Millat Industries: 53 jaar excellentie in geavanceerde automobiele productie

Drie generaties van een Ohio-gezin zijn stilgegroeid tot een hoog-volume productiebedrijf dat luchtvaart, automobielonderdelen en commerciële onderdelen levert. Lees hoe Millat Industries sterke partnerrelaties opbouwt en lean productieprincipes benut voor haar succes – en haar longlevendheid van meer dan 53 jaar.

Automobiele productie in de VS is een grote kracht binnen de Amerikaanse economie: Het maakt 3 procent van het BBP uit en is verantwoordelijk voor meer Amerikaanse banen in de productie dan elke andere sector.

Dit levendige productiesegment staat ook verantwoordelijk voor significante exportdollars: Van 2014 tot 2018 exporteerde de automobiele productieindustrie meer dan $692 miljard in onderdelen en voertuigen – en overstijgde de luchtvaartindustrie met $50 miljard, volgens de American Automotive Policy Council (AAPC).

"VS autoproductie is meer dan verdubbeld van 5,6 miljoen geproduceerde voertuigen in 2009 tot 11,3 miljoen voertuigen vorig jaar [2017]," merkt AAPC op in haar 2018 rapport "State of the U.S. Automotive Industry."

Om de huidige automobiele sector beter te begrijpen, spraken we met Dayton, Ohio-gebaseerde Millat Industries, die sinds 1966 in bedrijf is. Vijf decennia later werkt Millat Industries nu met 175 medewerkers over haar drie fabrieken en wordt geleid door broers Zach en Adam Millat – die de derde generatie zijn die helpen runnen en managen het bedrijf. De broers runnen Millat's drie productiedivisies in automobiel, luchtvaart en commerciële onderdelen en bedienen 65 klanten.

Millat Industries: De automobielonderdelen die ze produceren

Aan de automobielkant is het bedrijf een groot-volume precisiebewerkingsoperatie die meer dan 40.000 onderdelen per dag maakt. Het houdt ook leveranciersbeheer en enkele kleine montageoperaties in, maar haar kernkracht ligt in bewerking en metaalbewerking.

"Momenteel maken we hoofddraaglagkappen van de motor, wat het hart van de motor is en heel missiekritiek voor onze klanten," zegt Zach Millat. "We maken ook een verscheidenheid aan motor- en veringbeugels die allemaal bewerkt worden uit gietijzer- of aluminiumgietwerk."

Andere automobielonderdelen omvatten diverse deksels die op motorcomponenten gaan die gemaakt zijn uit aluminium drukgieterij en wat algemeen bekend is als stuurknopen bewerkt uit nodulair gietijzer gietwerk.

De meeste van deze onderdelen variëren van ongeveer half pond tot 25 pond – maar geen 100- of 150-pond stukken. Dit zijn onderdelen die makkelijk door bewerkers getild kunnen worden.

Millat Industries: Industriële robotarmen op de shopfloor, inclusief één uit Jurassic Park

Millat heeft momenteel ongeveer acht robotarmen in gebruik. Het begon er een te gebruiken in de late jaren 1990 na de film Jurassic Park uitkwam. In feite kocht het bedrijf een van de Mitsubishi robotarmen die gebruikt werd om gekweekte dino-eieren in de film te verplaatsen.

Genoemd "Hollywood", was de arm ongeveer 15 jaar in productie voor materiaalafhandeling en inspectie. Het bediende een onderdelenwasser en voerde cameraoperaties uit op aluminium drukgieterij onderdelen voor een automobiele airconditioning compressor.

Hollywood kwam op het toneel voordat Zach en Adam de operatie runnen, maar ze geloven dat het bedrijf de automatiseringscellen die in de afgelopen vijf jaar geïnstalleerd zijn, echt een hogere trap heeft getild. Hoewel het niet zonder zijn eigen set uitdagingen zit.

