SGL Carbon ondersteunt Hyperloop-prototype voor studenten van TUM

Met de steun van SGL Carbon (Wiesbaden, Duitsland) hebben studenten van de Technische Universiteit van München (TUM, München, Duitsland) een geoptimaliseerd Hyperloop-prototype ontwikkeld en hun innovatie medio juni in München gepresenteerd.

De Hyperloop-capsule (ook wel een "pod" genoemd) vertegenwoordigt hun bijdrage aan de Hyperloop-competitie van Tesla CEO Elon Musk die op 21 juli in Los Angeles wordt gehouden. Sinds de Hyperloop-competitie in 2017 begon, hebben TUM-studenten ondersteuning en koolstofvezelmaterialen ontvangen van SGL Carbon - dit jaar als gouden sponsor. Het team van TUM behaalde de eerste plaats in 2018, zijn pod reisde door de 1200 meter lange reageerbuis met een snelheid van 467 km/u.

"De pod moet bijzonder licht zijn, maar tegelijkertijd extreem stabiel om de belastingen van de hoge snelheden in de buis te weerstaan", legt Paloma García Guillen, Structure Team Lead voor het TUM-team, uit. "Dankzij de steun van SGL Carbon hebben we verschillende materiaalvarianten kunnen testen."

Het team gebruikte een voorgeïmpregneerd geweven koolstofvezelmateriaal (prepreg) van SGL Carbon. Op basis van ontwerp- en materiaaloptimalisaties weegt de koolstofcomponent van de huidige pod ongeveer tien procent minder dan het vorige model (5,6 kilogram vergeleken met 6,1 kilogram). Bovendien zijn de houders voor de schaal nu volledig gemaakt van koolstof, in plaats van de vorige plastic oplossing, waardoor het gewicht gehalveerd is van 1,5 kilogram tot slechts 700 gram.

"Het is indrukwekkend om te zien wat het jonge team van 51 studenten uit 20 landen in zo'n korte tijd heeft bereikt", zegt Dr. Christoph Ebel, hoofd van het Lightweight and Application Center bij SGL Carbon. "Van het idee tot de ontwikkeling van een prototype tot het voltooide onderdeel, het team had maar een paar maanden nodig."

Hij voegt eraan toe:"Achter het ontwerp van de Hyperloop-pod gaan tal van innovatieve ideeën schuil, gebaseerd op een moderne lichtgewicht constructie, die technologisch moeilijk te realiseren zijn. We zijn verheugd om de studenten aan onze zijde als partners te hebben en wensen het team veel succes met hun competitie.”

Naast het sponsoren van het hyperloop-team, ondersteunt SGL Carbon al acht jaar de carbon composites endowment chair (LCC) aan de TU München, die is gericht op een holistische benadering en ontwikkeling van vezelversterkte composieten en hun toepassing.