8 redenen waarom bedrijven robots kopen — en nee, het gaat niet alleen om het vervangen van mensen

Veel bedrijven kiezen ervoor om te investeren in robots en automatisering om de productiekwaliteit en de werkomgeving te verbeteren en het personeelstekort op te vangen.

Het is een mythe dat bedrijven voornamelijk robots kopen om werknemers te vervangen.

Robotic consultants van Gain &Co hebben het automatiseringspotentieel van meer dan 100 Deense bedrijven beoordeeld. Slechts zeer zelden hebben ze gevallen gezien waarin het kopen van een robot resulteert in een ontslag van werknemers.

Maar het vooroordeel over robots dat we van de media krijgen, is dat het hun belangrijkste taak is om menselijke arbeiders te vervangen. In werkelijkheid geldt dat niet voor de meeste bedrijven.

In plaats daarvan zijn hier de acht meest voorkomende redenen om te investeren in robots en automatisering:

1. Verhoog de productiviteit
Nadat de robot aan het werk is, zijn bedrijven over het algemeen in staat om de productie-output te verhogen tegen dezelfde kosten als voorheen. Dit maakt de medewerkers echter niet overbodig. Robots worden vaak toegewezen aan de meest repetitieve taken, terwijl medewerkers tijd hebben om zich te concentreren op die taken die meer waarde toevoegen aan het product.

2. Sneller produceren
Veel bedrijven investeren in robots om de uitvoering van taken te optimaliseren en de productietijd te versnellen. In een tijd waarin klanten een kortere tijd tussen bestelling en levering verwachten, is dit extra belangrijk. Robots werken doorgaans zonder pauzes. In sommige gevallen zelfs sneller dan een medewerker, zolang de taak maar eenvoudig is - bijvoorbeeld het buigen van metalen platen of het verpakken en palletiseren van het eindproduct.

Zodra de snelheid van elk proces toeneemt, moet de rest van de productie gelijke tred houden. De totale productietijd neemt alleen af ​​als het geautomatiseerde proces een bottleneck wegneemt, of als je het tempo van alle processen voor en na de robot opvoert. Veel bedrijven zien dit nog over het hoofd als ze investeren in robots en automatiseringsoplossingen. Het heeft weinig zin om een ​​paar seconden te besparen door een proces te automatiseren als het voltooide apparaat enkele minuten moet wachten voordat het door het volgende proces kan worden ontvangen.

3. Verhoog de productiekwaliteit
In veel gevallen kunnen robots een consistenter resultaat opleveren dan verschillende werknemers die in ploegendienst werken. De robot is geprogrammeerd om exact dezelfde beweging te herhalen en daarom gebruiken veel bedrijven robots om de kwaliteit van hun producten te verhogen.

Dit betekent niet dat robots ambachtelijker zijn dan hun menselijke tegenhangers. Doorgaans hebben ze het moeilijk om ingewikkelde taken uit te voeren, die bijzonder goed vakmanschap vereisen. Maar in die gevallen waarin u een eenvoudige lastaak vaak moet herhalen, kunnen industriële robots heel goed een homogener resultaat opleveren. En wanneer de kwaliteit toeneemt, zien bedrijven over het algemeen minder klachten over hun producten.

4. Arbeidsomstandigheden verbeteren
De lopende band was een geweldige uitvinding — het maakte de productie veel efficiënter dan voorheen. Maar al die efficiëntie heeft een voorbehoud:werknemers worden blootgesteld aan veel repetitief en vaak vermoeiend werk. Sommige bedrijven proberen dit probleem op te lossen door te eisen dat werknemers met bepaalde tussenpozen wisselen tussen taken, zodat ze dezelfde zware beweging niet te vaak hoeven te herhalen.

Voor velen is robots en automatisering de volgende stap en een oplossing om medewerkers te ontlasten en arbeidsomstandigheden te verbeteren. In gevaarlijke werkomgevingen liggen bijvoorbeeld robots voor de hand. Maar heel vaak gaat het er net zo goed om eentonige en saaie taken over te nemen en mensen veelzijdiger werk te laten doen.

5. Ervaring opdoen met robots
Als je eenmaal iets nieuws hebt geprobeerd, is het altijd bemoedigend om te beginnen met een succesverhaal. Dit geldt ook voor de eerste keer dat u investeert in robots en automatisering. We zien dat meer bedrijven ervoor kiezen om te beginnen met een project met een laag risico wanneer ze hun eerste robot kopen.

