De Job Shop is de eerste helft van het bedrijf

Greg McArthur groeide op in de machinewerkplaats van de familie, terwijl hij nog op de middelbare school met plezier het gromwerk deed - van schoonmaken tot autorijden tot zaterdagnachten schilderen van onderdelen. Hij leerde van zijn vader en oom tijdens het werk, maar ook door cursussen aan een plaatselijke gemeenschapsschool. Deze kennis en ervaring heeft hij verwerkt tot machineoperator en fulltime medewerker. Het ging goed, maar zoals zoveel andere machinewerkplaatsen in het land, leed deze onder de gevolgen van de Grote Recessie in de late jaren 2000 en werd gesloten. Maar dat betekende niet het einde van McArthurs carrière als machinist of in een familiebedrijf.

Hij vond werk bij een fabrikant van hydrauliek, maar droomde ervan een eigen productiebedrijf te openen. Hij en zijn vrouw Shelley bedachten op een avond tijdens het diner een bedrijfsnaam:NTL Industries. Het acroniem staat voor "Never Too Late" of "Nothing To Lose". Hij zegt dat ze allebei werken voor het bedrijf dat ze in 2017 hebben gelanceerd.

Tegenwoordig heeft dat bedrijf 11 werknemers en heeft het onlangs mogelijkheden toegevoegd, waaronder horizontale bewerking. Aanzienlijk is de droom ook uitgebreid. McArthur bereidt zich voor om fabrikant van aftermarket-auto-onderdelen te worden - en het horizontale bewerkingscentrum zal dit mogelijk maken. Hier ziet u hoe geautomatiseerde bewerking, met name het uitschakelen van de lichten, ervoor kan zorgen dat een enkele winkel overdag als een werkplaats kan werken en 's nachts als een productiefabrikant.

Dit framedeel van 7075 aluminium is gemaakt op de NHP5000 gebruikmakend van de vierde as en is veel gemakkelijker te hanteren gemaakt door het kantelbare werkvlak van de machine. McArthur zegt dat dit de winkel in staat stelde om het onderdeel één keer te tasten, waarbij de programmering automatisch het onderdeel in de machine volgde op basis van dit ene gegeven. Dit en de meeste andere deelfoto's in dit artikel door Jeannie Skirpan, NTL Industries.

Bouwen met groei in gedachten

McArthur begon NTL door een Bridgeport-kniefrees en een CNC-draaibank te kopen om een ​​winkel op te zetten in zijn 500 vierkante meter grote huisgarage terwijl hij nog steeds fulltime aan het werk was. De CNC-draaibank was een bijzonder aanzienlijke investering, maar hij wist dat hij de draaibank programmeerbaar moest maken, zodat hij hem en de frees tegelijkertijd kon laten draaien.

Hij bleef voltijds werken en besteedde elke middag enkele uren aan de verkoop voor zijn eigen bedrijf. "Als iemand een bordje 'hulp gezocht' had, zou ik stoppen omdat ze duidelijk meer werk hadden dan ze aankonden", zegt hij. "Ik zou die kansen benutten om ze alles te geven wat ze nodig hadden", relaties en vertrouwen opbouwen tussen deze andere winkels. Dit hielp McArthur om het bedrijf te laten groeien en duurzame relaties op te bouwen met andere lokale winkels, van wie velen vandaag de dag nog steeds klant zijn.

Binnen zes maanden nam McArthur ontslag en zette hij zich fulltime in voor NTL Industries. Hij ontgroeide de garage en huurde zijn eerste gebouw in maart 2019. Tegen het einde van 2020, toen de VS in volle greep was van de COVID-19-pandemie, had NTL acht fulltime medewerkers; had drie Haas CNC verticale bewerkingscentra, een CNC-plasmasnijder en een lasafdeling toegevoegd; en was uitgebreid tot 3.500 vierkante voet. NTL Industries heeft op dat moment ook haar ISO-9001-certificering ontvangen.

