Maritiem transport revolutioneren: Finland en Nederland pionieren met autonome vloot

Vlootbeheer op water ontvangt vaak minder media-aandacht dan de digitale transformatie die wegvervoer overspoelt, doch het ondergaat significante verandering. Antony Savvas belicht twee pionerende ontwikkelingen uit Finland en Nederland.

Met een historische proef in de haven van Helsinki, hebben ABB en Helsinki City Transport het concept van "kapiteinloze" scheepvaart gevorderd. In wat geprezen wordt als een wereldprimeur voor een bestaande passagiersveer, testte ABB succesvol een autonoom oplossing.

Crisis en Bloei

Autonome oplossingen worden verwacht internationale scheepvaart te transformeren over de komende decennia naarmate de industrie herstelt van de downturn veroorzaakt door het financiële crisis van 2008. Volgens de International Chamber of Shipping is de wereldwijde vraag naar maritiem transport de afgelopen decennium met 30% gestegen, terwijl meer dan 10 miljard ton lading nu per jaar per zee getransporteerd wordt.

De Suomenlinna II, hierboven afgebeeld, was geretrofit met ABB's nieuwe dynamische positioneringssysteem, ABB Ability Marine Pilot Control, en werd gestuurd vanaf een remote-control centrum in Helsinki.

Juha Koskela, Managing Director van ABB's Marine & Ports unit, zei: "Autonoom betekent niet bemanningsloos. Naarmate schepen meer elektrisch, digitaal en verbonden worden dan ooit, voorziet ABB zeelieden van oplossingen die hun vaardigheden augmenteren, wat de algehele veiligheid van mariene operaties verbetert."

Na de proefreis merkte Kapitein Lasse Heinonen op: "De vooruitgang die we maakten met de remote-proef is opmerkelijk. We zijn op het goede spoor om verdere mogelijkheden van deze technologie te verkennen naarmate we vooruitgaan."

De Remote Doorgeven

Voor de remote-piloting-proef bediende Kapitein Heinonen de Suomenlinna II draadloos met ABB Ability Pilot Control door een voorgeselecteerd gebied van de haven van Helsinki.

De proef vond plaats tijdens de rusturen van het schip, zonder passagiers aan boord. Onderzoek en ontwikkeling zullen doorgaan met de veer en haar bemanning, zo lieten de partners weten.

Gaan voor de Nederlander

In een andere waterborne innovatie, traden Dell EMC en Nokia op als lead technologiepartners in een publiek-private smart-city-initiatief in de historische Nederlandse stad Delft, bekend om haar blauwe keramiek.

Het project heeft als doel vrachtwagendrukte in Delfts centrum te verminderen door semi-autonome, waterstof-aangedreven schuten op bestaande waterwegen in te zetten voor "last-mile" transport. De samenwerking streeft ernaar de regio te helpen duurzaamheids- en economische ontwikkelingsdoelen te halen.

Met de wereldwijde stedelijke bevolkingsgroei die verwacht wordt te verdubbelen tegen 2050, zal de vraag naar gemeentelijke bronnen stijgen. Stedelijke overheden adopteren smart-city-initiatieven om innovatieve technologie te verkennen die efficiëntie verbetert, bronnen beter beheert en nieuwe diensten levert die burgersleven verbeteren.

Slimme Logistiek

Dell EMC en Nokia, naast Blue Turtle Associates, Aratos Systems, Circle Lines, City Hub, SPIE, de Universiteit van Delft, en de Provincie Zuid-Holland, testen een Common Information Space voor Slimme Stadslogistiek.

De Common Information Space is een schaalbaar digitaal platform dat de gehele logistiekketen rond de stad verbindt en een navigatie-begeleidingssysteem onderbouwt. Het zal gebouwd worden met Dell EMC en Nokia technologieën voor compute, storage, datamanagement, connectiviteit, analytics, IoT en blockchain.

Veel gebieden in Nederland hebben fijnmazige waterwegen, kanalen en reservoiren die momenteel onderbenut zijn. Met de ontwikkeling van stille, schone semi-autonome schuten, kunnen goederen die traditioneel per vrachtwagen getransporteerd worden, door de waterwegen van de stad vervoerd worden.

Een geautomatiseerde, gedigitaliseerde waterstof-aangedreven rivierschuit zal verbonden en gestuurd worden door een mobility cloud gebruikmakend van Nokia's IMPACT IoT-platform en het Dell EMC Digital City Accelerator Platform, aangevuld met hydraulische gangway-technologie van Ampelmann voor oever-laden en -lossen.

Operationeel

Testen zullen door 2019 vorderen met het doel om tegen jaar-einde volledig operationeel te zijn.

De inspanning heeft belangstelling getrokken van industrieën die streven naar logistieke en duurzaamheidsdoelen, inclusief scheepswerven, pakketbezorging, logistieke distributiecentra, mechanische engineering, offshore-operators, catering en afvalbeheer.

Laurent Le Gourrierec, Head of Strategic Partnerships bij Nokia, zei: "Deze samenwerking is een perfect voorbeeld van hoe industriële IoT-netwerken sensoren, voertuigen en machines kunnen verbinden om de kracht van automatisering te benutten om de ontzagwekkende maatschappelijke uitdaging aan te pakken om goederen te laten bewegen terwijl de koolstofvoetafdruk wordt verminderd."

De auteur is freelance technologie schrijver, Antony Savvas.