Slimme mechatronica helpt sensorproductie bij Sensata Technologies

Mechatronica-systemen spelen een essentiële rol in het huidige slimme, verbonden productielandschap. Er is een nieuwe generatie systemen genaamd slimme mechatronica opgekomen, die meer intelligentie, efficiëntere werking en een modulaire "kit"-benadering bieden voor het leveren van complete systemen.

Deze meer geavanceerde systemen zijn ook gemakkelijker te specificeren, te bestellen en te implementeren. Door slimme, goed doordachte integratie van lineaire componenten, elektronische motoren, besturingen en sensoren, biedt mechatronica complete oplossingen die het voor fabrikanten gemakkelijker maken om complexe productiesystemen te implementeren.

Dit soort productietools was precies waar Sensata Technologies, Attleboro, Mass. naar op zoek was. Het bedrijf, een wereldwijde leverancier van sensoren en sensorgebaseerde oplossingen, was bezig met het opzetten van een nieuwe productielijn om kleine batches te produceren met exacte pers- en verbindingsprocessen.

Een van de belangrijkste productiestappen van Sensata is het precies op de sensorbehuizing drukken van een klein deksel. Sensata streeft er altijd naar om processen eenvoudiger te maken en zoveel mogelijk zelf te doen - idealiter met standaardcomponenten en zonder programmeerwerk. In dit geval wilden ze een productielijn die op kosteneffectieve wijze 1.000 of 10.000 versies van een sensorsysteem in kleine batches zou produceren.

Om dit doel te bereiken, koos Sensata voor een nieuwe slimme mechatronica-persoplossing, de Smart Function Kit, onderdeel van de Bosch Rexroth Smart MechatroniX-productfamilie. De oplossing omvat een elektromechanische cilinder, een krachtsensor, een motor, een regelaar, een besturingssysteem en een softwarepakket in een enkele "plug and produce" -kit.

Deze kitbenadering wordt mogelijk gemaakt door gebruiksvriendelijke online tools die het bestellen en configureren van lineaire componenten vereenvoudigen, samen met accessoires die ze in beweging brengen.

Na de maatvoering en configuratorprompts kunnen alle componenten voor een complete mechatronische oplossing - een Cartesiaanse robot of een pers- of verbindingsgereedschap - in één proces worden gespecificeerd. Fabrikanten kunnen een mechatronica-oplossing van één leverancier configureren, geleverd met voorgeprogrammeerde bewegingssequenties die klaar zijn voor plug-and-produc-implementatie.

Slimme mechatronica bevat functies die de productie-efficiëntie en procescontrole verbeteren, terwijl realtime conditiebewaking en voorspellend onderhoud mogelijk is. Het programmeren van dit proces kan nu worden gedaan door een operator - geen gespecialiseerde vaardigheden vereist. Softwareblokken worden geselecteerd en gecombineerd via een programmeerstijl met slepen en neerzetten; de procesparameters zijn ingevoerd en de workflow is voltooid.

Sensata maakte optimaal gebruik van deze mogelijkheden in plaats van regel voor regel te coderen. Het bedrijf schatte dat dit hielp om de engineeringtijd met 95 procent te verminderen.

Bovendien kunnen de procesgegevens live worden weergegeven en worden krachtverplaatsingscurven geregistreerd telkens wanneer een deksel wordt geplaatst voor kwaliteitsborging en analyse. Het mechatronische systeem heeft Sensata al tijd bespaard en hun vermogen om kleine batches te assembleren verbeterd.

Ook worden slimme mechatronica-oplossingen voor handling- en transporttoepassingen gelanceerd. Cartesiaanse enkel- of meerassige systemen die lineaire beweging, bedieningselementen, aandrijvingen en software combineren, bieden een compleet pakket, waarbij gebruik wordt gemaakt van dezelfde configuratie- en systeemprogrammeertools.

Door gebruik te maken van innovatieve systeemontwerpen en geavanceerde configuratie- en programmeertools, biedt slimme mechatronica een veelzijdig, krachtig platform om de productiedoelstellingen van Industrie 4.0 te bevorderen.