Creatieve en strategische uitbreiding

McArthur had altijd gepland dat het bedrijf meer zou zijn dan een werkplaats - hij wilde ook de capaciteit hebben om enkele van zijn eigen productideeën te realiseren, in feite een OEM worden. Dit doel hielp het groeitraject van zijn bedrijf vorm te geven. Hij kocht de meeste machines tweedehands van eBay en Facebook Marketplace. Maar hij wist dat hij niet alleen zijn apparatuur moest uitbreiden, wat hij deed door tweedehands machines te kopen via eBay en Facebook Marketplace, maar ook zijn mogelijkheden. Zo kocht hij in 2021 twee Doosan (nu DN Solutions) bewerkingscentra, beide nieuw, waarvan er één het eerste horizontale bewerkingscentrum van de winkel was.

Het was belangrijk voor McArthur om de twee machines van dezelfde bouwer te kopen. "Ik wist dat ik twee machines zou kopen, dus ervoor zorgen dat de bedieningselementen erg op elkaar leken, was van cruciaal belang om niet twee verschillende systemen te hoeven leren", zegt hij. Het was ook belangrijk dat de machines voldoende grote tafels en werkenveloppen hadden voor grote onderdelen en productieruns. Tegenwoordig werken hij en het team om te bepalen hoe onderdelen en sequentiële bewerkingen op de machines het beste kunnen worden ingesteld om de spindeltijd te maximaliseren. Ze creëren ook veel van hun eigen werkstukopspansystemen, ontworpen voor een economische installatie en/of snelle omschakeling.

Hij overwoog een vijfassige machine aan te schaffen, wetende dat dit de mogelijkheden van NTL nog meer zou vergroten, maar de winkel kon de kosten nog niet rechtvaardigen. "We bewerken vijfzijdige bewerkingen op onze horizontale Doosan door het onderdeel te draaien en de andere kant opnieuw te bewerken", zegt hij. “Ik zou er graag met een echte vijfassige machine aan de slag gaan, en dat zal ik ook doen. Het is niet de vraag of, maar wanneer.”

Gietstukken nemen ook een aanzienlijk deel van het jobshopwerk voor hun rekening. Het onderdeel aan de rechterkant is een pomphuis voor gegoten water dat is ontvangen van een klant, terwijl het onderdeel aan de linkerkant de versie van NTL Industries is zoals die is bewerkt op de DN Solutions NHP5000.

Werken naar volledige Lights-Out-productie

De DN Solutions horizontaal is een NHP5000 machine. Het heeft een 19.7” pallet, met een maximale werkstukafmeting van 31.5” bij 39.3”. De versie die NTL heeft gekocht heeft een capaciteit van 60 gereedschappen en Renishaw tasters voor het meten van gereedschap en werkstuk.

De begeleidende verticale is een DN Solutions DNM5700S bewerkingscentrum met een 51,2 "bij 22,4" tafel en 2200 lb. capaciteit. De toevoeging van deze twee machines verandert al het traject van de groei van het bedrijf. Door optimaal gebruik te maken van de mogelijkheden van de machines, kan NTL grotere onderdelen maken in stapels van zes of acht onderdelen hoog en alle vlakken van een onderdeel in slechts een paar bewerkingen bewerken. De NHP5000 heeft een systeem met twee pallets, zodat de operator zich kan voorbereiden op de volgende taak en deze klaar kan hebben om te laden wanneer een bewerking wordt uitgevoerd, waardoor de wachttijd tussen projecten wordt verkort.

Brian Kozlowski is de exploitant van de HMC. Met 24 jaar verspaningservaring kwam hij bij NTL terecht nadat hij bij zijn vorige werkgever met McArthur had gewerkt. Kozlowski begon zijn carrière met programmeren op de machine, maar werkt nu in Mastercam om de DN Solutions-machines te programmeren.