"Het is eerlijk om te zeggen dat we de sophistication van de automatiseringscellen die we in de afgelopen vijf jaar geïnstalleerd hebben, echt hebben opgeschaald," zegt Zach. "Ze maken ze robuuster. Maar het kan een beetje uitdaging zijn om de robotica van vandaag te integreren met de rest van uw systemen. Ook is er werk om alles te programmeren naar uw behoeften."

Dat is niet te zeggen dat het bedrijf niet op de uitdaging afstaat – noch zijn de werknemers bezorgd over vervanging door machines.

"We hebben altijd gevonden dat onze medewerkers en mensen echt willen leren over die soort systemen en betrokken willen zijn bij het leren hoe er mee gewerkt wordt, dus er is echt geen stigma van dat ze iemands baan wegnemen hier," zegt hij.

De algemene uitdagingen liggen rond het omgaan met al de logica die nodig is voor een robot, om te begrijpen hoe u de verschillende prototyping- en productiescenario's kunt benutten die u moet overwegen voordat u deze systemen implementeert.

Op dit moment is een robotarm een commodity, zeggen de Millat-broers, maar er is veel testen nodig om ze te gebruiken. Het is een meer complex maatwerk ontworpen systeem dan een CNC-machine. Het heeft een verscheidenheid aan elektrische controls en mechanische elementen die heel anders zijn.

"Een van de moeilijkste aspecten van de automobielkant zijn defecten," zegt Adam Millat. "Misschien zijn de defecten maar 1 op de 20.000 dat een robot een onderdeel laat vallen, maar bij de volumes die we doen, kan dat nog steeds een keer per dag zijn. Dus we zijn echt gefocust op het utdrijven van defecten uit onze operatie."

Leer hoe het toevoegen van automatisering aan industriële productietaken uw concurrentievoordeel kan vergroten. Lees "Getting Robot-Ready in Metalworking with Cobots."

Productie KPI's voor de automobiele productieindustrie: Wat is Poka-Yoke?

In de automobiele wereld zijn de inzetten hoog. Het is een heel competitieve ruimte. Een OEM kan een "sorteer" of inspectie initiëren ten koste van de fabrikant zonder de goedkeuring van de fabrikant. Dit betekent tijd en geld weg van het maken van onderdelen, dus neemt het defecten en schrot heel serieus.

"We vreesen klantdefecten," zegt Zach Millat. "Klantdefecten worden veilig adresgegeven binnen het uur dat we kennis krijgen van een issue. We zijn geïnvesteerd in correctieve actie en het beheersen van eventuele defecten."

Millat zegt dat het een vergelijkbaar proces is voor interne schrotissues, waar ze "door een correctief actieproces gaan om de root cause te identificeren en een nieuwe methode of proces of een 'poka yoke' te ontwerpen om het in de toekomst te voorkomen.

Wat is poka yoke? Het is een lean productiebenadering bedoeld om fouten foutloos te maken. Het werd oorspronkelijk ontworpen door Shigeo Shingo in de jaren 1960 en geïmplementeerd bij Toyota.

"Continu verbetering is inbed in onze cultuur en in onze missiestelling. Dat betekent niet dat we geen fouten maken, het betekent gewoon dat als we ze in de afgelopen 53 jaar hebben gemaakt, we erop mikken ze maar één keer te maken," zegt Zach Millat. "Onze houding is dat iedereen fouten maakt. Hoe u zich onderscheidt is hoe u zich aanpast aan die fouten, hoe u de gemaakte fouten rectificeert en hoe u uw klanten tevreden houdt."

De waarde van partners: Verminderd afval, strakkere kostencontrole, snelle tooling levering

Continu verbetering strekt zich ook uit naar hoe Millat haar partnerschappen benut met integrators, zoals die met robotica-expertise en haar schare aan grondstoffen, machine- en toolingleveranciers.

