Colorado lanceert AMIDE Alliantie voor duurzame thermoplasten & additive manufacturing innovatie

Vartega (Golden, CO, VS) en de Colorado Cleantech Industries Association (CCIA, Golden, CO, VS) kondigden op 24 juli de vorming aan van de Advanced Materials and Additive Manufacturing Infrastructure Development and Education (AMIDE) Alliantie. De alliantie, gevormd door een groep industrie- en academische partners als resultaat van een $500k Advanced Industries Accelerator (AIA) Collaborative Infrastructure Grant toekenning van het Colorado Office of Economic Development and International Trade (OEDIT, Denver, CO, VS), zal een significante kloof in de materialen toeleveringsketen in Colorado dichten door kritische bronnen te bieden voor de ontwikkeling van thermoplasten voor additive manufacturing.

De AIA subsidiefinanciering zal de creatie van ten minste drie innovatiecentra in Colorado ondersteunen gericht op de ontwikkeling en toepassing van vezelversterkte thermoplasten en additive manufacturing materialen. De centra zullen apparatuur huisvesten cruciaal voor de rijping van nieuwe additive manufacturing technologieën en materialen alsook programma's die nieuwe generaties professionals, studenten en technici trainen en opvoeden.

“Dit was een extreem competitieve subsidiecyclus, maar het beoordelingscomité en de Economic Development Commission erkenden de waarde die Vartega, CCIA, en de andere projectpartners aan de staat konden brengen door deze investering in een geavanceerde materialen en additive manufacturing ecosysteem,” zegt Katie Woslager, senior manager, Advanced Industries, State of Colorado Office of Economic Development and International Trade.

De oprichtende partners van de alliantie omvatten Vartega, CCIA, Colorado State University (Fort Collins, CO, VS), EWI (Loveland, CO, VS) en The 3D Printing Store (Englewood, CO, VS). Additionele ondersteuning voor het subsidievoorstel en de AMIDE Alliantie komt van de American Composites Manufacturers Association (ACMA, Arlington, VA, VS), Arkema (King of Prussia, PA, VS), Autodesk (San Rafael, CA, VS), Colorado School of Mines (Golden, CO, VS), het Composite and Nanocomposite Advanced Manufacturing Center (CNAM, Rapid City, SD, VS), Draper (Cambridge, MA, VS), Front Range Community College (Westminster, CO, VS), The Institute for Advanced Composites Manufacturing Innovation (IACMI, Knoxville, TN, VS), Johns Manville (Denver, CO, VS), Lulzbot (Loveland, CO, VS), Michelman (Cincinnati, OH, VS), Rocky Mountain SAMPE, StudioWest Concepts (Denver, CO, VS) en Universal Plastics (Denver, CO, VS).

Ondersteuning komt ook van Colorado fabrikanten AMP Industrial (Denver, CO, VS), de Crestridge Group (Parker, CO, VS), Oribi Manufacturing (Commerce City, CO, VS) en Steelhead Composites (Golden, CO, VS), die al nieuwe producten in ontwikkeling hebben met geavanceerde materialen en productiemethoden, inclusief 3D-geprinte en geëxtrudeerde koolstofvezel thermoplasten. Alliantieleden zullen vertegenwoordigd worden door een zevenpersoons governance bord bestaande uit industrie- en academische partners.

“Er was zoveel geweldig werk gaande in Colorado rond de adoptie en versnelling van 3D-printen, maar we liepen steeds tegen dezelfde problemen aan bij het bemachtigen en ontwikkelen van nieuwe materialen en het identificeren van lokale expertise voor deze toepassingen,” zegt Vartega CEO Andrew Maxey. “Als we deze kloof in de toeleveringsketen en werkkrachten herkenden, konden we met onze klanten en partners een visie samenstellen van hoe een verticaal geïntegreerde toeleveringsketen eruit zou zien. We zijn opgewonden om deel te zijn van de nieuw gevormde AMIDE Alliantie om deze kloof te dichten en innovatie in dit groeiende en belangrijke gebied van productie te vergroten.”

Vartega produceert gerecyclde koolstofvezel van restmateriaal gegenereerd in luchtvaart, automotive, windenergie en sportgoed productie. Ze combineren hun gerecyclde koolstofvezel met thermoplasten om custom materialen te maken voor gebruik in 3D-printer filament en injectievorming voor toepassingen zoals sportgoed, consumentenproducten en auto-onderdelen. Door haar deelname aan de AMIDE Alliantie, zal Vartega kapitaalinvesteringen doen om de productie van custom thermoplastische formuleringen in Colorado te vergroten.

Shelly Curtiss, CCIA uitvoerend directeur, merkt op, “Geavanceerde materialen en additive manufacturing beïnvloeden net zo goed als elke industrie nu. We zien een enorme kans om deze nieuwe ontwikkelingen door het cleantech sector te leveragen voor het voordeel van onze leden die gefocust zijn op hernieuwbare energie, energie-efficiëntie, schoon water, olie en gas, mijnbouw en transport.” CCIA zal een cruciale rol spelen in het toezien op de vestiging van de AMIDE Alliantie bord en het administreren van de subsidiegelden voor de innovatiecentra.

Het doel van de AMIDE Alliantie is om een ecosysteem te creëren voor materiaalontwikkeling en -testen door investering in apparatuur en bronnen. Dit ecosysteem zal versnelde ontwikkeling van geavanceerde materialen voor additive manufacturing en training voor de volgende generatie bekwame werknemers in de nieuwe productie-economie mogelijk maken. Deze doelen zullen bereikt worden door de creatie van innovatiecentra in samenwerking met Colorado State University, Colorado School of Mines en Vartega.

Het Colorado State University centrum zal gevestigd zijn op het Composite Materials, Manufacture and Structures Laboratory (CMMS), waar een zes-as robotisch systeem geïnstalleerd zal worden voor directe fabricage van continue vezelversterkte thermoplastische composieten. Het Colorado School of Mines centrum zal gevestigd zijn in de Interdisciplinary Advanced Manufacturing Teaching Lab. Dit centrum zal een Hewlett Packard Jet Fusion 580 3D Printer huisvesten voor evaluatie en karakterisering van vezelversterkte polymere poeders ontwikkeld door projectpartners. Het derde innovatiecentrum zal gevestigd zijn bij een industriepartner faciliteit en zal extrusieapparatuur omvatten voor de ontwikkeling van vezelversterkte thermoplasten voor 3D-printtoepassingen.

Naast de innovatiecentra, zal EWI in Loveland, Colorado, geavanceerde niet-destructieve evaluatie, modellering en inspectiediensten bieden ter ondersteuning van de lopende nieuwe materiaalontwikkeling. Werkkrachtenontwikkeling is ook een kritiek doel van de AMIDE Alliantie, en ondersteuning voor deze inspanningen zal geleverd worden door Front Range Community College, Colorado School of Mines, IACMI en ACMA door de ontwikkeling van een curriculum gericht op het dichten van de vaardighedenkloof voor additive manufacturing en composieten.

Om meer te weten te komen over werken met de AMIDE Alliantie, neem contact op met CCIA op info@coloradocleantech.com.