Automatisering is overal

Volautomatisch kaaspekelsysteem

Je zou een volledig geautomatiseerd kaaspekelsysteem kunnen verwachten als je een paard een klein zwart ziet trekken buggy zoals op de foto hierboven het laatste waar je aan denkt is industriële automatisering. Dat was ook een waar statement voor mij, totdat ik betrokken was bij een volledig geautomatiseerd project voor het pekelen van kaas met een Original Equipment Manufacturer (OEM) dat werd geïnstalleerd in een kaasfabriek midden in een Amish-gemeenschap. Dit is een voorbeeld van een slimme, toekomstgerichte ondernemer die weet dat hij moet automatiseren om concurrerend te blijven. Door deze investering kon een proces "lights-out" worden uitgevoerd (met minimale vereiste operators). Door de investering kon de eindklant de productiviteit verhogen, de kwaliteit verbeteren en uiteindelijk concurrerend blijven in de Verenigde Staten en wereldwijd. De OEM had in het verleden verschillende handmatig bediende pekelsystemen geïnstalleerd en luisterde nu naar de markt en bood een volledig geautomatiseerde oplossing. Met een handmatig systeem zijn de taken arbeidsintensief en zijn er meerdere operators nodig om de apparatuur te bedienen. De systemen hadden ook hydrauliek nodig om de verzamelkooien te verplaatsen. Hydraulische systemen zijn van oudsher een uitdaging om te onderhouden en vereisen veel aandacht, vooral als het gaat om voedselproducten. De klant van Sure Control, de fabrikant van kaasapparatuur, had samen met de klant de volgende doelen:

1. Verwijder het hydraulische systeem met een volledig geautomatiseerd elektromechanisch servosysteem.
2. Verminder het aantal mensen dat nodig is om het systeem te bedienen.
3. Maak een automatische inventaris die de tijd in pekel bewaakt en de productie waarschuwt wanneer kaasblokken hun cyclus hebben voltooid

Parker Hannifin ETH elektrische cilinders

Het geautomatiseerde systeem bestaat uit 18 servo-aangedreven kooien, waardoor er geen hydrauliek nodig is. De hydrauliek werd vervangen door op maat gemaakte Parker Hannifin ETH elektrische cilinders van voedingskwaliteit. De kooien worden gebruikt om de kaasblokken gedurende een door de operator bepaalde tijd in de pekeloplossing te plaatsen. Het servosysteem is een Rockwell Kinetix 6500-systeem dat via Ethernet communiceert met een Contrologix PLC.
Het systeem heeft ook 36 vision-camera's (één aan de inlaat- en één aan de uitlaatzijde van elke kooi) waardoor kaasblokken automatisch in kooien. De vision-camera's besturen luchtbediende poorten die een pekeloplossing creëren die de beweging van de kaasblokken regelt. Deze automatische beweging vermindert de noodzaak voor operators om de productstroom te controleren.
De kooien zijn geprogrammeerd om het totale aantal blokken kaas in elke kooi en de tijd ondergedompeld in oplossing bij te houden. Wanneer de verblijftijd is verstreken, informeert de HMI de operator dat een kooi klaar is om te lossen. De operator start vervolgens het losproces en het servo-aangedreven elektrische cilindersysteem beweegt de kooien vooruit totdat de kaas wordt gelost. Eenmaal gelost, drijven de blokken naar een transportband die ze naar de verpakking brengt.

Verbeterd WIP-beheer

Met een paar kleine updates om de beweging van de kaasblokken te verbeteren, heeft de kaasverwerker deze resultaten behaald. Bovendien kon het kaasverwerkingsbedrijf met de implementatie van dit systeem alle drie de doelen realiseren:het elimineren van hydrauliek, het verminderen van het personeelsbestand en het verbeteren van het AVI-beheer. Hier bij Sure Controls meten we succes af aan de vraag of een klant glimlacht aan het einde van het zakendoen met ons. Dit was een grote uitdaging voor alle betrokken partijen en tijdens het proces konden de OEM (onze klant) en het team van Sure Controls een ?