Renewable Materials Conference 2021 bekendt winnaars Renewable Material of the Year Award

Op 20 mei werden de winnaars bekendgemaakt voor de innovatieprijs „Renewable Material of the Year 2021”, uitgevoerd tijdens de driedaagse Renewable Materials Conference 2021. De drie winnaars zijn Plantics en Vepa (Nederland) voor een hennepvezel en thermohardende biohars stoelcollectie; LanzaTech (Skokie, Ill., VS) voor huishoudelijke reinigers geproduceerd uit gerecyclde koolstof uit staalemissies; en Carbios (Frankrijk) voor enzymatische recycling van PET. Volgens de organisatoren was dit de eerste keer dat innovaties bio- en CO₂-gebaseerde chemicaliën en materialen, alsmede chemische recycling, bestreken.

Het conferentieadviesraad had eerder zes bedrijven geselecteerd uit 36 individueel ingediende innovatieve inzendingen om hun technologieën en toepassingen te tonen aan het publiek. Alle gepresenteerde producten waren, per de voorwaarden van de prijs, al op de markt beschikbaar of worden binnenkort gelanceerd. De drie winnaars werden gekozen door de deelnemers op de tweede dag van de conferentie. De innovatieprijs werd gesponsord door Covestro (Leverkusen, Duitsland) en gezamenlijk uitgereikt met het nova-Institute (Hürth, Duitsland).

Eerste winnaar, Nederlands meubelfabrikant Vepa, heeft een collectie stoelen gelanceerd met een schaal van een biomateriaal gemaakt van hennepvezel en biohars. Beiden zijn volledig biologisch, plantaardig en recycleerbaar. Vepa zegt dat de biobased hars en het materiaal deel uitmaken van een nieuwe familie biobased materialen die is ontwikkeld door Plantics en wereldwijd geopatenteerd voor veel verschillende toepassingen. Plantics en Vepa hebben twee jaar intensief samengewerkt om het biomateriaal om te zetten in een hoge kwaliteit zitsschil. De collectie wordt volledig in Nederland geproduceerd en omvat momenteel stoelen en barstoelen. Het productieproces absorbeert meer CO₂ dan het uitstoot. Daarnaast zijn de stoelen zo ontworpen dat de verschillende onderdelen gemakkelijk te scheiden zijn en materialen naar verluidt oneindig herbruikbaar zijn.

Tweede winnaar, Carbios, beweert het eerste bedrijf te zijn dat biologische processen heeft ontwikkeld om het end-of-life van kunststoffen en textielen te revolutioneren. De enzymatische recyclingtechnologie deconstrueert naar verluidt elk type PET-kunststofafval in zijn basiscomponenten (monomeren) die vervolgens hergebruikt kunnen worden om nieuwe PET-kunststoffen van virgin kwaliteit te produceren, met name geschikt voor de productie van heldere flessen, wat het bedrijf al in 2020 produceerde.

LanzaTech, de derde winnaar, lanceerde een reeks vloeibare reinigingsproducten met haar CarbonSmart Ethanol als onderdeel van detailhandelaar Migros (Zürich, Zwitserland) Plus Oeco Power en Potz schoonmaakranges; deze producten zijn nu in de verkoop in Migros supermarkten in Zwitserland. De CarbonSmart Ethanol wordt geproduceerd uit gerecyclde koolstof uit staalemissies, wat naar verluidt broekasgasemissies vermindert, biodiversiteit beschermt en landgebruikswijziging voorkomt. De significante bijdrage aan duurzaamheid is gevalideerd door een onafhankelijke levenscyclusanalyse en de benadering kreeg steun van experts van WWF in Zwitserland.

Het Nova-Institute wil alle sponsors, partners en mediapartners danken wier steun bijdroeg aan de conferentie. De innovatieprijs werd gesponsord door Covestro. Neste, Sorona, SUGAR ENERGY en UPM steunen de conferentie als Gouden Sponsors, Alfa Laval, FKuR, MMAtwo, Photanol/Renolit als Zilveren Sponsors en LanzaTech als Bronzen Sponsor.

De volgende conferentie is gepland als een hybride evenement in mei 2022. Meer informatie over de volgende conferentie zal hier beschikbaar worden gesteld.