Legacy apparatuur moderniseren met IIoT: een pad naar digitale transformatie

Of u nu houdt ervan of niet, digitale transformatie is echt, en moet onderdeel zijn van uw algehele bedrijfsstrategie. Terwijl de meeste berichten zich richten op de onmiskenbare voordelen en kansen, richten weinig artikelen zich op de realiteit van de meeste bedrijven: ze hebben veel oudere apparatuur en legacy-platforms die nog goed werken, maar momenteel niet in staat zijn om een digitale transformatie te ondersteunen.

Wat doet u? Kunt u een oude hond nieuwe truuks leren? In dit artikel belicht ik een paar veelvoorkomende scenario's die ik ben tegengekomen als bedrijven proberen hun digitale transformatietraject aan te pakken.

Huidige realiteit

Afhankelijk van uw industrie, kan er een grote geïnstalleerde basis van oudere apparatuur zijn, waarvan sommige – in bepaalde gevallen – meer dan 100 jaar oud is. De spreekwoord "Als het niet kapot is, repareer het dan niet" geldt voor veel bedrijven die de producten die ze produceren zelden veranderen. Als u al decennialang dezelfde widget maakt, dan is het logisch om oude apparatuur zo lang mogelijk te laten draaien, en het meest uit uw kapitaalinvestering te halen. De meest voorkomende neveneffect van het gebruik van legacy apparatuur is dat het geen moderne communicatieconnectiviteit heeft.

Natuurlijk is het doel van een digitale transformatie om meer data beschikbaar te hebben. Om dit te doen, moet u een manier vinden om te verbinden en data te extraheren uit uw oudere apparatuur.

Een belangrijke noot die ik nadrukkelijk wil benadrukken: voordat u begint met machine-connectiviteit, is het cruciaal om eerst uw digitale transformatiestrategie te ontwikkelen. Deze strategie zal helpen bepalen welke activiteiten u met de data gaat uitvoeren, wat u zal leiden op welke data beschikbaar moet zijn. Anders loopt u het risico data te verzamelen voor het verzamelen van data – en welk voordeel levert dat op? De inspanning moet bewust zijn in de vroege fasen, terwijl ruimte geboden wordt voor toekomstige behoeften.

Niet-verbonden apparatuur

Niet-verbonden systemen kunnen worden beschouwd als het stereotypische "oude hondje", en dus als het meest uitdagend. Vaak zijn ze gebouwd in een tijdperk waar geen behoefte was aan externe communicatie. Verrassend genoeg is de makkelijkste en beste aanpak om de leverancier te contacteren om te zien of ze enige connectiviteitsoplossingen hebben ontwikkeld. De kans is groot dat ze unieke oplossingen hebben waar u voordeel kunt halen.

Afhankelijk van het controlsysteem, kan een "nieuwe truc" het toevoegen van een direct beschikbare bolt-on communicatiemodule zijn. Veel leveranciers gespecialiseerd in dit type apparatuur. Een veelvoorkomend voorbeeld van een "nieuwe truc" die ik vaak succesvol geïmplementeerd zie is eenvoudige dataverzameling voor machinestatus en lijnsnelheid te incorporeren. Opnieuw, uw transformatiestrategie zal bepalen welke data u nodig hebt.

Verbonden met een raw formaat

Een andere "oude hond" is verouderde of raw dataformaten die andere systemen niet gemakkelijk kunnen benaderen. Een veelvoorkomend voorbeeld hiervan is het vastleggen van data van een weegschaal op een productielijn. In verpakking is een van de metrieken gewichtscontrole om overgewicht en ondergewicht producten te verminderen. Een kwaliteitsafdeling in staat te stellen schaaldata als trend te bekijken is één manier om processen te updaten voor digitale transformatie.

Terwijl een schaal Ethernet-connectiviteit kan hebben, bevat de raw datastroom alleen gewichtswaarden. Om de data te trenden, moet deze gehistoriseerd worden, wat tijd en kwaliteit aan die waarden toevoegt. De "nieuwe truc" in dit geval is een collector te ontwikkelen om de snelheid van schaaldata aan te kunnen, en deze op te slaan in een time-series database voor toekomstige ophaling. Dit vereist de aankoop van een processhistorian die de ontwikkeling van een collector ondersteunt. In één geval werd deze oplossing de fundering van een systeem dat uiteindelijk OEE (operationele apparatuureffectiviteit) en SPC (statistische procescontrole) omvatte.

Verbonden met beperkte opslag

Zelfstandige systemen die bij de apparatuur worden geleverd, kunnen als een derde "oude hond" worden beschouwd. Zelfstandige systemen worden gebruikt om apparatuur te bedienen en basale prestatiemetrieken te leveren. Deze omvatten vaak items zoals huidige processtatus, trending data, en misschien cyclusdata. De uitdaging is dat deze systemen niet ontworpen zijn om met andere systemen in de fabriek te werken. Ze waren ontworpen voor korte-termijn visualisatie en gebruik. Het goede nieuws is dat ze vaak een kleine database bevatten die benut kan worden.

In dit geval is de "nieuwe truc" om een methode te ontwikkelen om data op te vragen uit de apparatuurdatabase en in te voeren in een ander systeem. Dit is heel vergelijkbaar met de weegschaal hierboven. U moet bevestigen dat u alle data van de machine heeft ontvangen voordat het verwijderd wordt. (De data moet van de apparatuur verwijderd worden om te voorkomen dat de database vol loopt.) Vandaaruit kan het gebruikt worden om dagelijkse, wekelijkse en maandelijkse rapporten te genereren. Dezelfde truc kan op andere apparatuur toegepast worden om te beginnen met analyseren hoe systemen samenwerken.

Vooruitgaan

Wanneer het aankomt op het kopen van nieuwe apparatuur, bent u misschien de "oude hond" die een "nieuwe truc" moet leren. Begin met het ontwikkelen van uw Industrie 4.0-strategie. Dit zal de features en capaciteiten bepalen die u nodig heeft. Items zoals procesvariabelen, tellers, doorvoer, en activagezondheid zijn een paar onderwerpen die overwogen moeten worden.

Werken met machineleveranciers in de vroege fasen om te zorgen dat ze deze strategie kunnen ondersteunen. Het laatste wat u wilt doen is apparatuur kopen die niet kan doen wat u nodig heeft. Belangrijkst van alle, neem deze capaciteiten op in uw apparatuurspecificaties.

Zoals eerder gezegd, is er veel apparatuur die zijn beoogde functie prima uitvoert; het heeft alleen een update nodig. Machine-connectiviteit zal minder een issue worden naarmate leveranciers deze capaciteit in hun standaardontwerpen opnemen. Maar in plaats van apparatuur puur voor dit doel te vervangen, hoop ik dat u overweegt uw bestaande investering te redden – en probeert "een oude hond nieuwe truuks te leren."