Geautomatiseerde metrologie in productie

Moderne productie is een datagedreven onderneming. De enorme hoeveelheid gegevens die beschikbaar is om te verzamelen en te analyseren is onthutsend en iets dat zelfs 20 jaar geleden niet had kunnen worden voorzien.

Het draagt ​​direct bij aan verbeterde productiviteit en ondersteunt geavanceerde besluitvorming op basis van voorspellende analyses, en het is de belangrijkste drijfveer achter de toegenomen acceptatie van geautomatiseerde metrologie in de productieruimte.

Geautomatiseerde meting is geëvolueerd van een proces waarbij primaire systemen voor inline-inspectie speciale meters waren die speciaal voor die bewerkingen waren gemaakt, naar een proces waarbij nu meer flexibele opties zoals CNC-meetsystemen worden gebruikt door fabrikanten. Deze evolutie is een natuurlijke vooruitgang, aangezien de systemen van vandaag minder duur zijn, aanzienlijke tijdbesparingen mogelijk maken als het gaat om de aanpassing aan snelvuurontwerp of proceswijzigingen, en connectiviteit hebben om continue monitoring van de "gezondheid" van zowel de productie proces zelf en de systemen waaruit het bestaat. Gecombineerd met SPC-gegevensverzameling, machine-uptime en -gebruik en andere statistische procesgegevens, beschikken operationele managementteams nu over de realtime gegevens die ze nodig hebben om beter onderbouwde beslissingen te nemen over waar in het proces hun kapitaalinvesteringen de grootste impact zullen hebben.

De geautomatiseerde metrologische reis

Over het algemeen beginnen fabrikanten met het ontwerp van een go-to-market-product en splitsen het ontwerp vervolgens op op componentniveau in termen van welke onderdelen moeten worden gemaakt. Vervolgens wenden ze zich tot technische specificaties en ontwikkelen ze de toleranties die een bepaald onderdeel nodig heeft om ervoor te zorgen dat de totale assemblage binnen de vereiste tolerantiebereiken valt en aan de exacte specificaties voldoet.

Op dit punt beginnen fabrikanten doorgaans te overwegen om de productie, inclusief metrologie, te automatiseren als een middel om de inspectienauwkeurigheid en kwaliteitscontrole te verbeteren, ter vervanging van handmatige processen die een efficiënte productie kunnen belemmeren. Het overgrote deel van de tijd is flexibele geautomatiseerde metrologie een haalbaar en wenselijk alternatief. Er zijn echter uitzonderingen, zoals in het geval van herfabricagehuizen of kleine winkels die verouderde componenten die niet meer op de markt zijn, reverse-engineeren. De eenmalige inspectie van deze op maat gemaakte, kleine batches, low-run onderdelen betekent dat automatisering niet altijd voordelig is.

Voordelen en belemmeringen voor automatisering

Fabrikanten die kiezen voor een geautomatiseerd meetproces, merken dat ze er niet alleen voor zorgen dat producten binnen de ontworpen tolerantiegrenzen vallen, maar ook controlelimieten kunnen instellen om het proces automatisch aan te passen en in realtime te overzien. En door door de operator veroorzaakte fouten te verminderen of te elimineren, kunnen ze ook een verbeterde herhaalbaarheid van inspectieprocessen en een snellere oplossing van afwijkingen bereiken om de productie van hoogwaardige onderdelen te garanderen. In veel gevallen stelt dit de operator in staat zich te concentreren op oplossingen voor toewijsbare oorzaken van productiestilstand.

Fabrikanten hoeven niet lang te wachten om procesverbeteringen te zien en ROI te realiseren uit automatisering. Sterker nog, velen behalen ROI bijna zodra het proces wordt vrijgegeven voor productie. Maar dat kan alleen als organisaties in staat zijn adoptiebarrières te overwinnen. De grootste hindernis is vaak de initiële investering, vooral voor een fabrikant die zich zorgen maakt of hij gespecialiseerd personeel nodig heeft om de nieuwe technologie te ondersteunen. Naast onzekerheid over het hebben van het juiste personeel om de technologie te ondersteunen, is ook de kwestie van het hebben van de juiste externe middelen voor implementatie en probleemoplossing een belangrijke overweging.

