Dit is het belangrijkste dat robotprojecten laat mislukken of slagen

Er is een algemeen patroon waarom sommige robotprojecten mislukken en andere slagen, volgens de in het VK gevestigde #HowToRobot Partner en automatiseringsadviseur John Roberts.

"In de 20 jaar dat ik apparatuur aan eindgebruikers heb verkocht, kwam ik honderden mislukte projecten in robotica tegen," zegt John Roberts. Hij is de oprichter en directeur van ACS, een onafhankelijk adviesbureau op het gebied van robotica en automatisering in het VK – en een gecertificeerde #HowToRobot-partner.

Zijn rol is om bedrijven te adviseren over het plannen en automatiseren van het bedrijf - en het vinden van de juiste leveranciers om ervoor te zorgen dat systemen de eerste keer goed worden geleverd. Door dat vele jaren te doen, ontdekte hij een patroon waarom zoveel projecten mislukten:er was weinig begrip van de zakelijke behoeften voordat dure robots werden gekocht.

"Veel bedrijven vinden het erg moeilijk om over te stappen van de oude handmatige methoden naar geautomatiseerde oplossingen - en de weg naar succes kent veel obstakels", zegt hij.

Met de juiste mindset en het volgen van enkele eenvoudige processen is het volgens hem echter niet moeilijk om met robotica aan de slag te gaan. "Het is niet ingewikkeld - als je maar een plan hebt en een proces volgt," hij zegt.

Waarom het belangrijk is om een ​​plan te hebben

"Het kopen van automatisering op maat is iets heel anders dan het kopen van een product. Het is als het kopen van een maatpak. Het moet op maat worden gemaakt," merkt Johannes op. De grootste fout die klanten maken, is dat ze verkeerd begrijpen dat het kopen van een automatiseringsoplossing meestal hetzelfde is als het kopen van een kant-en-klaar product. Wat ze niet begrijpen, is dat ze een dienst afnemen van een leverancier. Ze doen de aankoop zonder enige overeengekomen specificatie van de verkeerde leverancier en ontdekken uiteindelijk dat de robot niet geschikt is voor hun behoeften. Het is een zeer kostbare fout.

John helpt bedrijven deze uitdaging te overwinnen. Als onderdeel van een breder proces helpt hij de klant een overzicht te krijgen van hun automatiseringspotentieel en berekent hij ook een efficiënte businesscase. Deze informatie wordt vervolgens samengevoegd tot een document waarin wordt beschreven hoe het systeem zou moeten werken voor hun unieke behoeften. Het document behandelt het doel, de achtergrond en de reikwijdte van het te implementeren robotsysteem. Het kan ook het geschatte budget, de veiligheid, de levenscyclusvereisten en de levering van reserveonderdelen bevatten. Het overeengekomen document is van fundamenteel belang om ervoor te zorgen dat klanten kwaliteitsvoorstellen krijgen van de juiste leveranciers.

John brengt de klanten zelfs in contact met de beste leveranciers die geschikt zijn voor hun behoeften - als #HowToRobot-partner heeft hij toegang tot meer dan 15.000 leveranciers wereldwijd. Hij gelooft dat de reis naar 'lights out, volledig geautomatiseerde' operaties eenvoudig is. Het starten van de reis vereist een goed begrip van wat je nodig hebt. Als u eenmaal weet hoe u dit moet doen, kunt u de efficiëntie maximaliseren en ongeplande uitvaltijden minimaliseren. Het ontwikkelen van een langetermijnplan, eventueel met deskundige hulp, is dus de eerste stap. Als het proces eenmaal is gedefinieerd, werkt het wanneer de machine komt. Zo simpel is het.

Een veel voorkomende mythe over robots weerhoudt bedrijven ervan te investeren

"Ik denk dat er barrières zijn die veel klanten ervan kunnen weerhouden om te automatiseren. Dit zijn meestal de angst voor het onbekende en, belangrijker nog, faalangst.'' John stelt dat kosten (of ROI) een grote factor zijn die veel mensen verbiedt te investeren in het automatiseren van hun bedrijf. De meeste klanten hebben de neiging om de fout te maken om onrealistische ROI-verwachtingen (rendement op investering) te vragen.

