GE en DOE samenwerken aan 3D-geprinte windturbinebladen

Op 5 februari werd bekendgemaakt dat GE Research, GE Renewable Energy (Parijs, Frankrijk) en LM Wind Power (Kolding, Denemarken), een dochter van GE Renewable Energy, door het Amerikaanse Department of Energy (DOE) zijn geselecteerd voor onderzoek naar het ontwerp en de productie van 3D-geprinte windturbinebladen. De GE-bedrijfsonderdelen zullen samenwerken met het Oak Ridge National Laboratory (ORNL, Knoxville, Tennessee, VS) en het National Renewable Energy Lab (NREL) van het DOE in een 25-maanden project van 6,7 miljoen dollar om een geïntegreerd additieve productieproces te ontwikkelen en te demonstreren voor nieuwe hoogpresterende windblade-ontwerpen voor grote rotors. De toekenning werd op 13 januari 2021 door het DOE aangekondigd.

"We zijn verheugd om te partneren met het DOE Advanced Manufacturing Office, evenals met onze wereldklasse partners, om een hoogst innovatief geavanceerd productie- en additief proces te introduceren dat de state-of-the-art van windblade-productie volledig zal revolutioneren," zegt Matteo Bellucci, GE Renewable Energy Advanced Manufacturing-leider. "Additieve productie kan een sprong voorwaarts betekenen in kosten- en prestatieconcurrentie in de windindustrie en GE Renewable Energy helpen onze klanten de energietransitie sneller en verder te drijven."

Projectdoelstellingen

Het project levert een volwaardige bladetip die klaar is voor structurele tests, evenals drie bladetips die op een windturbine worden geïnstalleerd. De focus ligt op een laagkostende thermoplastische huid gekoppeld met geprint versterking.

Volgens GE zal het project, wanneer gecommercialiseerd, de concurrentiekracht van zowel onshore als offshore windenergie vergroten door lagere productiekosten, verhoogde toeleveringsketenflexibiliteit en lichtere bladen gemaakt van meer recycleerbare materialen. Het doel is ook de ontwerpcylustijd te verminderen, wat meer windparkoptimalisatie mogelijk maakt, wat leidt tot hogere jaarlijkse energieproductie en lagere genormaliseerde energiekosten.

"Via GE's Research Lab hebben we een heel bedrijfsportfolio voor wind," voegt Todd Anderson, Principal Investigator bij GE Research, toe. "De afgelopen jaren zijn GE-onderzoekers succesvol geweest in het toepassen van onze erfgoed in materialen en composieten in de luchtvaart op de windenergiesector. We waren de eersten om lichte composietflensbladen in onze straalmotoren te introduceren meer dan twee decennia geleden. Vandaag brengen we die ervaring en meer, samen met onze zakelijke partners en toonaangevende nationale laboratoria, om een geavanceerdere windblade te leveren die windenergie naar het volgende niveau van kosten en prestaties tilt."