Het Eeuwige Leven van Schrootmetaal: Duurzame Recyclingoplossingen

Waarom gesorteerd schrootmetaal niet op de stortplaats belandt

Schrootmetaal wordt al sinds de vroege tijden van de metaalbewerking geborgen en hergebruikt. Zowel vanuit een milieu- als economisch oogpunt is het recyclen van metaal extreem effectief. Metalen zoals staal, ijzer, aluminium, en koper kunnen oneindig vaak gerecycled worden, omdat hun metallurgische eigenschappen niet verslechteren met herhaald smelten en gieten. Met plastic en glas recycling zoveel moeilijker, is het belangrijk om te onthouden dat gerecycled metaal een traditionele fundament is van veel metaalwerk.

De schrootmetaalrecyclingindustrie gespecialiseerd in het ophalen van metaal uit verouderde objecten zodat schrootmetaal niet op stortplaatsen belandt. In plaats daarvan wordt het omgezet in grondstoffen voor nieuwe producten.

Gieterijen vertrouwen op metaalrecycling voor een duurzame, kostenefficiënte bron van grondstof. Volgens de American Foundry Society, zou de prijs van gieten met 20–40% stijgen zonder het gebruik van gerecycled materialen.

Schrootmetaaltypen

Er zijn drie hoofdcategorieën schrootmetaal beschreven door het American Iron and Steel Institute (AISI).

Huisschroot (Home scrap)

Huisschroot verwijst naar de afsnijselen, gegoten metaal, en afkeur gegenereerd tijdens molen- of gieterijproductie. Dit type schroot heeft bekende chemische eigenschappen, en is gemakkelijk te combineren met andere grondstoffen en op locatie te herverwerken.

Prompt schroot

Prompt schroot wordt gegenereerd tijdens de fabricage van metaalproducten. Net als huisschroot, zijn de chemische eigenschappen bekend, en snel teruggekeerd naar de molen voor herverwerking.

Verouderd schroot (Obsolete scrap)

Verouderd schroot wordt hersteld uit bronnen zoals end-of-life auto's, apparaten, boerderijmaterieel, structureel metaal, en schepen. De chemische eigenschappen van verouderd schroot zijn grotendeels onbekend – de bronmaterialen kunnen decennialang in gebruik geweest zijn, of eerder gerecycled en gemengd met andere materialen. Verouderd schroot moet gesorteerd en verwerkt worden voordat het gebruikt kan worden.

Metalen scheiden

De schrootmetaalrecyclingindustrie verfijnt onverwerkt verouderd en prompt schroot in commoditeitsgraad materiaal. Verouderd schroot verzameld van schrootmetaalhandelaren, auto-sloperijen, en industriële fabrikanten worden doorgaans naar grootschalige recyclingfaciliteiten gestuurd voor verwerking. Eenmaal op de recyclingfaciliteit, wordt het schrootmetaal gescreend op straling, op een invoerband geladen, en in vuistgrote stukken geshredderd.

Het schrootmetaal moet dan gescheiden worden in ferreuse, non-ferreuse, en non-metallische materialen. Dit proces vereist dat het schrootmetaal in kleine stukken geshredderd wordt, zodat het efficiënt en volledig gescheiden kan worden. Overgroot schroot – schroot dat te groot is om te shredderen – wordt afgemaat en handmatig gesorteerd. Het Institute for Scrap Recycling Industries (ISRI) heeft standaardspecificaties voor schrootcommoditeiten ontwikkeld om kopers en verkopers te helpen verwerkt metaalschroot accuraat te waarderen.

Ferreuse metalen

Ferreuse metaallegeringen bevatten ijzer. Gangbare ferreuse legeringen omvatten staal, smeedbaar ijzer, en grijs ijzer. Ijzer heeft magnetische eigenschappen, dus magnetische aantrekking wordt veel gebruikt om ferreuse legeringen te identificeren. Ferreus schroot wordt meestal gescheiden van non-ferreus materiaal met een elektromagneet.

Ferreus schroot wordt wijd gebruikt in staalfabrieken en in gietijzer- en gegoten staalproducten gemaakt door gieterijen. Volgens een staalherstel- en recyclingcijferrapport, staan ijzer en staal voor ongeveer 90% van de massa van alle metalen verbruikt in de Verenigde Staten en wereldwijd. Het hoge verbruik van staal maakt het economisch haalbaar om te recyclen. Als resultaat is staal het meest gerecycled materiaal wereldwijd.

