Persoonlijke Beschermingsmiddelen: Uw Laatste Verdediging Tegen Werkplek Ongevallen

Ondat organisaties hun veiligheidscompliance-programma's vergroten, blijven voorkombare werkplekincidenten zich voordoen.

Volgens het U.S. Bureau of Labor Statistics worden jaarlijks meer dan 5.000 dodelijke werkblessures in de VS gerapporteerd. Over het algemeen, volgens de National Safety Council, treedt een letsel-gerelateerde dood op in minder tijd dan het duurt om uw ochtendkoffie te drinken – ongeveer elke drie minuten van elke dag.

Richtlijnen van de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) helpen bedrijven werknemers te beschermen tegen gevaarlijke stoffen, situaties en omgevingen. De belangrijkste veiligheidsbeschermingen die uw bedrijf kan implementeren zijn het elimineren van het veiligheidsrisico zelf, of het vervangen van de omstandigheden waarin werknemers mogelijke schade kunnen ondervinden. De volgende methoden omvatten het vastleggen van technische en administratieve controlemaatregelen om werknemers te isoleren van gevaren, of werkprocessen te veranderen.

Als de vorige stappen niet alle veiligheidsproblemen volledig oplossen, is persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) de laatste verdedigingslijn. Het is het laatste veiligheidsitem in de hiërarchie van controlemaatregelen om te overwegen en te gebruiken.

Vergeet PBM echter niet als potentiële controlemaatregel wanneer toepasselijk. Onderzoek toont aan dat PBM nog steeds bovenaan moet staan bij het beschermen van werknemers. Voor het tweede jaar op een rij stond PBM op de Top 10 Meest Aangehaalde Schendingen van OSHA, eerder onzichtbaar op de lijst voor meer dan 10 jaar. Bovendien, in de scheepvaartindustrie, lopen zeelieden de hoogste percentages van werkplekletsels en doden. Een studie zocht naar een aantal oorzaken. Het concludeerde dat PBM-beschikbaarheid het grootste potentieel heeft om de kans op letsel te verminderen.

Hoe kunt u uw werkplek verbeteren met PBM?

De meeste programma's die OSHA-richtlijnen volgen, bestaan uit risicobeoordeling, PBM-selectie, training en documentatie.

Risicobeoordeling

OSHA vereist eerst dat de organisatie de veiligheidsrisico's van de werkplek beoordeelt, inclusief potentiële gevaren die kunnen voortvloeien uit bestaande processen en praktijken. De beoordeling moet identificeren welke werknemers het meest waarschijnlijk gevaren zullen tegenkomen. Deze beoordelingen moeten gedocumenteerd worden, samen met kennisgeving van potentiële veiligheidsrisico's.

PBM-selectie

Nadat u de risicobeoordeling voor PBM heeft voltooid, selecteert de organisatie de geschikte PBM voor zijn werknemers voor de juiste situaties. Een one-size-fits-all benadering werkt niet. PBM-behoeftes voor iemand die met chemicaliën werkt verschillen van die van lasters die buizen monteren. De apparatuur moet maximale bescherming bieden en op maat gemaakt zijn voor het uitgevoerde werk. In veel gevallen moet het gecertificeerd zijn om te beschermen tegen het gevaar.

Enkele primaire factoren bij het selecteren van PBM zijn passende fit, comfort, en het vermijden van het creëren van extra veiligheidsproblemen (zoals het beperken van zichtbaarheid of mobiliteit van de gebruiker). Regelmatige gezondheidschecks zijn vereist om te garanderen dat werknemers PBM correct en veilig kunnen gebruiken.

Werkgevers moeten PBM ook op hun eigen kosten verstrekken met getekend bewijs van levering van de apparatuur.

Werknemerstraining

PBM kan niet zomaar aan de werknemer worden geleverd om effectief te zijn. Training over het doel, gebruik en onderhoud is vereist. Train werknemers op wanneer en waar PBM te gebruiken, inclusief onderhoud en afvoer, en de beperkingen van de bescherming. Werknemers moeten in staat zijn correct gebruik en onderhoud te demonstreren vóór afronding van de training. Heropleiding is nodig omdat mensen 50-80% van geleerde informatie binnen slechts twee dagen verliezen. U moet ook rekening houden met de training en heropleiding van tijdelijke of contractwerkers, aangezien ze frequenter kunnen wisselen.

Documentatie

Documentatie van alle stappen geassocieerd met het beoordelen van risico's, het type PBM verstrekt, en de uitgevoerde training zijn allemaal wettelijk vereist. Specifiek moeten uw records niet alleen de risicobeoordelingen bevatten, maar ook de redenering achter hoe u de geïdentificeerde risico's beheert. U moet het verstrekte PBM tonen, waarom het verstrekt werd, en hoe het zal worden opgeslagen, inclusief plannen voor aanvulling.

Uitdagingen in de supply chain

Twee factoren maken PBM-compliance in de supply chain nog uitdagender: ten minste 20% van de werkgezagsgroep bestaat uit contractors, met projecties die 50% bereiken in de komende 10 jaar; en slechts 28% van de bedrijven digitaliseert hun supply chain operaties. Andere enquêtes tonen aan dat ten minste de helft van de bedrijven nog steeds papier of spreadsheets gebruikt om compliance te volgen, methoden die de meeste respondenten als zeer ineffectief beschouwen.

Zowel eigen-ontwikkelde als vendor-gebaseerde systemen kunnen technologie benutten om bedrijven te helpen hun supply chains te digitaliseren. Het digitaliseren van uw supply-chain-operaties kan u grotere zichtbaarheid geven in zowel gekwalificeerde werknemers als ingehuurde werkers. Met deze systemen zien bedrijven het complete plaatje van veiligheidsprocedures. Ze kunnen direct gaten in PBM-compliance zien, zodat u ze snel en direct kunt aanpakken, wat tijd en geld bespaart.

Deze diensten helpen uw bedrijfs- en functie-eisen definiëren, samen met het analyseren van training en documentatie. Voer die informatie in een leveranciersprekwalificatiedienst in, zodat u kunt bepalen welk bedrijf of zelfs welke werknemer geautoriseerd is om welke taak uit te voeren. Combineer uw specifieke key performance indicators (KPI's), zoals Days Away, Restricted or Transferred (DART), of Total Reportable Incident Rate (TRIR), met uw prekwalificatiesysteem, en u kunt zien hoe die inspanningen de KPI's beïnvloeden.

Hoewel PBM misschien niet de meest impactvolle methode is in de veiligheidshiërarchie, mag het niet over het hoofd worden gezien of vergeten. PBM is nog steeds vitaal voor individuele veiligheid, wat direct de welzijn van werknemers en het bedrijf beïnvloedt. Zorg ervoor dat uw werkplek de juiste risicobeoordelingen, PBM-evaluatie en training, en documentatie heeft voltooid om te garanderen dat uw werknemers veilig zijn. Deze acties ondersteunen niet alleen de omzetdoelen van organisaties, maar ook hun hogere missie-gedreven doelen van duurzaamheid en een positieve impact in hun gemeenschappen.

Danny Shields is vicepresident van industriële relaties bij Avetta.