In deze gevallen zal de robot de productie niet per se meteen efficiënter maken. Het doel is om kennis te maken met de technologie en de vaardigheden van mensen op te bouwen om ermee om te gaan. Zodra het bedrijf grotere bedragen in robots investeert, komt deze ervaring goed van pas. Als het hogere management een strategisch doel heeft om de productie te automatiseren, is het heel redelijk om laag te beginnen en van daaruit op te bouwen.

6. Wees een first mover
Laten we eerlijk zijn:de meeste bedrijven kopen robots om de productie efficiënter te maken. Voor hen is een robot een kwestie van kant-en-klare technologie gebruiken om goed gedocumenteerde processen te automatiseren.

In zeldzame gevallen gebruiken bedrijven robots echter ook strategisch om het first-mover-voordeel te behalen. Deze bedrijven kiezen ervoor om te investeren in ontwikkelingsprojecten met een hoog risico omdat ze een berekende gok wagen om als eerste op de markt de vruchten te plukken van een nieuwe automatiseringsoplossing.

Pionier zijn is echter riskant. Dat is waarom het slechts zelden wordt geboden en alleen door bedrijven die projectmislukkingen kunnen doorstaan ​​​​en dingen duurder worden dan verwacht. Aan de andere kant kan het een noodzaak zijn om een ​​pionier te zijn in sommige industrieën, zoals de farmaceutica. Als de industrie zwaar gereguleerd is, kan het jaren duren om een ​​nieuwe oplossing goedgekeurd te krijgen. Beperk je je dan tot off-the-shelf technologieën, dan loop je het risico dat deze tegen de tijd dat de goedkeuring wordt verleend al achterhaald zijn. Een ontwikkelingsproject heeft een grotere kans om bij goedkeuring up-to-date te zijn.

Ten slotte dienen geavanceerde robotoplossingen ook enkele cosmetische doeleinden die niet over het hoofd mogen worden gezien. Het is gemakkelijker om het vertrouwen van klanten te winnen met een productielocatie vol robots - ze zijn een teken van een goed functionerende en effectieve productie.

7. Compenseren voor personeelstekort
Niet alle bedrijven kunnen de vraag bijbenen. Een personeelstekort kan een echte belemmering zijn voor de groei van bedrijven. Dat is de reden waarom robots en automatiseringsoplossingen zeer gewild zijn bij degenen die moeite hebben om gekwalificeerde werknemers te vinden.

Als het gaat om bepaalde nichegebieden zoals lassen, geavanceerde assemblage of kwaliteitscontrole, kan het een hele uitdaging zijn om mensen met de juiste vaardigheden en ervaring te vinden. Een bedrijf kan dan zijn productiecapaciteit verdubbelen door een lasrobot in te zetten die zorgvuldig wordt geïnstrueerd door een ervaren lasser. De lasser leert de robot wat hij moet doen en hij heeft het voordeel dat hij precies doet wat hem wordt opgedragen. Op deze manier kan het bedrijf de productiecapaciteit vergroten met behulp van expertise van binnen het bedrijf.

8. Voorkom uitbesteding
Als u de eindjes niet aan elkaar kunt knopen, is het uitbesteden van de productielijn aan een land met lage inkomens doorgaans het ultieme gevolg. Maar er kan ook een andere manier zijn:door de productiestroom te optimaliseren en te investeren in robots en automatisering, kunnen sommige bedrijven outsourcing naar andere landen uitstellen of zelfs vermijden.

Dit heeft verschillende voordelen, waaronder een strakkere productie die snel kan reageren op onvoorziene gebeurtenissen. Het is vaak te laat als u een fabricagefout ontdekt als het containerschip met alle onderdelen uit China is gearriveerd. Het oplossen van de fout in dit stadium kan zowel kostbaar als tijdrovend worden.

Robots en automatisering kunnen sommige van deze kosten die gepaard gaan met uitbesteding verminderen, zoals vracht, reiskosten, vertraagde verzendingen, enzovoort. Door outsourcing te vermijden, is het bedrijf ook minder kwetsbaar voor loonsverhogingen, personeelstekorten en andere onvoorziene factoren op de bestemming van de outsourcing.