Nexam Chemical en NCC lanceren geavanceerde hoogtemperatuur-composietproductie

Het National Composites Centre (NCC, Bristol, VK), in een samenwerking met Nexam Chemical AB (Lomma, Zweden), heeft met succes een composiet geproduceerd met een hoogtemperatuurhars, wat een oplossing biedt voor de uitdaging van het gebruik van geavanceerde materialen in componenten die extreme temperaturen moeten weerstaan.

De interdisciplinaire expertise van het NCC op de gebieden van hoogvolume productie, tooling, ontwerp, materiaalkunde en stroomsimulatie wordt gezegd geholpen te hebben bij het oplossen van de productieuitdagingen bij verhoogde temperaturen en het bewijzen dat een composietonderdeel gemaakt kan worden met hars. Deze ontwikkeling baant de weg voor de industrie om de kwaliteiten van composieten te benutten, aldus het NCC, in elementen die erg heet worden, zoals secties van motoren en de behuizing voor elektrische batterijen, wat eerder niet mogelijk was.

Gedurende hun onderzoek gebruikte het specialistische team het nieuwe harsysteem van Nexam Chemical, Neximid. Geproduceerd in het VK, kan Neximid opereren bij temperaturen tot 400°C, hoger dan bijna alle andere harsystemen die het NCC rapporteert. Terwijl hars transfer molding (RTM) normaal rond 120°C wordt uitgevoerd, kon het NCC door het ontwikkelen van hoogtemperatuur specialistische apparatuur — inclusief uniek toolingontwerp en hoogtemperatuur afdichtingen — de hars boven 250°C gedurende het injectieproces houden, waardoor de hoge-temperatuurmogelijkheid van de hars gecombineerd kon worden met een hoge verwerkingstemperatuur voor een eindproduct dat veel hogere temperaturen kan aan dan eerdere composieten.

Gedurende het proces heeft het NCC, onderdeel van de High Value Manufacturing Catapult, ook aangetoond dat het harsysteem veilig is, zonder de hoge niveaus aan giftige gassen uit te stoten die andere polyimide harsen kunnen.

"In staat zijn om koolstofvezelcomposieten te produceren met een in het VK geproduceerd hoogtemperatuurharsysteem is een enorme stap vooruit in het mogelijk maken voor de industrie om geavanceerde materialen te adoptiren in componenten die er eerder niet van konden profiteren," zegt Dr. David King, advanced research engineer bij het NCC. "De uitstekende thermische capaciteit van het materiaal vergroot de grenzen van composieten naar meer eisende toepassingen. Gebaseerd op de opkomende details van deze uitgebreide capaciteit werken we al met industriële klanten aan nieuwe toepassingen voor composietonderdelen, en zijn we enthousiast om onze hoogtemperatuur RTM-capaciteit verder te ontwikkelen door nauw samen te werken met Nexam en andere partners."

Volgens Boyd Cushing, business development voor Nexam Chemical VK & Ierland, kijkt het bedrijf ernaar uit industriële partners te verwelkomen die geïnteresseerd kunnen zijn in hun Schotse oorsprong Neximid non-ITAR beperkte hars voor luchtvaart- en defensietoepassingen die zoeken naar hoogpresterende composietonderdelen.

Na deze succesvolle samenwerking is Nexam Chemical toegetreden tot het NCC als SME Affiliate Member, wat de weg baant voor verdere projecten die de industrie zullen helpen hoogtemperatuur RTM te hun voordeel te gebruiken.