Het is ook belangrijk om in gedachten te houden dat automatisering voor elke fabrikant iets anders kan betekenen. Geautomatiseerde metrologie kan bijvoorbeeld zo eenvoudig zijn als het installeren van een accessoire met toegevoegde waarde op een bestaande meetoplossing. Of het kan zo complex zijn als een complete herziening van het productieproces.

Het industriesegment van een fabrikant kan ook van invloed zijn op de benadering van automatisering. Veel industrieën waar geautomatiseerde metrologie al vooruitgang boekt, zoals de automobiel-, ruimtevaart-, medische en halfgeleiderindustrie, beschikken nog steeds over beproefde methoden en kunnen te maken krijgen met omgevingsfactoren die van invloed zijn op de invoering van geautomatiseerde metrologie. De meeste 'grote spelers' begrijpen echter het concurrentievoordeel dat automatisering biedt.

Een laatste overweging:veel fabrikanten maken zich zorgen over de leercurve van geautomatiseerde systemen, ongeacht het expertiseniveau van hun personeel. Het goede nieuws is dat de meeste mensen met een natuurlijk technisch en mechanisch vermogen geautomatiseerde metrologische processen vrij snel kunnen oppikken, ongeacht hun niveau van formeel onderwijs of beroepsonderwijs. Dit kan de deur openen naar extra kansen voor veel gemotiveerde medewerkers, waardoor ze hun carrièrepaden aanzienlijk kunnen versnellen.

Reflecties op geautomatiseerde metrologie

De realiteit is dat geautomatiseerde metrologie inspectiefouten nooit tot nul zal terugbrengen. Geen enkele technologie kan dat, want er zullen altijd situaties ontstaan ​​die niet te voorspellen zijn. Geautomatiseerde metingen kunnen fabrikanten echter aanzienlijk helpen om dichter bij nul te komen dan alleen handmatige processen. De sleutel ligt in de gegevens die geautomatiseerde systemen kunnen verzamelen en het vermogen van de technologie om niet alleen apparatuur en de status ervan te bewaken, maar ook om dieper te duiken en de prestaties van afzonderlijke componenten te analyseren.

Fabrikanten kunnen bijvoorbeeld het motorkilometers of het aantal asruns bijhouden en deze contactpunten vervolgens gebruiken om nauwkeuriger te bepalen wanneer de levenscyclus van het onderdeel zal afnemen, of om preventief onderhoud te plannen voordat zich een grote storing voordoet.

Dat is de reden waarom productieorganisaties die binnen de komende vijf tot tien jaar geen geautomatiseerd metrologieproces toepassen, duidelijk in het nadeel zullen zijn ten opzichte van hun concurrentie, vooral gezien de huidige arbeidsmarkt en lage werkloosheid. Om hoogopgeleid personeel aan te trekken en te behouden, moeten fabrikanten werknemers voorzien van arbeidsmiddelen die hen betrokken houden en hen in staat stellen een productieve bijdrage te leveren aan het algehele succes van het bedrijf. Geautomatiseerde metrologie is zo'n hulpmiddel.

De automatiseringssprong maken hoeft geen alles-of-niets-propositie te zijn. Een stapsgewijze aanpak is een haalbare optie. Dat begint met het vinden van een vertrouwde partner die kan helpen bij het ontwerpen van de juiste geautomatiseerde oplossing voor uw productieomgeving en meetuitdagingen. U kunt ook overwegen om technologieën in een meer gecontroleerde omgeving binnen uw organisatie te testen voordat u de trekker overhaalt om automatisering in de hele faciliteit te implementeren. Automatisering is immers here to stay. De groei van geautomatiseerde metrologie die al heeft plaatsgevonden in de productie-industrie is daar het bewijs van.