervolgens werd een paar kussens rechtop tegen het kussen geplaatst. De slaper leunde tegen deze kussens, wat resulteerde in een slaaphouding die dichter bij zitten dan achterover lag. Tot ongeveer het midden van de 19e eeuw dacht men dat deze houding beter was voor het lichaam.

Andere luxe kussens werden gevonden op bedden uit de negentiende en vroege twintigste eeuw. Soms werden grote, vierkante kussens in een decoratieve kussensloop geplaatst en vervolgens tegen de kussens geplaatst die eigenlijk werden gebruikt om op een bed te slapen. Deze werden vaak voor het slapengaan uit het bed gehaald. Tot katoen gemakkelijk te verkrijgen werd rond 1840, toonden Amerikaanse vrouwen hun vakmanschap in handwerken door zorgvuldig met de hand linnen kussenslopen te weven en te naaien en deze te markeren met hun initialen en het nummer dat de hoes was in een set kussenslopen. Terwijl de Amerikaanse textielindustrie in de jaren 1800 floreerde, gingen de hoezen voor kussens (waarin de vulling zat) van gebruikslinnen naar de stevige katoenen tijk, die nog steeds te zien is op kussens en in stoffenwinkels.

De traditionele vulling voor kussens was tot voor kort dons en veren. Maar naarmate de stoffen veranderden, veranderden ook de garens. Vulling van synthetisch polyester heeft natuurlijke matten vervangen omdat het een acceptabele loft en vormbehoud heeft, relatief goedkoop is, gewassen kan worden en weinig mensen er allergisch voor zijn.

Grondstoffen

De vulling of vulling zelf is het belangrijkste onderdeel van het kussen. De duurste vulling is dons. Dit is de lichte, donzige onderlaag van watervogels, bestaande uit clusters van filamenten die vanuit een centraal punt van de ganzenveer groeien. Dons heeft een ganzenveer maar geen schacht en is daardoor veerkrachtiger. Het is driedimensionaal en heeft daardoor meer loft. Er zijn duizenden clusters in dons die warme lucht vasthouden om warmteverlies te voorkomen. Eendendons is kleiner, overvloediger en goedkoper. Het is belangrijk op te merken dat niet al het dons hetzelfde is. Dons wordt beoordeeld door vulkracht, dat is het volume van de ruimte in een gekalibreerde cilinder die 1 oz (28 g) meet. Hoe hoger het getal, hoe beter de vulkracht.

Veren zijn de belangrijkste bedekking van vogels. Ze zijn plat en tweedimensionaal met een harde, buisvormige schacht die van het ene uiteinde naar het andere loopt. Omdat ze plat zijn, kunnen ze niet effectief lucht en warmte vasthouden. Veren zijn sterk, maar niet erg zacht. Eendenveren zijn het meest voorkomende type veren dat in Amerikaanse kussens wordt gebruikt. Veel fabrikanten combineren dons en veren om een ​​betaalbaar, comfortabel kussen te maken.

Een ander type vulling is polyester, een kunststof. Het goedkoopste polyester dat voor kussens wordt gebruikt, is een continu stevig filament polyester dat een goede initiële vorm heeft, maar vrij snel loft verliest. Een betere kwaliteit polyester wordt hollofill genoemd, wat ook een continue filamentvezel is, maar een holle kern heeft die het kussen voor een langere periode meer loft geeft dan goedkopere kwaliteit polyester.

De kussenvulling bepaalt de gekozen stof voor de kussensloop. Hoewel het omhulsel over het algemeen van katoen of katoen-polyester is, varieert het gewicht en de dikte van het weefsel al naar gelang de vulling. De vulling van veren en dons vereist een duurdere, zeer dichte, strak geweven stof die ervoor zorgt dat de veren niet in de slaper prikken en dat het fijne dons zich een weg door de stof baant. Voor polyestermatten zijn zulke dicht geweven stoffen niet nodig. Op deze stoffen kan tijdens de fabricage een zetmeel zijn aangebracht om ze stijver en beter bestand te maken tegen penetratie. Het enige andere materiaal dat nodig is voor het vervaardigen van kussens, is een stevige draad om het kussen zelf te naaien.

Het fabricageproces

Het volgende proces beschrijft de constructie van een met polyester gevuld kussen, een goedkoop en algemeen geproduceerd kussen. Het is een kleine tot middelgrote onderneming die dagelijks tussen de 2.000 en 3.500 kussens produceert. De grootste fabrikanten van in Amerika gemaakte kussens produceren elke dag tussen de 10.000 en 15.000 kussens.

