Collins Aerospace versnelt 500-kW elektricemotorontwikkeling voor Airlander 10

Op 29 juni kondigde Collins Aerospace (Solihull, VK), een Raytheon Technologies (Waltham, Mass., VS) business, aan dat het de critical design review heeft voltooid en de fabricage is gestart van een 500-kilowatt (kW) elektricemotor voor het Airlander 10 vliegtuig (dat uitgebreid gebruikmaakt van composieten, zie „Airlander 10: The future of zero-carbon aviation”) onder een partnerschap met Hybrid Air Vehicles (HAV, Bedford, VK) en de Universiteit van Nottingham.

Vliegkwalificatietesting van de motor wordt verwacht in 2023, gevolgd door hybride-elektrische operatie van Airlander 10 tegen 2025 en volledig-elektrische, nul-emissie operatie tegen 2030. Om deze verbeteringen te bereiken, zullen de vier brandstofverbrandende motoren van het vliegtuig vervangen worden door Collins' 500 kW elektricemotoren, beginnend met de twee voorste motoren in 2025 en de twee achterste motoren in 2030.

Collins rapporteert dat het de motor ontwerpt en test op zijn Electronic Controls and Motor Systems Center of Excellence in Solihull, VK, waar het recent $18 miljoen investeerde om de campus uit te breiden en wereldklasse power electronics en motorontwikkelingscapaciteiten toe te voegen.

„Airlander 10 heeft het potentieel om het werelds eerste nul-emissie vliegtuig te zijn, terwijl baanbrekende elektrische vliegtechnologieën gepioneerd worden”, zegt Marc Holme, senior director, Electronic Controls and Motor Systems voor Collins Aerospace. „Naarmate de luchtvaartindustrie blijft zoeken naar manieren om zijn koolstofvoetafdruk te verminderen, biedt elektrische aandrijving een significante oplossing die een duurzamere toekomst voor onze industrie en onze planeet zal creëren.”

Het Airlander-programma verwacht de kern doelen van de VK Aerospace Technology Strategy aan te pakken inclusief het versterken van VK's luchtvaartcapaciteiten, het positioneren van het VK voor de ontwikkeling van toekomstige generaties civiele vliegtuigen en het bevorderen van een nieuwe generatie efficiënte aandrijvingstechnologieën.

„Het Aerospace Technology Institute heeft duidelijk de belangrijkheid van technologieontwikkelingen geïdentificeerd om duurzame luchtvaart te ondersteunen door de VK Aerospace Technology Strategy, Accelerating Ambition”, voegt Mark Scully, hoofd van Technology – Advanced Systems & Propulsion van het Aerospace Technology Institute, toe. „HAV's Airlander 10 biedt een unieke kans om innovatieve, high-performance motortechnologie van Collins Aerospace initieel in hybride aandrijving en in de toekomst in volledig elektrische aandrijvingsconfiguraties te deployen. Deze technologieontwikkelingen zullen economische groei en banen in de VK luchtvaartsector mogelijk maken.”