De toekomst aandrijven: Innovatief energiemanagement voor fabrikanten

De U.S. Energy Information Administration (EIA) schat dat het energieverbruik van de Amerikaanse productiesector met 3,7% is toegenomen van 2010 tot 2014. De toename lijkt onbelangrijk, maar onbeheerde en verdere toenames kunnen additionele uitdagingen poseren voor energiemanagement in de productie.

De productiesector staat voor 33% van alle energie verbruikt in de VS - en dat exclusief transport. Energiemanagers testen constant innovatieve technologieën, nieuwe zakelijke processen, en verlichte energiemanagementstrategieën. De toekomst van energiemanagement is op de voorgrond, en ligt in nieuwe technologieën en energie-efficiëntie die nu industrieën beïnvloeden.

Data integreren

Industrieleiders omarmen data als de toekomst van energie-efficiëntie. Sharon Nolen, manager van Eastman Chemical Company's Worldwide Energy Program, deelt haar data-gedreven energieprogramma dat het bedrijf hielp de energie-efficiëntie met 9% te verbeteren sinds 2008 en $30 miljoen in één jaar alleen te besparen.

Het heeft 5 componenten elk uitgebreid data gebruikend om zakelijke processen te monitoren en analyseren voor meer geïnformeerde besluitvorming:

• Werknemers energie bewustwording
• Data over energie-efficiëntiemeting
• Overheidsassistentie die bedrijven in staat stelt energiebesparingsideeën te delen
• Een gecentraliseerde aanpak voor uniforme implementatie door alle afdelingen in het bedrijf
• Budget voor energieprojecten

Robots, Sensoren, Drones, Wearables, en Internet of Things (IoT)

IoT is mainstream gegaan in veel operaties en maakt inroads in energiemanagement voor productie. IoT energiemonitoringsapparaten vereisen slimme energiesensoren en een redelijk bedrag aan machine-naar-machine (M2M) feedback voor betere analytics en verbruik van menselijke gebruikers. Wearables zijn handige tools voor managers om de locatie van hun werknemers te monitoren en hoe ze energie verbruiken.

Robots werden eerst gebruikt in hoge-volume productie, maar vinden nu meer rollen in kleine en middelgrote industrieën. Samen met sensoren, wearables, drones en andere IoT-apparaten, revolutioneren deze machines de productie door productietaken uit te voeren die mensen minder capabel zijn om te doen, zoals verbeterde precisie, sensing, behendigheid, geheugen en programmeerbaarheid.

Aetos Group President, Aaron Cook, gebruikt drones om chemische planten te monitoren als onderdeel van het bedrijf's technology-enabled asset protection aanbod. In een paneeldiscussie op de 2016 eChemExpo, voorspelde Cook moedig dat drones surveillance runs in planten zullen maken om energieverbruik te monitoren. Verzamelde data wordt getoond in een gevisualiseerde rapportage-engine die het geautomatiseerde waarschuwingsysteem activeert en efficiëntieverbeteringsstappen aanbeveelt die genomen moeten worden.

Cisco heeft een energiemanagementoplossing ontwikkeld die volledige zichtbaarheid biedt in stroomverbruik, stroomanalytics, en apparaatbeheer om verbruik te verminderen volgens vraagveranderingen, utility factuuranalyse, koolstofemissies, en andere relevante data.

Het bedrijf lanceerde recent een pilotproject bij Flextronics in Penang, Maleisië om het energieverbruik van diverse apparaten te monitoren. Deze initiatief wordt verwacht een geschatte 20%-30% besparing in energiegebruik voor het bedrijf op te leveren.

Investeren in hernieuwbare energie

Fossiele brandstoffen zoals olie, aardgas en steenkool domineren energiebronnen, maar inspanningen van alle sectoren worden ondernomen om een mix van hernieuwbare energie in hun energiestemmaten toe te voegen. Energiemanagement gaat niet alleen over kostenverlaging, maar helpt een schonere omgeving creëren.

De EIA projecteert dat zonne-, wind- en aardwarmte-energiebronnen 9% van de totale elektriciteitsopwekking zullen vormen in 2017. Terwijl zon, wind en geologische "hete rotsen" in overvloed beschikbaar zijn tegen lage kosten, kunnen de verwerkingsmethoden voor energieverbruik wel enige impact op het milieu hebben, maar niet zoveel als de impact die fossiele brandstoffen bijdragen aan lucht- en watervervuiling, schade aan de volksgezondheid, wild- en habitatverlies, en opwarming van de aarde.

Energiemanagement in productie is umso meer belangrijk om energieverbruik te optimaliseren door radicale aanpakken in het herontwerpen van productiesystemen en het adopteren van transformatieve productiestrategieën.

De toekomst van energiemanagement hangt primair af van de strategieën van energiemanagers, alsook van allen die betrokken zijn door de toeleveringsketen heen.