PrintCity Toont Form 3 en Fusion 360 voor Industrie-innovatie

PrintCity is een toonaangevende 3D-additieve en digitale fabricagehub gelegen in Manchester, een stad bekend om haar industriële erfgoed. Gevestigd binnen Manchester Metropolitan University, fungeert het faciliteit als zowel educatief hulpmiddel als consultancy-partner voor bedrijven over heel het VK en wereldwijd. Het biedt ook een fabricagelab voor studenten ingeschreven in de universiteit's MSc in Industrial Digitalisation-programma.

Sinds de lancering in 2018, heeft PrintCity zich uitgebreid van een één-persoons-operatie tot een team van 23 staffeden en nu 65 printers opererend die FDM, SLA en metaaltechnologieën omspannen. De printers werden verworven via Additive-X, de grootste Formlabs-partner in het VK. Deze diverse vloot geeft PrintCity een uniek platform om bedrijven van alle formaten te leiden door de digitale-fabricagereis, van R&D tot full-scale fabricage.

We zaten recent virtueel met productontwikkelingsspecialist Mark Chester om te verkennen hoe PrintCity toegankelijke tools zoals Fusion 360 en de Form 3 benut om zijn cliënten te empowern.

In dit post dekken we:

• Hoe PrintCity cliënten onderwijst over een scala aan digitale tools
• Waar onderwijs en zakelijk consulteren samenkomen op MMU
• Hoe United Utilities, het grootste waterbedrijf van het VK, optische scanning, Fusion 360 en de Form 3 testte voor on-demand vervangende onderdelen

Consulten met Cliënten van Alle Formaten

PrintCity's uitgebreide printerportefeuille is het startpunt voor gesprekken over digitale tools. "Bedrijven die binnenkomen hebben vaak nog nooit toegang gehad tot 3D-printen, dus we moeten het volledige spectrum van beschikbare machines tonen," zegt Mark. Hij werkt met een breed spectrum van bedrijven – van textielontwerpers en sportuitrustingsfabrikanten tot utility-providers en fabrikanten – en vindt gemeenschappelijke behoeften over de linie heen.

Een terugkerend thema in Marks werk is het deconstructeren van een uitdaging in beet-hapklare stappen. Door meerdere keren per dag te itereren in plaats van weken, kunnen bedrijven de time-to-market drastisch verkorten. PrintCity kan same-day prototypes produceren op een FDM-machine of op de Form 3 met Draft Resin, en vervolgens verfijnen met Formlabs Standard of Engineering Harsen voor hogere fideliteit.

Veel cliënten targeten injecteergegoten eindgebruiksonderdelen, en Formlabs' Durable en Tough harsen bieden een overtuigende proxy. Toch verkennen meer bedrijven additieve manufacturing voor het eindproduct. Bijvoorbeeld, testte Mark Rigid Resin om een hoge-sterkte, hoge-fideliteit gaufreerroller te creëren voor een papier-media-bedrijf dat nauwkeurige textuurherhaling vereiste.

"Fusion 360 heeft een vlakke leercurve voor cliënten zonder eerdere CAD-ervaring. Het is ook kosteneffectief."

Mark Chester, Productontwikkelingsspecialist

Naast fysieke uitkomsten, is betaalbaarheid een terugkerende struikelblok. "Voor veel bedrijven is geld de grootste barrière, dus we voeren een kosten-batenanalyse uit om te bepalen of een nieuwe technologie echt waarde toevoegt," legt Mark uit. De Form 3 biedt een benaderbare desktop-oplossing die professionele resultaten levert, terwijl Fusion 360 zowel cliënten als Marks persoonlijke projecten dient. "Fusion 360 is kosteneffectief en continu geüpdatet met nieuwe features die reageren op klantfeedback," merkt hij op.

Grote organisaties weerstanden soms verandering, vooral wanneer langdurige workflows domineren. Om risico te verlagen, biedt Mark haalbaarheidsstudies aan die beantwoorden of een technologie het beoogde resultaat zal leveren en soepel in bestaande processen integreert.

