Is polyurethaanschuim veilig? Toxiciteit & milieueffect begrijpen

Is er nog iets dat veilig is? Met toenemende zorgen over toxines in kunststoffen, vragen productontwerpers zich af of thermoharderend polyurethaanschuim een veilig materiaal is voor consumenten- en milieugebruik. In dit artikel verkennen we de toxiciteit van thermoharderende polyurethanen en de factoren die polyurethanen toxisch of niet kunnen maken.

Wat is thermoharderend polyurethaan?

Polyurethaan-organische verbindingen worden geproduceerd door de reactie van twee hoofchemicaliën: polyolen en isocyanaten. Dit veelzijdige materiaal kan getransformeerd worden van massief naar schuim door blaasmiddelen die kleine luchtbellen in de materialematrix genereren. Tegenwoordig zijn polyurethaanschuimen te vinden in auto's, matrassen, babyproducten en overal. Meer over de verschillende schuimtypen en productie vindt u in ons artikel "Wat is polyurethaanschuim?".

Is thermoharderend polyurethaanschuim giftig?

Vergelijkbaar met het menselijk lichaam, bestaat een polyurethaanmolecuul uit 4 organische elementen: zuurstof, koolstof, waterstof en stikstof. Polyurethanen in hun natuurlijke toestand worden doorgaans als biochemisch inert beschouwd en vormen geen bedreiging voor het milieu of problemen voor consumentengebruik. Echter, additieven worden vaak gebruikt in de productie, waarvan veel schadelijk kunnen zijn.

Bij schuimen hebben de blaasmiddelen die in de productie gebruikt worden impact op de toxiciteit van het materiaal. Sommige blaasmiddelen kunnen giftige gassen of residuen produceren die in het materiaal blijven en in de loop van de tijd vrij kunnen komen. Polyurethanen kunnen geproduceerd worden om FDA-, RoHS- en REACH-compliant te zijn. Tegenwoordig is de veiligste manier om polyurethaanschuim te maken voor het milieu, machine-operators en gebruikers het gebruik van een natuurlijk blaasmiddel: water!

Dit is zo natuurlijk als het kan...

Wanneer in de polyurethaanchemie geïntroduceerd, reageert water chemisch om kleine koolstofdioxidebellen te vormen. Deze bellen creëren de cellulaire structuur van het schuim, die open of gesloten cellen kan zijn. Afhankelijk van het materiaal, zal het koolstofdioxide in het schuim op plek deterioreren of uit het materiaal vrijkomen. Dit flexibele materiaal biedt niet alleen een reeks voordelen, maar kan ook geïngenieursmatig worden ontworpen in diverse producten en componenten. Meer over onze Durethane® F schuimtechnologieën vindt u hier.

Hoe dit helpt in uw ontwerp

Vanuit een ontwerppunt van uitzicht, moet uw materiaalkeuze bepaald worden door de omgeving waarin uw product gebruikt zal worden, hoe het gebruikt zal worden en of toxiciteit een belangrijke rol speelt in uw toepassing. Zoekt u materiaalondersteuning? Download onze Durethane® F schuimdatasheet om uw polyurethaan-ontwerpidee veilig te lanceren!