Non-ferreuse metalen

Elk metaal dat geen ijzer bevat, wordt non-ferreus genoemd. Non-ferreus legeringen, zoals koper-gebaseerde legeringen, zijn niet-magnetisch en corrosiebestendig. Ze zijn ook zwaarder dan non-metallische metalen – een belangrijk factor voor het scheidingsproces. Een krachtige vacuüm of cycloon kan effectief kleine, non-metallische stukken wegzuigen, terwijl non-ferreus legeringen op hun plaats blijven. Eventuele problematische stukken die niet correct gescheiden worden door de magnetische trommel of cycloon, worden hersteld op een door mensen bediende "hand-pick" lijn. Op dat punt, worden ferreuse metalen gecompact en naar staalfabrieken en gieterijen verzonden, en het overige materiaal gaat door naar het non-ferreus scheidingsproces.

Non-ferreus scheiding maakt gebruik van wervelstromen, inductiesortering, en additionele hand-picking om diverse legeringen te sorteren met focus op aluminium en koper. Sommige non-ferreus metalen, vaak aangeduid als "specialiteitsmetalen," worden zelden gerecycled omdat ze doorgaans in kleine hoeveelheden of gecompliceerde toepassingen zoals computerchips gebruikt worden. Hun waarde en relatieve volume rechtvaardigen de kosten niet die vereist zijn voor scheiden en recyclen.

Non-metallisch materiaal

Elk non-metallisch materiaal overgebleven aan het einde van het scheidingsproces wordt naar de stortplaats gestuurd. De metaalrecyclingindustrie werkt aan het vinden van nieuwe manieren om efficiënter te scheiden en meer van deze materialen te gebruiken om afval te verminderen.

Verfijning en zuivering

Na scheiding, ondergaan schrootmetalen secundaire verfijning. Recyclingfaciliteiten sorteren verouderd schroot in ruwe categorieën. Echter, de exacte chemische eigenschappen blijven een mysterie. Om een bruikbare grondstof te worden, moet schroot gezuiverd worden tot het punt waar het bekende specificaties meet.

Schrootstukken met gelijkaardige eigenschappen worden in een grote oven geladen en verwarmd tot de geschikte smelttemperatuur voor het metaal. In het verfijningsproces, vormt slak en drijft naar de top van het vloeibare metaal. Slak is het stenen afvalmateriaal gescheiden van metalen tijdens verfijning. Het vloeibare metaal wordt dan getest en verder verfijnd om de gewenste kwaliteitsstandaarden te halen. Onmiddellijk voor aftappen en gieten, worden slak en geoxideerde onzuiverheden verwijderd om het metaal te zuiveren. Eenmaal het vloeibare metaal de noodzakelijke kenmerken bereikt, wordt het overgebracht naar een afkoelvat, vormblok, of direct in een vorm gegoten om te solidificeren.

Productie

Schrootmetaal wordt over de hele wereld verzonden voor gebruik in molens en gieterijen. Honderden en miljoenen tonnen schrootmetaal worden elk jaar verbruikt, wat de transformatie in nieuwe producten start om een nieuwe cyclus te beginnen.

Gieterijen halen meer van hun grondstoffen van schrootplaatsen en verzamelingsdepots dan van virginmetaalleveranciers. Volgens de AFS, gebruiken ferreus metaalgieters tussen 30–50% intern schroot, en 40–50% schroot van externe bronnen. Dit omvat ferreus materiaal van gerecycled auto's, apparaten, en schrootstaal van andere productieoperaties. Deze cijfers tonen de ongelofelijke toewijding aan metalenrecycling binnen de metaalindustrie.

Schrootmetaalrecycling

Verouderd schrootmetaal komt van bronnen zoals end-of-life auto's, apparaten, en schepen. Bekijk de video om een metaalrecyclingfaciliteit te zien gespecialiseerd in verouderd metaal uit de auto-industrie.

Duurzaamheid

Het recyclen van schrootmetaal vermindert de milieu-impact van metaalproductie. In 2016 rapporteerde het Bureau of International Recycling (BIR) dat verouderd staal gebruikt als grondstof in staalproductie 235 miljoen ton bereikte – dat is 235 miljoen ton afval dat niet op stortplaatsen belandde.

Het metaalrecyclingproces produceert minder emissies, en vereist significant minder energie dan het produceren van nieuwe metaallegeringen. Het ISRI feitenblad voor ijzer en staal toont dat het recyclen van staal 56% minder energie vereist dan het produceren van staal uit ijzererts. Bovendien, door ferreus schroot te gebruiken in plaats van virgin materialen in de productie van ijzer en staal, worden CO2 emissies met tot 58% verminderd.

Wanneer gerecycled metaal op de markt beschikbaar is, daalt de vraag naar virgin ertswinning. Metaalrecycling transformeert afval in een nuttige bron, bespaart energie, en vermindert winningsactiviteit en de resulterende milieu-impacten.

Bronnen

• Steelworks. "Steel recycling".

• Institute for Scrap Recycling Industries. "Ferrous Scrap".