Huidig ​​projectwerk

Tegenwoordig richt NTL Industries zich op enkele verticale markten:landbouw en defensie. Het bedrijf vervaardigt een verscheidenheid aan gedraaide producten, samen met soms complexe onderdelen die op zijn bewerkingscentra worden gefreesd. Afhankelijk van de klus kan NTL uitgaan van een stalen of aluminium knuppel of van gietstukken.

Een groeigebied is werkstukgereedschap voor andere winkels. "We kunnen de leemtes opvullen als we kleine tegenslagen of gaten in onze dagelijkse productie hebben en jongens zoals ik helpen toen ik net begon", zegt McArthur. "We kunnen hen helpen hun kosten laag te houden", gebruikmakend van een deel van wat NTL tijdens zijn eigen werk heeft geleerd over armatuurgereedschap. Dit is het begin van het bedrijf dat zijn eigen product inkoopt en het doel is om te gaan produceren zonder licht, met name op de nieuwe HMC.

"We moeten ervoor zorgen dat de timing goed is. We willen onze machines niet acht uur lang op 50% laten draaien, waardoor ze langzamer gaan draaien. Het doel is om ze 's nachts op volle capaciteit te laten draaien', zegt McArthur. "We willen dat het zo efficiënt mogelijk is, zodat we onderdelen kunnen combineren en opeenvolgende operaties kunnen uitvoeren."

Een nieuw bedrijf binnen het bedrijf

Naast het jobshopwerk heeft NTL een uitlopermerk gelanceerd:NTL Motorsports. McArthur kwam op het idee door naar zijn zoon te kijken, die kartracer is, en maakt nu een reeks aftermarket-onderdelen voor skelters.

"We beginnen met olieopvangblikken, maar van daaruit blijven we de productlijn uitbreiden", zegt McArthur. Hij is van plan om de winkel langzaam in deze productlijn te laten groeien, nieuwe aanbiedingen te ontwerpen en deze vervolgens in productie te nemen als onbemande capaciteitswaarborgen.

"Met de Doosans hebben we automatiseringsmogelijkheden en dat zal meer deuren voor ons openen", zegt hij. De terugkerende productie van zijn eigen producten kan 's nachts plaatsvinden, terwijl minder voorspelbare bewerkingen in de werkplaats nog steeds de dag kunnen vullen, wanneer er teamleden ter plaatse zijn om toezicht te houden op het werk.

Ook afkomstig uit de NTL Motorsports lijn:onderdelen voor echte automobielen. De eerste hiervan was een bumper voor de McArthur-aandrijvingen van het Jeep-model, waarbij de bewerkingen en laswerkzaamheden in eigen huis werden uitgevoerd.

McArthur heeft het ontwerp voor de volgende ronde van dit product al verfijnd. Met de machines van DN Solutions kan NTL met één opstelling meerdere componenten voor de bumpers tegelijk maken. “We zullen onderdelen kunnen stapelen en alle gaten en montageopeningen in één keer kunnen zagen, omdat het dubbele onderdelen zijn. We laden de machine en laten hem de hele nacht draaien. Het eindproduct zal beter zijn dan wat we vandaag zouden kunnen doen, omdat we één integraal framestuk in de Doosan zullen maken voor de bumper en alle accessoires - de lichten, lier, enz. Dan heb je niet zoveel verschillende onderdelen om te maken de bumper omhoog, zodat er minder ruimte is om te breken.”

Er is ook een lijn aangepaste velgen in ontwikkeling, te beginnen met beschermende velgen voor McArthur's eigen Jeep. "We zullen standaard blanks maken die mensen kunnen aanpassen en ontwerpen om te zeggen wat ze willen dat het zegt. We zullen de velgen op de Doosans machinaal bewerken en aanpassen met de plasmasnijder. Welke persoonlijke touch je er ook aan wilt geven, we zullen proberen ze volledig aanpasbaar te maken voor onze klanten.” Met ideeën als deze om na te streven, en met een bloeiend productiebedrijf dat een platform biedt om ze na te streven, ziet de toekomst er rooskleurig uit - en enigszins ironisch, het ziet er des te rooskleuriger uit dankzij de productie zonder licht.