Bcomp-ontwikkelingen blijven natuurlijke vezels stimuleren naar schaalbaarheid in de autosport

Bcomp (Fribourg, Zwitserland), een fabrikant van versterkingen van natuurlijke vezels voor hoogwaardige toepassingen, variërend van race tot ruimte, heeft verschillende nieuwe ontwikkelingen aangekondigd, van de toevoeging van interieurs van natuurlijke vezels tot raceauto's, volgende stappen voor McLaren's Formule 1 (F1) racestoelen en recente erkenning voor de innovaties van het bedrijf.

Fotocredit:2021 Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG

Na de succesvolle levering van een volledig natuurlijke vezelcomposiet carrosseriekit voor de deuren en achtervleugel van Porsche Motorsport's Cayman 718 GT4 CS in oktober 2020, heeft Bcomp het voertuig nu uitgerust met een duurzamer interieur dat daarbij past. Negen interieuronderdelen van koolstofvezel - inclusief de luchtkanalen, consoles, instrumentenpaneel, dashboardkastje en dakpaneel - werden door Bcomp reverse-engineered en vervangen door natuurlijke vezelopties met behulp van ampliTEX- en powerRibs-versterkingen, die trillingen tot 250% kunnen minimaliseren. Visuele componenten werden ook geverfd met een matte lak om te passen bij de afwerking van de achtervleugel van de GT4 CS-serie.

Als onderdeel van het project voerde Bcomp ook een volledige duurzaamheidsanalyse uit, waarbij de natuurlijke vezelcomposieten werden vergeleken met de conventionele koolstofvezelonderdelen, waaruit bleek dat de eerste een vermindering van 94% van de materiële emissies en een vermindering van 90% van de cradle-to-gate-emissies biedt.

De componenten ondergingen uitgebreide endurance racetests tijdens de Nürburgring Endurance Series in september 2021.

"Naast deze primaire voordelen, hebben onze natuurlijke vezeltechnologieën ook de trillingsdemping verbeterd en een splintervrij crashgedrag geleverd dankzij hun inherente mechanische eigenschappen en ontwerp", merkt Christian Fischer op, CEO en mede-oprichter bij Bcomp. “Gezien de populariteit van de overdracht van race-naar-wegtechnologie en de gelijkenis tussen GT4 en sportwagens voor op de weg, bewijst dit de mogelijkheid van grootschalige wegtoepassingen voor onze technologie. We kijken ernaar uit om ons werk met Porsche Motorsport voort te zetten en nieuwe mogelijkheden en toepassingen te onderzoeken voor duurzame composieten in de racerij en daarbuiten.”

De volgende stap is ook gezet met het gebruik van textiel van natuurlijke vezels door McLaren Racing (VK) in zijn F1-racestoelen sinds de samenwerking met Bcomp in 2020. De stoelen werden voor het eerst gebruikt tijdens de Britse Grand-Prix 2021, toen McLaren's Lando Norris de stoel naar de vierde plaats stuurde.

Volgens Bcomp hebben duurzaamheidsanalyses aangetoond dat de natuurlijke vezelcomposieten het raceteam in staat stelden om tot 85% CO₂ te besparen uitstoot op de stoel van Lando. Bovendien heeft McLaren Racing ook ontdekt dat het opnemen van ampliTex de timing-stands en technische eilanden heeft verbeterd, wat heeft geleid tot een aanzienlijke vermindering van 3.450 kilogram (~ 7.606 pond) aan reizende vracht; dit is vooral belangrijk, merkt McLaren op, wanneer de uitrusting van het team wordt verplaatst tussen Grand Prix-locaties.

Een van de vier finalisten worden voor de Trophées PME 2021 is een andere ontwikkeling die de voortdurende vooruitgang van Bcomp op het gebied van natuurlijke vezels, sinds de start van het bedrijf in 2011, blijft weerspiegelen.

"Bij de oprichting van Bcomp hebben we Fribourg gekozen als locatie voor onze faciliteit, omdat de stad en haar omgeving snel een knooppunt worden voor innovatie, knowhow en toekomstgerichte bedrijven", zegt Fischer. “De verbinding met alle delen van Zwitserland stelt ons in staat om de hooggekwalificeerde teamgenoten aan te trekken die we nodig hebben uit alle belangrijke bevolkingscentra in West- en Centraal-Zwitserland. Finalist zijn van de Trophées PME is weer een teken dat we uit onze opstartfase zijn gegroeid, en het is het resultaat van een geweldige teamprestatie van de afgelopen jaren.”

De prijsuitreiking voor de Trophées PME 2021 vindt plaats op 17 november in het Forum Fribourg.