Racingcatamaran doet het nog steeds

Incognito , een 28-jarige catamaran, vestigt nog steeds snelheidsrecords en overwint veel nieuwere vaartuigen. Het werd in 1990 gefabriceerd door Gougeon Brothers Inc. (Bay City, MI, VS) en is eigendom van Russell Brown uit Port Townsend, WA, VS, die de eerste solo finisher was in de slopende R2AK (Race to Alaska) van 2018. Het geheim van de lange levensduur en het succes van de G-32 is grotendeels het gedetailleerde ontwikkelings-, ontwerp- en constructieproces dat Meade en Jan Gougeon in 1990 uitvoerden.

"Toen we onze fabriek voor de productie van windbladen in 1990 heropenden, besloten we om een ​​trailerbare catamaran van 32 voet lang te produceren, de G-32 genaamd", zegt Meade Gougeon. Dankzij het ontwerp kon de hele structuur worden gebouwd in slechts twee grote delen, boven en onder, die in één grote verlijmingsoperatie bij de middellijn werden samengevoegd. Dit betekende een minimale investering in matrijzen, waardoor kleinschalige productie financieel haalbaar werd. De grootste ontwerpuitdaging, zeggen de twee broers, was om de G-32 te bouwen die licht genoeg was om door een middelgrote auto te worden getrokken, met een boot en aanhanger die minder dan 2200 lb/998 kg wogen. Er is onnodig gewicht ontworpen en de lichtst mogelijke materialen zijn gebruikt, binnen de kostenbeperking van $ 10 / lb voor de gegoten schalen.

De twee hadden veel eenmalige raceboten van koolstofvezel gebouwd, maar wilden kosten besparen op de G-32 door gebruik te maken van vacuüminfusie in vrouwelijke mallen en minder dure materialen. Naar hun mening was vacuümzakinfusie een must om laminaatgewicht te besparen, samen met een langdurige PRO-SET epoxyhars, geformuleerd in de eigen laboratoria van Gougeon; door de lange open tijd kon het volledige kernlaminaat in één vacuümstap worden gelegd en verdicht, zonder tussentijds ontbulten. Ze ontwikkelden ook een tie-coat-stof die het gebruik van een op polyester gebaseerde gelcoat mogelijk maakte voor minimale doordruk.

Door middel van testpanels is een matrix van 30 materiaalcombinaties inclusief kernen beoordeeld. De uiteindelijk gekozen materiaalcombinatie had voldoende stijfheid, ultieme sterkte en vermoeidheid om de structurele behoeften van de G-32 te ondersteunen, en voldeed aan de doelstellingen voor kosten, gewicht en fabricagegemak; het bestond uit multiaxiale glasvezelhuiden van Brunswick Technologies Inc. (later overgenomen door Owens Corning, Toledo, OH, VS) over een Klegecell PVC-schuimkern van DIAB (Laholm, Zweden).

Eind 1992 besloten de broers om de windenergiedivisie te verkopen, waardoor de belangrijkste reden voor het bootproject werd weggenomen, en er werden slechts 14 G-32's geproduceerd. Meade en Jan Gougeon zijn van mening dat hun fabricageproces de productiekosten voor boten op epoxybasis drastisch heeft verlaagd:"...de 14 G-32's hebben gepresteerd zoals verwacht, zonder enige vorm van structurele storing. Een bonus is dat hun lichte gewicht, gecombineerd met lange slanke rompen, heeft gezorgd voor buitengewoon snelle boten die vele races hebben gewonnen”, besluit Meade Gougeon.