1. De kussensloop moet eerst worden gemaakt. Stevige katoen of katoen-polyester stof wordt in enorme bouten naar de fabriek verscheept. De stof moet worden behandeld of gekalanderd zodat het genaaide omhulsel uit elkaar kan worden geblazen en gemakkelijk kan worden gescheiden tijdens het vullen. Eenmaal gekalanderd wordt de stof naar enorme tafels gebracht en uit elkaar geknipt - tientallen lagen tegelijk - met een zware schaar of stofsnijmachines.
2. Stapels rechthoekig gevormde stof gaan naar de naaimachines. In volledig geautomatiseerde fabrieken worden automatische naaimachines gebruikt om de stof vast te pakken en aan elkaar te naaien. Deze machines zijn vrij duur en veel fabrieken kiezen nog steeds voor mensen om dit werk te doen. In dit geval neemt een machinebediener twee stukken en naait ze aan elkaar rond de randen, waarbij er een ruimte van ongeveer 16 cm open blijft om het kussen te vullen. Terwijl de operator de randen aan elkaar naait, wordt het label met de inhoud van het kussen bevestigd. De bediener keert vervolgens de kussensloop binnenstebuiten zodat de naden aan de binnenkant van de hoes zitten.
3. De hoezen gaan naar de kussenmachine, die de polyester vulling in de kussens blaast. De machine is op twee manieren met polyester geladen. Bij duurdere machines hoeft alleen een hele baal (ongeveer 272 kg) polyester in de machine te worden gestoken, waarna de machine deze uitlaadt en kamt. Voor goedkopere machines is een machinist nodig om te lossen De blaasmachine blaast polyester vulling in een kussensloop. met de hand verpakt en stevig verpakt polyester. Zodra het polyester in de machine zit, kamt de blaasmachine het polyester zodat het pluizig is en wat loft heeft. De opening van 15 cm in de kussensloop wordt op een buis op de machine geschoven. Vervolgens duwt een blazer het polyester in de behuizing. Sommige machines kunnen tot 100 kussens per uur vullen.
4. Als het kussen gevuld is, wordt het naar een ander station gebracht en sluiten de arbeiders de opening in de kussensloop met een industriële naaimachine. Het kussen wordt op dat moment gewogen om ervoor te zorgen dat het de vereiste hoeveelheid vulling bevat.
5. De voltooide kussens worden naar machines verplaatst om ze in te pakken. De machine blaast lucht in dunne plastic zakken om ze te openen en plaatst vervolgens individuele kussens. De in zakken verpakte kussens worden in dozen gedaan, klaar voor verzending.

Kwaliteitscontrole

Het hierboven beschreven proces is echt behoorlijk arbeidsintensief omdat er veel arbeiders op de vloer van de fabriek zijn om te voldoen aan de vereisten voor het vervaardigen van kussens. Hierdoor kunnen deze operators de kwaliteit van vrijwel alle aspecten van het productieproces onder de loep nemen. Operators letten erop dat de tientallen lagen stof zorgvuldig op de snijtafel worden gelegd, zodat de stof niet scheef gaat staan ​​voordat ze worden gesneden. Dit garandeert dat de omhulsels snel en gelijkmatig kunnen worden genaaid. Het naaien van de hoes van het kussen vereist zorgvuldig werk en wordt gecontroleerd door zowel supervisors als riolen. Polyester tussenvulling moet met de hand worden ontbald (metalen banden worden van de grote balen verwijderd) en worden onderzocht om er zeker van te zijn dat de kwaliteit geschikt is voor kussenopname. Terwijl operators de blaasmachine met polyester laden, onderzoeken ze de apparatuur op defecten en inefficiënties. Werknemers zijn aanwezig als de kussens met slagman worden geblazen. Vervolgens worden de gevulde kussens gewogen om er zeker van te zijn dat ze het gewicht hebben dat wordt weergegeven in de etikettering.

Bijproducten/afval

De primaire bijproducten van de met polyester gevulde kussens zijn de metalen balenpersbanden die worden gebruikt om de polyestermat te bundelen en te transporteren. Dit metaal is wenselijk voor recycling; een bedrijf laat buurtrecyclers dit gratis ophalen en recyclen (mogelijk krijgen ze een vergoeding voor het schroot). Kartons worden opgehaald voor recycling een put. Omdat de stof over het algemeen ergens anders wordt geproduceerd en gekalanderd, maken bleekmiddelen en afwerkingen geen deel uit van deze bewerking. Polyestervezels zelf zijn niet geneigd om minuscule vezels in de lucht te worden. De gesneden vezellengtes van 2 inch (5,8 cm) of 3 inch (7,6 cm) komen over het algemeen niet in de longen van operators en vormen niet het gevaar voor de gezondheid dat andere vullingen vormen. Dons, met zijn zeer korte filamenten, veroorzaakt veel donsstof en het is absoluut noodzakelijk om maskers te gebruiken om de longen te beschermen bij het werken met dons en, tot op zekere hoogte, veren.

De Toekomst

Kussens zijn weinig veranderd sinds ze voor het eerst werden gebruikt. Ze zijn nu ook gemaakt met mengsels van hypoallergene vezels, zodat zelfs mensen met allergieën of een extreem gevoelige huid kunnen genieten van hun comfort. In dit tijdperk van therapeutische remedies, keren sommige kussens terug naar de Chinese methode om kruiden toe te voegen om voedsel te verlichten en een betere nachtrust te geven. Orthopedische kussens maken ook snel vorderingen. Ze zijn gevuld met of omgeven door schuim (sommige bevatten zelfs gel of water dat kan worden verwarmd of gekoeld) dat al is gevormd of zich rond het hoofd vormt om de nek volledig te ondersteunen. Deze kussens helpen nek-, rug- en lumbale pijn te verlichten. Sommige helpen om het hoofd omhoog te houden om verstopte longen, sinusproblemen en gezwollen ogen opnieuw te beleven. Eén bedrijf brengt zelfs een kussen op de markt met een niet-detecteerbare ingebouwde luidspreker die wordt aangesloten op de hoofdtelefoonuitgang van een stereo-installatie.