De toekomst van robotica is hier

Waar denk je aan als je het woord robotica hoort? Je denkt misschien aan actiefilms of een fabriek, maar we zijn hier om je te vertellen over een relatief nieuw gebied van robotica waar je misschien nog nooit van hebt gehoord:zachte robotica. Kwang Kim van de Universiteit van Nevada en zijn door de National Science Foundation gefinancierde team "onderzoeken de ontwikkeling van een krachtig, flexibel materiaal voor het creëren van kunstmatige spieren", aldus Medical Plastics News.

De voordelen van zachte robotica zijn behoorlijk indrukwekkend, en omvatten meer wendbaarheid en een betere interactie met mensen dan andere, conventionele robotica. Een uitdaging voor onderzoekers is het vinden van het beste materiaal voor zachte robotica. Het team van Kim gebruikt momenteel een ionische polymeer-metaalcomposiet. Dit type polymeer is elektroactief, wat betekent dat het beweging kan detecteren, waardoor het ideaal is voor zachte robotica. Met dit onderzoek komt de mogelijkheid van een toekomst waarin robots kunnen knijpen, strekken en knijpen, en de kwaliteit van leven van gehandicapte of oudere personen kunnen verbeteren.

Kim en zijn team zijn niet de enigen die experimenteren met zachte robotica. Een groep Italiaanse onderzoekers heeft onlangs de octo-bot onthuld, geïnspireerd door... je raadt het al:de octopus. Octo-bot kan zwemmen, met gemak over de zeebodem glijden en heeft acht tentakels die objecten kunnen grijpen. Het team gebruikte vormgeheugenlegeringen (SMA's) om kunstmatige spieren voor de octobot te creëren. Volgens IEEE Spectrum:"Bij verhitting vervormen SMA's tot een vooraf gedefinieerde vorm, die ze "herinneren". dat imiteert spiersamentrekkingen.”

Je vraagt ​​​​je misschien af ​​wat het doel is van zoiets als de octo-bot. Een mogelijkheid is een toekomst waarin een octo-bot naar de zeebodem kan worden gestuurd om getijdenturbines te repareren, in plaats van een mens naar beneden te sturen om reparaties uit te voeren. Voorlopig zal de octo-bot echter in een tank in het Livorno Italy Aquarium worden geplaatst, direct naast een andere, echte octopus. Wie weet worden ze octovrienden (sorry, we moesten wel.)

Dus de volgende keer dat u aan het woord robotica denkt, bedenk dan dat het veel verder gaat dan actiefilms zoals Transformers (wat we moeten toegeven is een vrij goede film). En hoewel we er zeker van zijn dat de toekomst van robots nog veel meer coole films omvat, omvat het ook een hele nieuwe wereld waarin het leven van mensen wordt verbeterd, wat op zich best verbazingwekkend is.