On-Demand Vervangende Onderdelen voor United Utilities

United Utilities, het grootste waterbedrijf van het VK, opdrachtte PrintCity een haalbaarheidsstudie uit te voeren die technologieën identificeerde die in staat zijn om de productie van vervangende onderdelen voor mechanische assemblages te versnellen. Wanneer een component in het veld faalt, kunnen vertragingen van dagen of weken essentiële diensten onderbreken. 3D-scannen en printen konden on-demand fabricage van functionele vervangende onderdelen mogelijk maken.

Marks workflow begon met een hoge-resolutie scan van een versleten onderdeel met een Hexagon Absolute Romer Arm laserscanner gemonteerd op een statief. De ruwe data werd geïmporteerd in Autodesk Fusion 360. Hoewel ruwe data geëxporteerd kan worden als STL, levert het zelden een waterdicht model geschikt voor additieve manufacturing. Fusion 360's Mesh Workspace stelde Mark in staat om de scan op te schonen en parametrische tools te gebruiken om een crisp nieuw onderdeel te reverse-engineeren dat de vereiste geometrie matchte.

Uit Fusion 360 werd het ontwerp direct doorgegeven aan Preform voor printvoorbereiding, en geprint op de Form 3. Deze strakke integratie stelt United Utilities' onderhoudsteam in staat om een scan te importeren, te verfijnen, en onderdelen on-the-fly te produceren – eliminerend de noodzaak om meerdere STL-bestanden te exporteren voor eenmalige onderdelen.

PrintCity introduceerde United Utilities bij Formlabs' harsbibliotheek. Draft Resin paste voor hoge-snelheid prototypes, terwijl Tough, Durable en Rigid harsen geselecteerd werden voor eindgebruik-samples. Deze materialen emuleren de mechanische eigenschappen van kunststoffen die gemeenschappelijk gebruikt worden in de waterdienst-sector, zoals Acetal en ABS.

"De kwaliteit van de 3D-geprinte producten was uitstekend. [We zijn] echt onder de indruk van hoe snel PrintCity de gang kan zetten wanneer veranderingen nodig zijn."

Continuous Improvement team bij United Utilities

Fusion 360 en de Form 3 empowern Marks team om een snelle workflow te ontwerpen die gepresenteerd kan worden aan elke organisatie, ongeacht grootte. Het eindrapport detailleerde de digitale pipeline van scan-naar-print en de geassocieerde kosten, bevestigend dat de 3D-geprinte onderdelen op niveau presteerden met de originelen.

Remote Samenwerken

Remote samenwerken werd de norm tijdens 2020 en vroege 2021, wat uitdagingen presenteerde voor een model dat traditioneel vertrouwde op in-persoon demos en vergaderingen. "Er is een immense waarde in fysiek hanteren van een 3D-geprint prototype," zegt Mark. "De hands-on ervaring ontketent vaak dat 'lampje' moment voor cliënten."

In afwachting van de terugkeer van in-persoon bezoeken, heeft PrintCity prototypes via post verstuurd. Digitale samenwerking heeft ook gaten overbrugd: Fusion 360 stelt bestandsdeling via de cloud in, waardoor cliënten modellen kunnen bekijken, commentaren of downloaden met een simpele link.

Onderwijs en Industrie Overbruggen

Naast direct leren van PrintCity's staff, kunnen bedrijven in de talentpool bij MMU tappen. Na het voltooien van een haalbaarheidsstudie, matcht PrintCity vaak een student met een cliënt voor een stage. Mark noemt dit "reverse mentoring," waar studenten de vaardigheden die ze verworven hebben leren en ze in het bedrijf brengen. Veel studenten behalen eerste-job-offertes door deze collaboraties, doorgaan met werken met tools zoals Fusion 360 en de Form 3.

Mark concludeerde met het adviseren van productontwikkelaars: "Het is gangbaar voor een firma om te vergrendelen op een bepaalde 3D-printtechnologie, om pas na blootstelling aan meerdere opties een betere fit te ontdekken. Verwerven ervaring, faal snel, en itereren. Wat faalt voor één project kan bloeien in een ander."

Formlabs Integratie met Fusion 360

Formlabs en Autodesk's Fusion 360 hebben gepartnerd om de digitale workflow te stroomlijnen met een toegewijde CAD-oplossing voor 3D-printen. Bezoek onze integratie-hub om te leren over de nieuwste Fusion 360-functies voor SLA, meer gebruikersverhalen te lezen, en onze ontwerpgids te downloaden.

Lees Meer