Netwerkinfrastructuur is essentieel voor auto's zonder bestuurder

Dr. Kevin Curran, Senior IEEE Lid en groepsleider van de Ambient Intelligence Research Group , is van mening dat naarmate we ons steeds meer in cyberspace verdiepen, het belachelijk zal lijken om tijd te verspillen aan het handmatig besturen van een auto, maar we hebben de juiste infrastructuur nodig als we onze tijd zo goed mogelijk willen gebruiken.

Ondanks recente tekortkomingen van verschillende automodellen zonder bestuurder, geloven veel mensen nog steeds dat ze de door mensen bestuurde modellen zullen vervangen, aangezien er veel meer online kan worden bereikt in de tijd die nodig is om van A naar B te komen. Wanneer de samenleving eindelijk de controle aan een machine zal afstaan, is onduidelijk, maar voertuigen zonder bestuurder zullen alleen slagen als er communicatie is tussen voertuigen en alles in de omgeving.

Door slimme auto's meer te laten integreren met nationale intelligente vervoersinfrastructuren en -systemen, kunnen voertuigen veilig en efficiënt opereren. De infrastructuur en bijbehorende systemen omvatten onder meer satellietnavigatie- en verkeerssignaalcontrolesystemen, zodat voertuigen weten wanneer ze moeten stoppen, vertragen en versnellen en gevaren tijdig kunnen herkennen. Deze basiscommunicatie zorgt voor een beter verkeersmanagement en een drastische vermindering van het aantal ongevallen.

Uiteindelijk zullen de wegen onder ons communiceren met slimme auto's, hoogstwaarschijnlijk via onverwoestbare sensoren die in de weg zijn ingebouwd. Ze kunnen worden geactiveerd tijdens wegonderhoud of in noodsituaties, waarbij voertuigen afzonderlijk worden gewaarschuwd om bijvoorbeeld te vertragen of te stoppen. Dergelijke technologische vooruitgang zou een einde kunnen maken aan het gebruik van verkeerskegels tijdens wegwerkzaamheden.

Veel gebruik voor voertuigcommunicatie

Wanneer voertuigen kunnen communiceren met hun omgeving, wordt de connectiviteit in slimme auto's onderdeel van de nationale verplichte controles (in het VK bekend als de APK) om te testen of hun 4G/Wi-Fi actief is en naar behoren werkt. Hierdoor kunnen auto's niet alleen veilig reizen, maar ook firmware- en software-updates en synchronisatie ontvangen via het lokale thuisnetwerk.

Door telemetriegegevens van voertuigen te uploaden, kunnen steden het verkeersbeheer in de omgeving optimaliseren. Daarom zullen ad-hoc auto-naar-auto-netwerken, communicatie tussen voertuigen en wegsensoren en satellieten cruciale componenten zijn van toekomstige mobiele netwerken. Dit zou kunnen betekenen dat een aanzienlijk deel van het internet zal worden verbruikt door voertuigcommunicatie.

Door slimme auto's te koppelen aan lokale parkeerinformatie, weerberichten en andere milieukennis, is de auto beter voorbereid op de reis. Dat betekent snel de dichtstbijzijnde beschikbare parkeerplaats vinden - voertuigen van de weg halen vermindert de congestie - en de manier waarop ermee wordt gereden afstemmen op de wegomstandigheden.

Car-to-car-technologie (C2C) kan in sensoren worden gebruikt om de tijd die een rit in beslag neemt te communiceren en om fleetmanagementsystemen te helpen bij het afhandelen van logistiek, planning en routinematig voertuigonderhoud. Efficiënter rijden mogelijk maken, zou de brandstofkosten moeten verlagen.

C2C kan ook helpen bij onvoorziene omstandigheden:als er een crash is, kan de technologie aan boord automatisch essentiële details naar de hulpdiensten sturen, zoals het tijdstip van de aanrijding en de GPS-locatie, waardoor cruciale momenten in levensbedreigende situaties kunnen worden bespaard.

Waar zijn we nu?

Sommige prototypes beginnen al te communiceren met het netwerk, de cloud en andere voertuigen, dus het zal niet lang duren voordat slimme auto's standaard een activiteitenlogboek zullen bijhouden voor service en foutopsporing. Dit betekent dat auto's weten wanneer ze onderhoud of reparatie nodig hebben en eventuele problemen kunnen identificeren en gegevens kunnen verstrekken aan monteurs, wat tijd bespaart en het aantal defecte voertuigen op de weg vermindert.

Privacy zal echter een probleem zijn - veel partijen proberen onze bewegingen te volgen, van de verzekeringsmaatschappij tot de autofabrikant en in sommige gevallen de politie. Vragen over wie de eigenaar is van de gegevens en wie er toegang toe moet hebben, moeten worden opgelost voordat zelfrijdende auto's alomtegenwoordig kunnen worden.

Een glimp van toekomstige intelligente infrastructuren zijn te zien in initiatieven zoals die in Birmingham, waar IBM is betrokken bij de analyse van gegevens om parkeerpatronen beter te begrijpen en congestie te beheersen. Het gebruikte ultra-low-power draadloze sensoren ingebed in wegen in combinatie met gegevens van videocamera's en GPS-updates van het openbaar vervoer. Chauffeurs krijgen een bijbehorende app aangeboden om realtime beschikbaarheid en prijzen voor parkeren te ontvangen. In de toekomst zullen slimme auto's integreren met infrastructuur en honderden andere datapunten.

Om schaal te bereiken, moeten zelfrijdende auto's worden geïntegreerd met nationale intelligente vervoersinfrastructuren en -systemen, maar daarvoor is het beschikken over de juiste infrastructuur een eerste vereiste.

Het Internet of Vehicles (IoV) stelt strengere eisen op het gebied van latentie en betrouwbaarheid; alleen snelle netwerken, zoals 5G, kunnen latenties op millisecondenniveau ondersteunen. We zijn niet ver verwijderd van voertuigen zonder bestuurder die onze wegen delen en op een dag domineren, maar eerst moeten we investeren in de infrastructuur.

De auteur van deze blog is Dr. Kevin Curran, IEEE