“Soms verwachten klanten veel te korte terugverdientijden. Het is niet de moeite waard om concessies te doen aan de kwaliteit van de apparatuur en de leverancier. Ze zouden op de langere termijn moeten denken, stuk voor stuk automatiseren, kijkend naar een langetermijndoel:de lichten gaan uit.”

Met de juiste mindset kunnen klanten investeren in een stuk beter materieel met een lange terugverdientijd. Het automatiseren van een volledige productielijn of fabriek is geen quick win maar een investering voor de komende 20 jaar groei.

#HowToRobot Partnership opent de markt voor klanten

John Roberts is onlangs een gecertificeerde #HowToRobot-partner geworden om zijn diensten effectiever te leveren voor een breder klantenbestand - en om hen meer keuzemogelijkheden te geven.

“Dit is vooral belangrijk nu zoveel nieuwe bedrijven in het VK automatisering nodig zullen hebben. Ze hebben goed en betaalbaar advies nodig,” zegt hij en gaat verder:

"En er zijn gewoon niet genoeg leveranciers in het VK om alles te dekken."

#HowToRobot verbindt klanten met systeemintegrators over de hele wereld. Het platform kan aanbiedingen doen voor goedkope, vaste prijs, betrouwbare oplossingen om automatiseringsproblemen op te lossen. John denkt dat het belangrijkste voordeel voor de klanten het aantal en de verscheidenheid aan integrators in het netwerk is.

“Dit platform opent echt de markt voor de klanten. Er is niets dat een klant in het VK ervan weerhoudt om de juiste oplossing te vinden van een integrator die overal in Europa is gevestigd,” hij zegt.

Het platform is ook gunstig voor systeemintegrators en leveranciers. John illustreert dit met een voorbeeld:"Als u bijvoorbeeld een voedselproducent bent en een handmatig proces wilt automatiseren, zoek dan een integrator die de voedselproductie leeft en ademt.  Ze hebben de ervaring en kunnen bewijzen dat ze succes in die sector." Het platform helpt zo'n klant om een ​​systeemintegrator te bereiken met uitgebreide ervaring en expertise in het automatiseren van voedselproductiemachines. Of welke branche dan ook. #HowToRobot is het enige platform waarmee klanten verbinding kunnen maken met de juiste integrators, waar ze ook zijn.

Dit betekent natuurlijk ook dat een systeemintegrator die goed is in een bepaald specialisme, via het #HowToRobot-platform kan laten weten dat hij de beste is in wat hij doet.

Wat is de beste manier om te beginnen?

Hoewel het onderzoeken van de markt om de beste integrators en partners te vinden één kant van het verhaal is, is het net zo belangrijk hoe te beginnen. Voor iemand die helemaal nieuw is in robotica, suggereert John dat een goed moment om te beginnen is wanneer het tijd is om verouderde machines of systemen te vervangen. Het automatiseringstraject kan dus beginnen zodra de volgende geplande aankoop plaatsvindt.

Het proces begint vaak met het in kaart brengen van de fabriek om een ​​overzicht te krijgen van de automatiseringsprojecten met de meeste waarde voor het bedrijf - en het minste risico. Voordat er leveranciers worden ingeschakeld, wordt een berekening gemaakt om de potentiële besparingen en winsten in te schatten. Met deze cijfers bij de hand kan de klant aanbiedingen ontvangen van een handvol leveranciers en een idee krijgen van de kosten-batenverhouding voordat hij verder gaat.

Om samen te vatten, begin met goed onderzoek en bepaal vervolgens uw unieke specificaties. Werk samen met de juiste leveranciers, fabrikanten en integrators. Upgrade machines langzaam één voor één op basis van een langetermijnplan. "Dit is de enige manier om problemen te voorkomen, erg dure problemen dan nog!" , besluit John met een glimlach, "als je een 'light's-out'-visie (een plan) hebt, is het enige dat je nodig hebt om te beginnen de juiste mindset."

Over de #HowToRobot-partners

Een wereldwijd netwerk van onafhankelijke robot- en automatiseringsadviseurs die klanten van A tot Z helpen:automatiseringsprojecten plannen, businesscases berekenen, leveranciers vinden en meer.

Neem contact op met een partner of meer informatie over partner worden