Externe medewerkers empoweren:hoe u uw netwerk kunt transformeren

Om IT uit te breiden naar de 40% van de werknemers die niet in traditionele kantoren werken, zijn nieuwe applicaties nodig om de productiviteit van die gebruikers te verhogen, wat de business case creëert om een echte netwerktransformatie te stimuleren.

Toen 2025 van start ging, schreef ik een column over het landschap van netwerkleveranciers – in het bijzonder over welke netwerkspelers hun inspanningen zullen richten op het vinden van nieuwe applicaties met solide zakelijke voordelen die een netwerktransformatie mogelijk zouden kunnen maken. Ik zei dat er twee transformerende toepassingen zijn die de stijging van de IT-uitgaven zouden kunnen bewerkstelligen die iedereen graag zou zien. Voor verkopers zou dat meer winst betekenen. Voor ondernemingen zou dit meer nieuwe en opwindende toepassingen betekenen, vaardigheden om te ontwikkelen en technologieën om te exploiteren. Wat staat in de weg? Voordelen, een business case, rendement op investering.

De eerste van deze twee toepassingen is er een die ons naar een opwindende toekomst in netwerken en IT zou kunnen leiden. Het heeft een cruciaal voordeel omdat het een uitbreiding is van een voordeel dat we kennen.

De meeste IT-voordelen komen neer op het empoweren van werknemers. Om de voordelen te vergroten, moeten we óf de productiviteit verder verhogen van degenen die we al targeten… óf ons richten op mensen die we hebben gemist. Kijk rond in uw kantoor; Zie je dat veel werknemers geen technologie gebruiken? We hebben dus geen gemiste werknemers, toch? Fout. Je zoekt op de verkeerde plaats. Het kantoor, waar we ons al een halve eeuw of langer op IT richten, vertegenwoordigt slechts 60% van de beroepsbevolking en slechts 58% van de arbeidskosten. De rest is de wereld rondzwervend en doet dingen die daadwerkelijk commerciële activiteiten stimuleren, in plaats van achter bureaus te zitten die de resultaten beheren, bureaus waar we ze gemakkelijk kunnen bereiken. Als we het ontbrekende hier zouden kunnen versterken, zouden we een explosie van IT kunnen rechtvaardigen die de afgelopen perioden van IT-groei in de schaduw zou stellen.

De fundamentele uitdaging bij het versterken van onze ontbrekende 40% is het gebrek aan informatie over hen en over de manier waarop ze werken. Deze werknemers analyseren niet de verkoop of beheren de voorraad niet, ze besturen vrachtwagens, duwen dozen en draaien aan de kranen. Waar ze zijn en wat ze doen is bijna een compleet mysterie, tenminste voor zover het IT betreft. Oké, we weten dat onze medewerker zich ergens in onze fabriek bevindt, maar waar en wat precies doet? Met welke omstandigheden heeft de werknemer te maken? Wat hebben zij nodig om hun werk efficiënter te kunnen doen? Als ze zich in de echte wereld bevinden, dan is het de echte wereld die we moeten begrijpen, wat betekent dat we veel IoT nodig hebben om ons informatie te geven, en veel verwerkingskracht om de stroom aan gegevens die daaruit zou voortvloeien te analyseren. In theorie zou vrijwel elke IT-speler dit probleem kunnen aanpakken, maar twee spelers lijken hun zinnen al op deze bron van nieuwe IT- en netwerkvoordelen te hebben gezet, en elk lijkt zich op een van deze behoeften te concentreren.

Ericsson staat vooral bekend om zijn rol in de telecominfrastructuur, maar gaf onlangs een webinar over…IoT. Daarin zat een partner die middleware leverde om IoT-gebeurtenissen af ​​te handelen, een partner die een speciaal netwerkprotocol had ontwikkeld om gebeurtenisinformatie uit te wisselen, en een andere die zich specialiseerde in veilige en efficiënte verbinding van IoT-apparaten via verbindingen met een lage bandbreedte. Het doel van deze combinatie was om een wijdverbreide inzet van IoT-sensoren mogelijk te maken om kennis van de omstandigheden in de echte wereld in toepassingen te brengen, wat vervolgens de productiviteit van die 40% van de werknemerspopulatie in het wild zou ondersteunen.

Het Ericsson-webinar beschrijft de essentiële kenmerken van onze empowerment van de ontbrekende eisen, maar niet de toepassingen die deze daadwerkelijk bereiken. Daarvoor zijn ontwikkelaars- en integratorpartners nodig. Kandidaten voor die rol zijn volgens mij juist het doelwit van het webinar. Hoe ver Ericsson bereid is te gaan om applicaties te promoten, is op dit moment onmogelijk te zeggen, en hoeveel aanmoediging ontwikkelaars of integrators nodig hebben is ook onbekend. Het goede nieuws is dat Ericsson een stap heeft gezet in alle cruciale richtingen, van het verkrijgen van de benodigde informatie tot de basisstructuur van applicaties die die gegevens in voordelen kunnen omzetten.

