Walmart's verdubbeling van de online verkoop om de sector magazijnrobotica te stimuleren

Walmart heeft gemeld dat de verkoop via e-commerce bijna is verdubbeld als gevolg van de afsluiting van het coronavirus, waardoor iedereen zichzelf zo vaak mogelijk thuis moet opsluiten en online moet winkelen.

Het bedrijf rapporteerde een verbluffende stijging van 97 procent in online verkopen voor het tweede kwartaal, een totale omzet van bijna $ 138 miljard, wat een stijging is van $ 7,4 miljard in het algemeen via internet en in-store verkopen.

Bovendien heeft Walmart's marktplaats ook een verdubbeling van het aantal inbegrepen verkopers gezien, tot meer dan 50.000.

Een van Walmart's partnerbedrijven, Shopify, heeft ook een verdubbeling van zijn klantenbestand gezien sinds de lockdowns in februari en maart begonnen.

In feite hebben bijna alle retailers de afgelopen maanden een stijging van de online verkoop gemeld, wat allemaal wijst op meer activiteit in magazijnen, waar robots steeds meer een sleutelrol spelen.

Walmart heeft zelf zwaar geïnvesteerd in de introductie van robots – zoals Alphabot – in zijn toeleveringsketen, evenals in andere delen van zijn activiteiten, zoals met vloerreinigingsrobots vanuit zijn faciliteiten.

Bovendien kijkt het bedrijf met zijn samenwerking met Udelv naar autonome bezorging via de openbare weg.

Hoewel sommigen misschien beweren dat Walmart traag is in het opnemen als het gaat om robotica en automatisering, terwijl bedrijven als Amazon zijn uitgegroeid tot gigantische afmetingen, heeft het bedrijf nog steeds een enorme macht vanwege 4.400 fysieke locaties.

De overgrote meerderheid van de detailhandelsverkopen vindt nog steeds plaats in de winkel, op fysieke locaties, in plaats van online.

De verandering die wordt veroorzaakt door de coronaviruspandemie, met zoveel groei voor online detailhandel, kan echter een permanente verandering betekenen.

Sommige waarnemers zeggen dat een van de belangrijkste redenen waarom Amazon de grootste online retailer ter wereld is geworden, is dat het in al zijn faciliteiten gebruik maakt van robotica en automatiseringssystemen.

Het bedrijf kocht enkele jaren geleden een van de eerste makers van magazijnrobots - Kiva Systems - voor $ 770 miljoen en heeft sindsdien niet meer omgekeken.

Als gevolg hiervan heeft Amazon niet alleen potentiële concurrenten zoals Walmart ingehaald, maar is het ook een van de top 10 logistieke bedrijven in het proces geworden. De omzet van Amazon in het tweede kwartaal is ondertussen met 40 procent gestegen in vergelijking met vorig jaar, tot bijna $ 90 miljard.

Walmart zou waarschijnlijk vrij snel online rivalen zoals Amazon kunnen inhalen, maar het zal vrijwel zeker moeten kijken naar het robotiseren van zijn toeleveringsketen veel meer dan tot nu toe het geval is geweest.