Strategische digitale shopfloor-initiatieven: Een blauwdruk voor productieveerkracht

Voor de COVID-19-pandemie plannen fabrikanten al hun volgende zetten. Vandaag hangt overleven af van het voorbereiden op wat McKinsey de "next normal" noemt, een concept gehighlight in zijn industrie-toekomstrapporten.

Leeuwenge oude ideeën zoals "lights-out" productie – volledig geautomatiseerde productielijnen – zijn opgedoken met nieuwe urgentie. Op zijn minst moeten bedrijven een digitale ruggengraat bouwen om veerkracht en agiliteit te vergroten.

McKinsey's analyse van het financiële crisis van 2008 toont dat de top 20% van bedrijven die sterker uitkwamen, hogere omzetgroei realiseerden en operationele kosten meer knippen dan concurrenten. Die bescheiden voordelen snowballden in blijvende competitieve voordelen.

Sinds 2008 hebben fabrikanten nu een rijkdom aan digitale tools die efficiëntie en marktpositie kunnen boosten. Toch kunnen zelfs grote multinationals worstelen om ze effectief te gebruiken. Succes hangt af van een gedeelde definitie van waarde, culturele en vaardigheidsgaten overbruggen, en afstemmen met agile externe digitale ecosystemen, aldus Accenture.

Scope in detail definiëren

Murali Raj, chief information officer van bouwmaterialenfabrikant HIL Ltd., benadrukt dat grondige pre-planning van projectscope essentieel is. Toen HIL uitkwam om vier van zijn ongeveer twee dozijn planten te digitaliseren, besteedde het management maanden aan gedetailleerde planning.

"Het implementeren van een Industrie 4.0-initiatief raakt meerdere facetten – productontwerp, processen, fabrieken en de supply chain," legt Raj uit.

In 2018 partnerde HIL met diverse leveranciers om een digitaliseringsroadmap voor zijn divisies te creëren. Een technologieleverancier faciliteerde design-thinking workshops die bijna 300 ideeën genereerden. Na maanden brainstorming produceerde het bedrijf een gedetailleerde, multi-jarige roadmap duidelijke mijlpalen.

Diensten gebruiken om schaal en integratie te ondersteunen

Industriële bedrijven die slagen in digitale transformatie centraliseren vaak informatie en processen via software. Accenture's rapport over industriële digitale innovatie citeert Haier, een huishoudelijke apparaatfabrikant die een digitaal dienstplatform gebruikte om honderden kleine teams te verenigen, wat groei en procesoptimalisatie dreef.

HIL implementeerde een industriële IoT-platform om asset-connectiviteit te stroomlijnen, productiedata te integreren ter ondersteuning van voorspellende analytics. Het vinden van het juiste platform was uitdagend; de zoektocht duurde maanden en was "overweldigend," erkent Raj. Het berekenen van de terugverdientijd was een andere hindernis, omdat leiders een overtuigende value proposition nodig hadden om de investering te rechtvaardigen.

Consensus over executives vereiste een geünificeerde aanpak: in plaats van een paar machines te retrofiten voor voorspellend onderhoud, koos HIL ervoor de gehele fabriek een digitale shopfloor-ruggen graat te maken. Ze stelden een manufacturing data lake – een raw-data repository – in als fundament voor toekomstige fasen, inclusief voorspellend onderhoud, energiemanagement en digitale tweelingen.

Vertragen om te versnellen

Raj zegt dat zorgvuldige overweging vooraf de weg baant voor snellere uitvoering later. Terwijl HIL een traditionele transformatieroadmap had, stelde het bedrijf zich voor om vier planten binnen zes maanden te verbinden en een additionele 18 binnen het eerste jaar. Regelmatige vergaderingen met Altizon en Deloitte hielpen momentum te behouden en issues prompt op te lossen. Beide firms voerden in-persoon plantbezoeken uit en betrokken frontline teams.

COVID-19 reizigers- en personeelsbeperkingen voegen complexiteit toe voor organisaties die net digitale shopfloor-initiatieven starten. Derde-partij hardware-installatie of veldengineering kan vertragen. "In procesindustriën zoals chemicaliën is digitalisatie al meer volwassen, dus COVID-19 heeft minder impact," zegt Nathan. "In discrete productie is digitalisatie vaak fragmentarisch."

Tot nu toe heeft HIL digitale shopfloor-technologie in vier planten geïmplementeerd. Het bedrijf plannet de overige faciliteiten volgend jaar te verbinden, hoewel COVID-19 tijdlijnen kan vertragen. Tijdens Indiase landelijke lockdown stopte HIL tijdelijk operaties, wat de handel volledig stillegde.

McKinsey urgeert organisaties om gedetailleerde schaalplannen te maken naarmate de economie herstelt, terwijl operaties herschreven worden. Uiteindelijk berust succes op teamwerk. HIL identificeerde interne kampioenen om het initiatief te drijven, zodat ze kunnen evolueren, data analyseren en tastbare voordelen realiseren.