Aerotech Machining: 30 Jaar Precisieproductie Excellentie

Met bijna 30 jaar productieervaring, is Aerotech Machining een krachtpatser van precisieproductie die de regionale behoeften van haar klantenbasis bedient. We praten met het bedrijf over de uitdagingen in onderdeelproductie — en hoe het een belangrijke voorraadbeheer- en gereedschapsassociatie benut om zijn winstgevendheidsdoelen en -doelstellingen te bereiken.

Bloomingdale, Georgia, thuis van Aerotech Machining, is minder dan 15 mijl van historisch Savannah en zijn kenmerkende Spaans mos-gelijnde straten en levende eikenbomen. Aerotech begon als een kleine, "conventionele" bewerkingsjobwinkel 27 jaar geleden in 1992.

Vandaag de dag is het een bloeiend productiebedrijf dat constant op zoek is naar nieuwe manieren om efficiënter en winstgevender te worden — en haar klanten langdurig tevreden te houden. Groei voor deze middellarge, precisie krachtpatser is gekomen door het gebruik van de principes van lean manufacturing en het benutten van slimme, technologische innovatie in CNC bewerkingssystemen.

Het is ook gezegend geweest door het aannemen van getalenteerde werktuigkundigen en kwaliteitsinspecteurs — een gebied waar de eigenaar van het bedrijf trots op is.

We spraken onlangs over deze materiaal- en productieuitdagingen voor Aerotech Machining en bespraken de methoden en strategieën voor het aanpakken ervan week in, week uit.

Productiesucces Door Industrie Diversificatie

Aerotech's succes is ook gevoed door een bewuste keuze om de onderdelen die het maakt te diversifiëren over distincte industriesegmenten. Het bedrijf is erg strategisch geweest over het maximaliseren van de productiekansen die lokale en regionale industrieën bieden, zoals zakelijk luchtvaart en katoen ginning, bijvoorbeeld.

"We zijn gegroeid van bescheiden begin met een paar werktuigkundigen tot nu 35 CNC machines en 50 werknemers," zegt Joey Jones, de oprichter en president van Aerotech. "We bedienen de luchtvaart, energieopwekking, landbouw en spoorwegindustrieën."

Aerotech maakt heel verschillende onderdelen voor deze segmenten — en ze komen allemaal met hun eigen unieke uitdagingen, specificaties en genuanceerde onderdeelproductiestrategieën. Het bedrijf heeft expertise in conventionele en CNC bewerking, natuurlijk, waterjetsnijden, montage, kitting, en kwaliteitszorg. Van de 35 CNC machines op hun 45.000-vierkante-voet vloer, zijn er negen 5-as CNCs. De meerderheid zijn 3- en 4-as systemen.

Hier zijn een paar onderdeelproductiegebieden en uitdagingen die Jones uitlegde dat het bedrijf elke dag beheert.

Luchtvaart: Typische Titanium Problemen

Onderdelen: Structurele en interieure onderdelen voor zakelijke vliegtuigen

Materialen: Titanium

Uitdagingen: Moeilijk te snijden en langzaam te machine

Energieopwekking: Geharde Materialen

Onderdelen: Steunen voor turbines

Materialen: Hastelloy, Inconel, titanium

Uitdagingen: Geharde materialen kunnen lastig te machine en te toolen zijn

Landbouw: Kwaliteitsinspectie

Onderdelen: Grote onderdelen voor katoen ginning systemen inclusief assen, waterjets, structurele en rotatie-assemblages.

Materialen: Hastelloy, koolstofstaal

Uitdaging: De juiste meetgereedschappen krijgen, zoals grote micrometers en lange schuifmaters — in het 60 tot 80 inch bereik.

Vanwege de onderdeellengtes en benodigde meetgereedschappen, kan inspectie een trage onderneming zijn. Het vereist meerdere mensen om met de onderdelen te werken en ze regelmatig te inspecteren.

"De oplossing is om hoogbevoegde mensen op deze inspectietaken te zetten," zegt Jones. "Maar we breken ook de grond voor een state-of-the-art metrologielab dat februari 2020 voltooid zal zijn."

Voor spoorwegen maakt Aerotech baansystemen en besturingskleppen die voornamelijk van staal zijn — dus ze lopen niet veel materiaaluitdagingen tegen daar.

Heeft u een technische vraag? Vraag het MSC Metaalbewerking Tech Team in het forum.

KPI's Managen Door Gereedschapslevensduur Te Verbeteren, Gereedschapsgebruik Te Verminderen en Machineproductiviteit Te Monitoren

Gegeven de verscheidenheid aan materialen die Aerotech gebruikt in zijn onderdeelproductie, is het geen verrassing dat het bedrijf zo diverse gereedschapsbehoeftes heeft. En het is niet makkelijk om het allemaal op eigen houtje te managen.

"Natuurlijk, het managen van gereedschappen is een frequente uitdaging," zegt Jones. "De materialen worden steeds moeilijker te machine en dan heeft u gebieden zoals warmtebehandelingspecificaties te managen, dus ja, we zien veel gereedschapsuitdagingen."

Wat is de grootste materiaal- en gereedschapsuitdaging vandaag?

"Titanium is de grootste uitdaging die we hebben," zegt Jones. "Proberen de metaalafvoertarieven op te voeren waar ze moeten zijn is een gebied waar we consistent op gefocust zijn. En ze hebben veel gereedschappen nodig."

Waar zou Aerotech zijn metaalafvoertarieven willen hebben? Jones lacht.

