Fastems levert een laserreinigingsrobot voor F-35 Lightning II Wing-assemblagelijn

December 2020—Fastems levert twee Automated Structure Laser Cleaner (AutoSLC) units voor de F-35 Lightning II Wing Line. De oplevering van het nieuwe project zal naar verwachting eind 2021 worden afgerond.

De AutoSLC-oplossing van Fastems is gebaseerd op een gerobotiseerd systeem, dat is uitgerust met een laserablatiescankop, ontworpen om automatisch primers en andere beschermende coatings van F-35-vleugelcomponenten te verwijderen. Laserablatie zorgt voor een ongerept oppervlak waarop moerplaten mechanisch kunnen worden bevestigd zonder gebruik te maken van bevestigingsklinknagels. Eerdere methoden voor het verwijderen van coatings omvatten handmatig schuren en afvegen met oplosmiddel, wat op het juiste moment bleek te zijn en inconsistente hechtresultaten opleverde. Het Fastems AutoSLC-systeem zal meer dan 3.000 geboorde gaten verwerken, waardoor de arbeidsuren worden verminderd en de vliegtuigkwaliteit voor de eindklant wordt verbeterd.

De nieuwe technische ontwikkelingen van de AutoSLC, zoals geautomatiseerde beeldverwerking, verzamelen informatie over kwaliteitsafwijkingen voor traceerbaarheid en procesverbetering. Het zal ook een op maat gemaakt besturingssysteem bevatten op basis van Fastems Fastems MMS (Manufacturing Management System). De oplossing zal naar verwachting de doorlooptijden met ongeveer 88 uur per eenheid verkorten, waardoor de kosten van de F-35 dalen.

Fastems en Lockheed Martin hebben eerder samengewerkt om de F-35 Lightning II Forward Fuselage Machine Tool Transfer Line (MTTL) in 2012 te integreren. De MTTL is van cruciaal belang geweest bij het verbeteren van de veiligheid, kwaliteit en efficiëntie voor het fabricageproces van de F-35 voorwaartse romp. Voor dit project bouwde Fastems vijf Load Unload &Skin Installation (LUSI) stations, een wasstation en de MTTL Stacker Crane in de Lockheed Martin Fort Worth F-35-fabriek. Verder was het systeem schaalbaar om Lockheed Martin in staat te stellen te voldoen aan de toenemende productiesnelheden sinds 2012, waarbij de lijn momenteel is uitgerekt tot 130 meter lang. Het Fastems MMS regelt en plant de productie op basis van de vervaldatum van het onderdeel, waarbij verwerkingsfasen en bewerking worden geïntegreerd. Met de LUSI-stations kunnen operators voormontagetaken en aanpassingen ergonomisch uitvoeren. Deze nieuwste MTTL-oplossing heeft al een besparing van ongeveer 26 uur per unit opgeleverd.

“We zijn trots en verheugd om onze samenwerking met Lockheed Martin voort te zetten bij de productie van hun geavanceerde stealth-jager van de vijfde generatie, de F-35. De weg naar een succesvolle samenwerking met Lockheed Martin is vanaf het begin een open en frequente samenwerking geweest en samen hebben we een duidelijke uniforme visie voor het project ontwikkeld. Dit heeft processen en besluitvorming veel sneller gemaakt en heeft ons in staat gesteld om de verwachte resultaten te leveren en zelfs te overtreffen”, zegt Mikko Nyman, CEO van Fastems. "Dit was echt een uniek project voor ons Finse bedrijf en we kijken ernaar uit om onze samenwerking met Lockheed Martin voort te zetten en verder uit te breiden."

Fastems heeft een partnernetwerk van marktleiders verzameld voor de ontwikkeling van het AutoSLC-project. Zo helpt het Finse laserbewerkingsbedrijf Ionix mee aan de ontwikkeling van de laserablatie-eindeffector van de robot. Tijdens de oplevering van het AutoSLC-project leveren Fastems en de Finse toeleveringsketen met dit gevestigde partnernetwerk een substantiële bijdrage aan het F-35-programma wereldwijd.

“Bij Lockheed Martin testen en valideren we elke nieuwe complexe oplossing vanaf het eerste concept, via ontwerp en bouw, en na levering. Het feit dat Fastems deze aandacht voor detail begrijpt en deelt, positioneert hen in een goede positie om in elke fase een kwaliteitsproduct te leveren”, aldus Steve Callaghan, vice president, F-35 Business Development and Strategic Integration. "De AutoSLC-oplossing van Fastems zal ons helpen om een ​​volledige productie te realiseren tegen onze beoogde kosten en zal onze klant een product van hoge kwaliteit bieden."