Als groot-volume fabrikant die honderdduizenden onderdelen per week maakt, heeft Millat Industries veel leveranciers die het helpt de kosten te snijden en efficiënties te verfijnen over haar leverings- en productiekeeten.

Eenvoudig gezegd, Millat's volume-niveaus betekenen dat het door heel veel gereedschappen gaat in de loop van een week, maand en jaar. Zelfs bij het gebruik van de beste technologie voor haar tooling – het volume van het bedrijf mandaat wissels en nieuwe gereedschappen dagelijks.

MSC is niet Millat's enige toolingleverancier op haar lijst, maar het heeft een heel sterke en wederzijds voordelige werkrelatie ontwikkeld. Millat profiteert van MSC's vending product

met een heel unieke, gecustomiseerde aanpak. Millat heeft zeven vending torens over twee van haar fabrieken. Met MSC's hulp heeft Millat ook haar tool cribs omgebouwd tot vending-achtige opslagunits die key card en code inputs gebruiken om tooling voorraad te benaderen en bij te vullen.

"Het heeft ons echt in staat gesteld om voorraad onder controle te krijgen en te weten wat we hebben en de laagste voorraad aan te houden om dingen draaiende te houden," zegt Pat Noll, corporate purchasing manager bij Millat Industries. "Vijfennegentig procent van de tooling die we ontvangen via het vending systeem met MSC krijgen we next-day, wat ons in staat stelt onze minimum-maximum niveaus te reduceren."

Op zoek naar nieuwe manieren om besparingen in uw productieoperatie te vinden? Lees "Better Supply Chain Management: Take Control Of MRO Spending."

Noll zegt dat ze leveringen elke dag ontvangen, maar ze zijn gekomen op het punt waar vending machines niet elke dag hoeven te bestellen. Door vending hebben ze de bestelling geoptimaliseerd om elke twee of drie dagen – wat de kosten voorspelbaar houdt zonder operaties en productieniveaus op te offeren.

"Over de jaren hebben we het echt ingesteld en het werkt goed voor ons," zegt Noll. "We hebben één persoon die onze tool crib runt die het hele bestedingssysteem aanstuurt en voor zoveel gereedschappen als we in voorraad hebben … zij zou het zonder dat bedrijfssysteem niet kunnen doen."

"Het is een integraal deel van wat we hier doen," zegt Adam Millat. "Vending en ons tool crib systeem stelt de voorraden dichter bij het gebruiks punt, wat resulteert in minder 'Muda' – wat de Japanse term is voor afval."

"Het stelt ons ook in staat om toe te wijzen welke gereedschappen in welke gebieden gebruikt mogen worden en wie ze mag uitleenen," zegt Zach Millat. Het bedrijf voerde ook een custom integratie uit van het MSC vending systeem in haar ERP systeem met een derde-partij systeemintegrator.

"Dus wanneer een job of wanneer een gereedschap uit de machine gelogd wordt, wordt het daadwerkelijk direct aan een job in ons kostensysteem gegoten," zegt Zach Millat. "En het zal automatisch opnieuw bestellen en een inkooporder direct plaatsen via ons ERP systeem."

Een ander sleutelaspect van de relatie is MSC's agnostische benadering van tooling en voorzieningen – en een begrip van wanneer het juiste gereedschap of serviceniveau misschien bij een ander toolingbedrijf zit. MSC metaalbewerkingsspecialist Darin Bolden en sales vertegenwoordiger Bill Stover zijn een integraal kanaal van ondersteuning en service voor Millat's succes met vending, tooling en proces-efficiëntie, zegt Noll.

"Er zijn situaties waar we tools demo'en, en als we er uiteindelijk mee werken, betalen we ervoor," zegt Noll. "Maar als het niet werkt, is het geen vel van onze benen. Onze reps zijn hier soms twee keer per week of elke andere week op vrijdagen en we werken heel nauw samen."

Gebruikt uw shop of fabriek vending? Werkt het goed? Deel in het forum. [registratie vereist]