"Equivalent aan aluminium," grapt hij. "Ongeacht hoe snel we draaien, we proberen constant te verbeteren."

Bent u ook gefrustreerd met titanium? Lees "Titanium Bewerken: Vind De Juiste Freesgereedschappen Voor Superalliages."

Alle grapjes bijzijnde, er zijn belangrijke machine- en gereedschaps KPI's die Aerotech's bedrijf drijven. De twee KPI's die Jones en team de operatie tegen meten omvatten spindelbenutting en gereedschapsgebruik.

Ze hebben geen exacte kubieke inch die ze targetten voor metaalafvoertarieven — hoewel ze wel technische ondersteuning en begeleiding krijgen van MSC metaalbewerkingsspecialisten en wekelijkse bezoeken van lokale vertegenwoordigers.

"We meten ze wekelijks," zegt Jones. "We kijken hoe vaak een spindel werkt — wat omvat hoeveel uren de machine beschikbaar is versus hoeveel uren hij daadwerkelijk draaide."

Om gereedschapsgebruik effectief en efficiënt te managen, benut Aerotech MSC-ventilatiesystemen.

"We gebruiken het al ongeveer de laatste drie jaar. En we voegen er nu meer aan toe," zegt Jones.

Ventilatie heeft veel directe voordelen, inclusief het direct aan het werk zetten van lean manufacturing principes: U gebruikt alleen wat u nodig hebt. En u kunt bijhouden hoe vaak gereedschappen uit het ventilatiesysteem worden gehaald.

De sensortechnologie binnen het ventilatiesysteem stelt gebruikstracking en aanvulling in staat te automatiseren. Het houdt de winkelvloer ook georganiseerd, schoon, verantwoordelijk en veilig met een ID-kaartsysteem. Voordat een werktuigkundige een gereedschap of andere voorraad pakt, moeten ze hun ID gebruiken om de ventilatielade te openen.

De Juiste Gereedschappen Vinden Vereist Kennis en Ervaring

Elke minuut bewerkingstijd telt voor elke productiewinkel. Om het meest uit zijn bewerking te halen, werkt Aerotech erg nauw met MSC samen aan zijn operaties — en aan het zorgen dat het bedrijf het juiste gereedschap heeft voor wat de toepassing ook is.

In een van de wekelijkse MSC bezoeken aan de winkel, waren metaalbewerkingsspecialisten in staat een verbeteringskans te identificeren bij frezen met een Iscar gereedschap.

"Ik weet voor dit specifieke gereedschap had ons een negen-minuten cyclus-tijd, en met het nieuwere gereedschap, zijn we in staat geweest de cyclus-tijd net onder de zes minuten te brengen," zegt Jones. "Dit betekent dat we nu meer spindeltijd hebben om op die machines te gebruiken."

Dit betekent dat meer onderdelen geproduceerd kunnen worden — en er is een snellere tijd om winst te realiseren.

"Typisch wat er gebeurt is, Michelle [Ozvath, een industriële productie-executive van MSC] zal met ons door de winkelvloer lopen één keer per week en we praten met de werktuigkundigen en zoeken gebieden waar dingen misschien wat hulp nodig hebben," zegt Jones.

En dat betreft soms het binnenhalen van verschillende gereedschapsmakers — en Aerotech in staat stellen om verschillende gereedschappen te testen om de juiste graad voor de toepassing te vinden — of voor staal of titanium, wat dan ook.

In dit specifieke geval, het winnen van drie minuten cyclus-tijd en het gebruik van een ander gereedschap bespaarde Aerotech ruwweg $12.000 per jaar en verhoogde de productiviteit met 214 procent. Gereedschappen ontworpen voor deze specifieke toepassingen betekenen ook langere gereedschapslevensduur en een reductie in operationele kosten.

De juiste gereedschappen betekenen dat machines draaien. Er is minder downtime, minder setups en minder gereedschapswissels — die in operaties en machineoperator uren eten.

"De korter de cyclus-tijd, hoe meer onderdelen we per uur door de machine kunnen halen. Hoe meer onderdelen we per uur kunnen machine, hoe meer we kunnen factureren, dus de return on investment is veel korter als we de onderdelen sneller door de machine kunnen krijgen," legt Jones uit.

En hoe waardeert Aerotech de één-op-één operationele inzichten die MSC elke week brengt?

"Het is onbetaalbaar," zegt Jones. "MSC heeft ons geholpen met alles. We hebben zelfs een set draagbare, modulaire kantoren van ze gekocht."

In de nabije toekomst gaat Aerotech Machining in op precisielassen en precisieplaatwerk binnen de vier hoofindustrieën die het al bedient om het bedrijf te helpen evolueren.

Om programmeer- en bewerkingsvaardigheden vers te houden, haalt Aerotech training van Mastercam en anderen binnen — en werkt met Savannah Technical College om vers talent binnen te halen. Het bedrijf haalt ook leerlingen van lokale middelbare scholen voor veldritten om het bedrijf te begrijpen.

"We zijn constant op zoek naar software die CNC bewerking vereenvoudigt — vooral 5-as bewerking," zegt Jones.

En om voorop te lopen, houdt Jones nauw in de gaten wat er gebeurt met 3D-printen en additieve productie namelijk voor luchtvaart, alsook wrijving roeren lassen.

Welke materialen wens u dat meer als aluminium snijden? Praat met uw peers in het metaalbewerkingsforum. [registratie vereist]