Hoe Robotica Snelle Productie op VMC's Drijft – Een Hoog-Prestaties Video

De video toont hoe visie en robotica twee robots in staat stellen productie snel te laten draaien door twee kleine verticale bewerkingscentra. De robot binnenin de machines is grijs omdat dit een corrosiebestendige robot is geschikt voor gebruik in een omgeving met vloedkoeling.
 

Methods Machine Tools levert al 17 jaar robotautomatisering met CNC-machines, maar National Automation Manager John Lucier zegt dat in slechts de laatste paar jaar het gesprek veranderd is. In plaats van alleen automatisering te overwegen, hebben klanten nu vaak al besloten dat ze automatisering willen. Als resultaat vindt hij de rol van zijn team bestaande uit minder het maken van het geval voor de robot en meer het vinden van het juiste systeem om die specifieke applicatie's behoeften te dienen.

Toch is het geval voor automatisering nog steeds belangrijk om te maken. Op een recente Methods open huis evenement, presenteerde meneer Lucier samen met Geoff Dawson, senior account manager bij FANUC America, een presentatie over robotautomatisering. Terwijl ongeveer 4 procent van machine tools in het algemeen met deze automatisering verkocht worden, zegt meneer Dawson, worden ongeveer 6 procent van machines geleverd door Methods op deze manier verkocht.

Meneer Lucier zegt dat onderschatting van verlostijd misschien wel de hoofdoorzaak is waarom goede kandidaten voor robotische machine tool automatisering deze mogelijkheid nog steeds over het hoofd zien. Meeste shops zouden verrast zijn te leren dat hun hoeveelheid in-cyclus bewerkingstijd als aandeel van beschikbare tijd op het beste maar 35 tot 40 procent is op standaard bewerkingscentra, zelfs in gevestigde en kennelijk productieve processen. Verloren tijd op handmatig getende machines komt niet alleen van de bekende onderbrekingen zoals lunch- en koffiepauzes, maar ook van inconsistente handmatige laad- en lostijden, de waarschijnlijkheid dat de operator niet direct aanwezig is op het exacte moment dat een bewerkingscyclus voltooid is, en zelfs de natuurlijke maar niet-productieve routines die operators aan de taak van het laden van een machine tool toevoegen (zoals het uitspuiten van de hele werkzone tussen cycli of het herhaaldelijk slaan van het onderdeel met een hamer). De tijd voor al deze stappen en onzekerheden tellen op tot een aanzienlijk bedrag aan niet-snijtijd over de loop van een shift. Een bewerkingssysteem met geautomatiseerde onderdeellading vermindert niet alleen deze niet-productieve tijd, maar biedt ook de kans om productie uit te breiden in nacht- of weekenduren die momenteel niet bemand zijn.

De video hierboven demonstreert een extreme alternatief voor het minimaliseren van niet-productieve tijd. Het hier geziene systeem gebruikt twee robots om twee verticale bewerkingscentra (VMCs) te laden. Een robot laadt willekeurig bevatte onderdelen in een bak op een band die in de werkzone voedt, en de andere robot binnenin de werkzone pakt onderdelen op om de twee verschillende VMCs te laden. Deze demo van Methods' “Twin Cell” concept draaide op het open huis evenement.

De VMCs' zijdeuren die de tweede robot aanspreken, werden in het hier geziene systeem verwijderd ten bate van cyclus tijd, zegt meneer Lucier. Wanneer de robot klaar is met een nieuw onderdeel in zijn greper, kan het bijna helemaal in de machine reiken, zwevend alsof het klaar is om te springen om snel onderdelen in de spankop te wisselen zodra de bewerkingscyclus klaar is. Echter, er is een kosten aan deze tijdsbesparing, merkt hij op. Het verwijderen van de deuren betekent dat de twee machines en de robot ertussen allemaal dezelfde omgeving delen – een enkele werkzone, essentieel. Als de deuren op hun plaats blijven, wat vereist dat de robot achter de deur staat en seconden meer besteedt aan elk onderdeel laden, dan is het voordeel dat deze continue scheiding brengt dat de ene machine geserviceerd kan worden terwijl de andere doordraait. Maar zo draaiend, met de twee samengevoegde machines in een gemeenschappelijk systeem, ontgrendelt het misschien verrassende productiviteitsniveau dat op standaard VMCs bereikt kan worden.