Nokia lijkt hetzelfde doel te hebben, maar bewandelt een andere route om dit te bereiken. In plaats van te proberen de ingrediënten samen te brengen voor het soort IoT dat nodig is voor empowerment, beginnen ze met een recept:de digitale tweeling.

Digitale tweelingen zijn computermodellen van systemen uit de echte wereld, ontworpen om de toestand van de onderdelen van een complex proces samen te voegen tot inzicht in het proces als geheel. IoT voedt het model, en de logica van het model zorgt ervoor dat wat anders een stel losgekoppelde dataparameters zou zijn, in de context van de algehele missie kan worden gezien. Het is geen applicatie, maar een applicatiearchitectuur of -model. Als iemand met lange ervaring in softwarearchitectuur en IoT kan ik zeggen dat de digitale tweeling van Nokia een gemakkelijker startpunt zou zijn voor een ontwikkelaarspartner. Maar Nokia lijkt, net als Ericsson, terughoudend om een verband te leggen met de ontbrekende 40%.

Waarom zo'n vertraging? Er ontbreekt hier niets. IoT geeft ons de mogelijkheid om de echte wereld te kwantificeren. Video- en AI-analyse geeft ons de mogelijkheid om applicaties een venster te geven op het krachtigste menselijke gevoel, de visie, om te zien wat werknemers doen. AR/VR-brillen kunnen datzelfde visuele zintuig gebruiken om werkgedrag te sturen, informatie te verstrekken en zelfs bewegingen te begeleiden. Ja, de uitdagingen die gepaard gaan met het deel uitmaken van het werk zelf zijn groter dan het meten van de resultaten van het werk of het plannen van de manier waarop we dat gaan doen, maar kun je een deel van de uitdaging bedenken dat we niet aankunnen? Dat kan ik niet, dus misschien hebben we een ander soort visie nodig, een holistische visie op de toekomst van werk zelf.

Wat is er vandaag de dag anders aan empowerment? Het is niet alleen het doel, het is de relatie tussen technologie en empowerment. De netwerkdominantie van Cisco begon met één enkele netwerkkaart voor een minicomputer van Digital Equipment Corp., die in de behoefte aan een open, multi-vendor benadering van netwerken voorzag toen het aantal computerleveranciers explodeerde. Tegenwoordig hebben we AI, digitale tweelingen, IoT, AR/VR, robots en een heleboel andere dingen die al wachten om uitgebuit te worden, maar om dat te doen is er een verenigend concept of model nodig om ze te koppelen aan onze ontbrekende 40%. Beschouw de uitdaging als het maken van een legpuzzel. Het is gemakkelijk als er één stuk overblijft, maar niet als er nog steeds hele blokken met stukken op tafel liggen. Wie van al onze leveranciers denkt dat ze ze allemaal kunnen plaatsen? Wie wil het proberen? Wie zal er winnen?

Degene die het beste zingt, waarschijnlijk. Wat onze technologiewereld vooral nodig heeft, is een brede belangstelling. Dat bouwt concreet draagvlak op voor transformationele projecten binnen ondernemingen. Het is ongrijpbaar dat het buzz of een hype creëert die verkopers promoot bij potentiële kopers en bij Wall Street. Ericsson en Nokia bewandelen heel verschillende wegen richting de ontbrekende 40%, maar het zal neerkomen op de weg die het beste verhaal vertelt, die de markt enthousiast maakt met het potentieel. Aangezien geen van beide bedrijven bekend staat om zijn vermogen om PR-bergen te verzetten, is dat misschien wel de grootste uitdaging waarmee zij en wij worden geconfronteerd.

Maar laten we teruggaan naar onze puzzel. Ja, het realiseren van het gemeenschappelijke thema om de nog ontbrekende stukken met elkaar te verbinden zou de vooruitgang kunnen versnellen, maar stuk voor stuk werkt het nog steeds. Op een gegeven moment vereist wat een visie op de toekomst vereist slechts een proces van het toepassen van instrumenten op de hiaten. Als noch Ericsson, noch Nokia vandaag de toekomst kunnen zien, kan iemand anders dat dan wel? Zo niet, dan komen we toch nog in de toekomst.

In voorgaande golven van IT-ontwikkeling duurde het ongeveer zeven jaar om elke stap te zetten. Ook al is deze empowermentstap veel groter, ik denk niet dat het deze keer zo lang zal duren. We zijn hier heel dichtbij, dicht bij het openen van een businesscase voor netwerken en IT die groter is dan welke we ooit hebben gehad. Het kostte ons bijna zeventig jaar om de macht van de makkelijke 60% op te bouwen, maar we hebben bijna alles wat we nodig hebben om de ontbrekende 40% al op zijn plek te krijgen. Stel je de impact voor van een business case die nog groter is dan de impact die zeventig jaar IT- en netwerkevolutie heeft veroorzaakt, geconcentreerd in een paar jaar. Zou dat vanaf 2025 kunnen gebeuren? Dat zou kunnen, en misschien volgt er nog een grotere revolutie, waarover ik het de volgende keer zal hebben.

ABONNEER U OP ONZE NIEUWSBRIEF

Van onze redactie rechtstreeks naar je inbox

Ga aan de slag door hieronder uw e-mailadres in te voeren.