Vertical Aerospace gebruikte Plyable om in minder dan 90 dagen van CAD naar eerste vlucht te gaan

Vertical Aerospace (Bristol, V.K.) werd in 2016 gelanceerd met de visie om vliegreizen koolstofarm te maken met behulp van de beste technologie uit de luchtvaart-, energie- en auto-industrie. Het bedrijf vloog in 2018 met zijn eerste elektrische verticale start- en landingsvliegtuigen (eVTOL), om de haalbaarheid aan te tonen. Vertical begon toen met het ontwerpen en bouwen van een eVTOL-vliegtuig dat ladingen tot 250 kilogram kan dragen en snelheden tot 80 kilometer per uur kan halen. Ze noemden het Seraph .

Lucht- en ruimtevaartproductiekwaliteit met prototypingsnelheid

Streven naar het vrijlaten van Seraph Met een snelle voorsprong op de concurrenten wilde Vertical het vliegtuig ontwerpen en produceren met ambitieuze tijdschema's en had het leveranciers nodig die hetzelfde konden doen. Steeds meer aandacht voor de ecologische voetafdruk van de luchtvaartindustrie maakt lichtgewicht lichtgewicht een absolute noodzaak. Dit betekende de Seraph . van Vertical vliegtuigen konden alleen worden geconstrueerd uit lichtgewicht koolstofvezelversterkte kunststof (CFRP) composieten. Het moest echter snel CFRP-prototypes maken, waarvoor op zijn beurt gereedschap nodig was. Vertical wendde zich tot composietgereedschapsspecialist Plyable (Oxford, V.K.) en zijn on-demand online portal.

"Het was echt van cruciaal belang om onze ontwerpbeslissingen te valideren om direct hifi-citaten van Plyable op hun online portal te krijgen", zegt Steven Baxter, hoofd programma's bij Vertical Aerospace. Vertical uploadde de componentbestanden van het project via de online portal, ontving een enkele geconsolideerde offerte en stelde de doorlooptijd van hun tooling in. Plyable's online geautomatiseerde gereedschapsontwerptechnologie ontwierp en optimaliseerde vervolgens alle gereedschappen voor de Seraph samengestelde componenten. Een gezamenlijk ontwerpoverleg, geleid door Plyable-hoofdingenieur Adam England, was alleen nodig om de laatste details te bespreken voordat de productie slechts twee dagen later begon.

Plyable vervaardigde alle gereedschappen parallel met behulp van hun gedistribueerde productienetwerk. “Ons netwerk met grote capaciteit was een belangrijke factor in het halen van de krappe deadlines en stelde Seraph in staat om slechts 90 dagen te vliegen nadat CAD voor het eerst is geüpload”, merkt Engeland op.

"Plyable's online geautomatiseerde ontwerptechnologie voor gereedschap heeft weken aan engineeringtijd bespaard en hun vermogen om tegelijkertijd te produceren was opmerkelijk", aldus Baxter. “Het zou echt niet mogelijk zijn geweest met de traditionele productiekanalen waarmee we eerder hebben gewerkt. Ik was onder de indruk van het tempo waarmee we snel naar de eerste vlucht konden.”

"Het versnellen van de productie en het helpen van innovatieve bedrijven zoals Vertical Aerospace om hun ideeën tot leven te brengen, dat is waar het bij Plyable om draait", zegt Plyable CEO Martin Oughton. "We zijn trots om te zien wat Vertical heeft bereikt met Seraph en vooruitgang die ze zullen blijven bereiken met nieuwe modellen.”

In 2019 werd Vertical Aerospace het eerste bedrijf ter wereld dat beelden vrijgaf van een echt eVTOL-vliegtuig dat vliegt met een laadvermogen van 250 kilogram en een snelheid van 80 km/u. Hun volgende model wordt in 2020 verwacht en zal er wezenlijk anders uitzien. Het is de bedoeling dat het de eerste versie is van het vliegtuig dat ze zullen certificeren en zal een piloot, vier passagiers, vleugels en ruimte voor bagage bevatten.