Vertical Aerospace voltooit historische tweerichte bemande transitievlucht in full-scale tiltrotor eVTOL

Op 14 april 2026 werd Vertical het tweede bedrijf wereldwijd dat een tweerichte bemande transitievlucht in een full-scale tiltrotor eVTOL voltooide en het eerste om dit te doen onder burgerluchtvaart Design Organisation Approval regulatorisch toezicht. Bron | Vertical Aerospace

Vertical Aerospace (Londen, VK) kondigde aan dat het op 14 april met succes een tweerichte bemande transitievlucht van zijn full-scale tiltrotor elektrisch verticale opstijg- en landingsvoertuig (eVTOL) had voltooid. Volgens Vertical is het het tweede bedrijf wereldwijd dat deze vluchtmijlpaal haalt, en het eerste om dit te doen onder burgerluchtvaart Design Organisation Approval regulatorisch toezicht.

Vertical's VX4 prototype-vliegtuig is naar verluidt geproduceerd met composietmaterialen over de hele structuur, geleverd door een langdurig leverancierspartnerschap met Syensqo (Brussel, België). De vliegzeil zal worden geproduceerd door Aciturri Aerostructures (Mirando de Ebro, Spanje). De batterijpakketten worden geproduceerd in een Vertical Energy Centre (VEC) in Bristol, VK, wat Vertical rapporteert is geüpgraded tot een pilot productielijn met geautomatiseerde luchtvaartkwaliteit productieprocessen ter ondersteuning van certificering en productie.

Uitgelichte Content

Op 14 april voltooide Hoofd Testpiloot Simon Davies de vlucht – overgaand van verticale opstijging naar vleugelvlieg en terug naar verticale landing – allemaal in één continue vlucht. Dit bouwt voort op Vertical's thrustborne transitie op 2 april en markeert de voltooiing van tweerichte transitie. Volgens Vertical valideert deze capaciteit voor transitievlucht de technologie die haar commerciële vliegtuig Valo in staat zal stellen om verticaal op te stijgen vanaf een stadskern vertiport of dakterras met passagiers, efficiënt te vliegen met snelheid als een vliegtuig, en verticaal te landen op de bestemming comfortabel, stil en zonder landingsbaan. Geplande real-world routes omvatten Canary Wharf naar Heathrow of JFK naar Manhattan.

Vertical beweegt naar de volgende fase van certificeringstesten, en streeft naar certificering van haar vier-tot-zes-passagiers Valo commerciële vliegtuig in 2028.

Zoals bij alle Vertical vluchttesten sinds 2023, werd deze mijlpaal bereikt onder direct toezicht van de VK Civil Aviation Authority (CAA), die in nauwe samenwerking werkt met de European Union Aviation Safety Agency (EASA) naar Type Certificering van Valo. Testen worden uitgevoerd onder Vertical's Design Organisation Approval, een voorvereiste voor intreding in dienst.

Met alle vluchtfasen nu bewezen – verticale opstijging, vleugelvlieg en transitie tussen de twee – beweegt Vertical naar de volgende fase van certificeringstesten. Dit zal onder andere een kritisch ontwerp review omvatten, wanneer het vliegtuigontwerp wordt vastgelegd, gevolgd door de bouw van zeven pre-productie Valo vliegtuigen in het VK voor compliance en verificatie testen met de CAA en EASA.

Vertical streeft naar certificering van Valo in 2028, met intreding in dienst verwacht kort daarna. De certificeringsbenadering is ontworpen om overdraagbaar te zijn naar andere regulators, inclusief de VS Federal Aviation Administration (FAA), Brazilië's National Civil Aviation Agency (ANAC) en het Japan Civil Aviation Bureau (JCAB), ter ondersteuning van wereldwijde implementatie met luchtvaartmaatschappij- en operatiepartners waaronder American Airlines, Avolon, Bristow, GOL en Japan Airlines.

Over de komende 12 maanden en daarbuiten, zegt Vertical dat het publieke vluchtdemonstraties zal uitvoeren inclusief op Farnborough International Airshow in juli, voortgang van de hybride-elektrische demonstrator, uitbreiding van het Vertical Energy Center, vooruitgang van de productiefaciliteit, en productie van de eerste full-scale Valo certificeringsvliegtuigen.

Verder verwacht Vertical dat haar VK-gebaseerde productie en supply chain duizenden high-skilled banen en significante exportgroei zal ondersteunen, met haar ecosysteem geprojecteerd om te groeien tot meer dan 2.000 banen tot 2035.

"Dit is nu de meest significante technische mijlpaal in onze geschiedenis," zegt Stuart Simpson, CEO van Vertical Aerospace. "Volledige bemande transitie is de meest kritieke en complexe uitdaging in eVTOL-ontwikkeling, en we hebben het bereikt onder strengere regulatorische toezicht dan iemand in de categorie. Ons fokus is nu op het uitvoeren van onze roadmap en het brengen van gecertificeerde elektrische vlucht in commerciële dienst."

"Door onze Industriële Strategie en het Aerospace Technology Institute steunen we bedrijven zoals Vertical die de soort innovatie, engineering excellentie en exportpotentie tonen die Britannie aan de voorhoede van de wereldwijde luchtvaartindustrie kan houden, en high-skilled banen voor lokale mensen kan creëren," zegt Peter Kyle, VK Minister van Zakendoen en Handel.