Ultrasterke, zachte composieten kunnen transformerend zijn in een reeks toepassingen

De Brits-Columbiaanse startup Aluula Composites beweert een nieuwe klasse composieten te hebben gecreëerd die tot 50% lichter zijn dan concurrerende materialen, terwijl ze dezelfde of grotere sterkte vertonen. Het is betrokken bij gezamenlijke ontwikkelingsprojecten met partners in verschillende industriële sectoren waar lichtere en sterkere zachte composieten duidelijke voordelen bieden, aldus het bedrijf.

Een gepatenteerde techniek voor het samensmelten van ongelijksoortige materialen op moleculair niveau heeft Aluula in staat gesteld het gebruik van zware lijmen te elimineren en sterke verbindingen tussen de gelamineerde lagen te creëren. Door gebruik te maken van 's werelds sterkste bekende polymeren als inputmaterialen, levert het proces technische resultaten op die aanzienlijk beter zijn dan alles wat momenteel beschikbaar is in de wereld van zachte composieten, zei Aluula. Het proces maakt het ook mogelijk om inputmaterialen te gebruiken die voorheen moeilijk te hechten waren, waardoor "technische specificaties van het volgende niveau" worden ontgrendeld, aldus Aluula.

De Aluula Vaepor-serie ontving de ISPO Textrends Best Soft Product Award voor 2021/22, en de Durlyte-serie werd door ISPO Textrends erkend als een Top vijf winnaar bij de 2022/23 Awards en werd uitgeroepen tot finalist bij de Outdoor Retailer Awards 2021. ISPO, een business-to-business verkooppunt voor de sportartikelenindustrie, erkent innovatieve stoffen en componenten die worden gebruikt om sportkleding te vervaardigen in tweejaarlijkse wedstrijden.

De Aluula Vaepor-serie biedt naar verluidt 's werelds hoogste sterkte-gewichtsverhouding in een composiet terwijl het extreem duurzaam blijft, terwijl Durlyte het meest duurzame composietmateriaal is dat beschikbaar is in zijn gewichtsklasse, volgens Aluula. De laatste is bijna 10 keer slijtvaster dan enig ander materiaal dat momenteel beschikbaar is, volgens schuurtests van derden. De eigenschappen van beide series worden weergegeven in de onderstaande vergelijkende grafieken.

Aluula werkt samen met kitesurfbedrijf Ocean Rodeo. Door standaard industriematerialen te combineren met de nieuwe composieten, zei Ocean Rodeo dat het nu "prestatieniveaus kan leveren die voorheen gewoon niet haalbaar waren".

“Tussen de interesse in onze materialen die voortkwamen uit de ISPO Awards en het transformerende effect dat onze composieten hebben gehad in de windsportsector, voert Aluula nu gesprekken over gezamenlijke ontwikkeling met marktleiders voor een breed scala aan toepassingen en toepassingen. Het is een buitengewoon spannende tijd voor ons hele team”, zegt Aluula COO John Zimmerman.

Aluula is opgericht door een team van chemici en ingenieurs die een gemeenschappelijke passie delen voor het ruige buitenleven in British Columbia, legt het bedrijf uit op zijn website. "Van seizoen tot seizoen verleggen we onze grenzen op de oceaan, rivieren, bergen en paden, en onze ervaring in deze extreme omgevingen heeft onze passie aangewakkerd om materialen te maken die lichter en sterker zijn dan alles op de markt", zegt Aluula.