Verizon en AT&T implementeren LTE-M1 voor landelijke IoT-dekking

Carrier-grade, cellulair-gebaseerde Internet of Things-dekking landelijk beschikbaar

Verizon sloeg AT&T voor, met het lanceren van zijn landelijke IoT-netwerk op 31 maart, met AT&T die implementatie mid-mei voltooid. Vandaag de dag bieden beide carriers uitgebreide, carrier-grade LTE-M1-dekking over de Verenigde Staten, wat veel meer klanten bereikt dan proprietaire LPWAN-netwerken als LoRa of Sigfox, die nieuwe hardware vereisen die door netwerkaanbieders geïmplementeerd moet worden.

Third Generation Partnership Project (3GPP)

The Third Generation Partnership Project (3GPP) is de wereldwijde standaardiseringsinstantie die telecommunicatienetwerktechnologie definieert om wereldwijde interoperabiliteit te garanderen. Vertegenwoordigers uit het telecom-ecosysteem collaboreren om netwerkspecificaties te ontwerpen. Voor hun implementaties kozen AT&T en Verizon voor LTE Cat M1, initieel gestandaardiseerd in 3GPP Release 13.

LTE Category M1, ook bekend als enhanced machine-type communication (eMTC) of LTE-M, levert een symmetrische piekdoorvoer van 1 Mbps met een 1,08 MHz-kanaal. Zowel downlink als uplink gebruiken 16-QAM en 15 kHz-toonspacing, met een maximum coupling loss van minder dan 155,7 dB. LTE-M1 kan geïmplementeerd worden op elk bestaand LTE-frequentie en geactiveerd via een eenvoudige software-upgrade van huidige basestations.

Narrowband IoT

LTE Category NB1, of NB-IoT, biedt een downlink-doorvoer van 50 kbps en uplink-doorvoer van 50 kbps voor multi-tone (20 kbps voor single-tone) met een 180 kHz-kanaal. T-Mobile US kondigde landelijke NB-IoT-dekking aan voor mid-2018 en voert een pilot in Las Vegas uit. NB-IoT is ook geselecteerd door Chinese ambtenaren als de primaire IoT-connectiviteitsstandaard voor het land.

LTE Cat M1

Verizons en AT&T's LTE-M1-netwerken brengen diverse sleutelvoordelen: laag-kosten componenten, lange batterijduur – tot 10 jaar in power-saving-mode – carrier-grade beveiliging, en ondersteuning voor hoogwaardige use cases zoals slimme metering voor utilities en asset-tracking in productie-supply-chains en logistiek. Beide carriers bieden aanpasbare dataplannen voor enterprises. Volgens hun websites kan een IoT-apparaat verbinden met Verizons netwerk voor $2 per maand en met AT&T's infrastructuur voor ongeveer $1 per maand, met gekorte langetermijn betalen-vooraf-opties.

Verizon Network VP Mike Haberman benadrukte het bedrijfsprestatie in het lanceren van landelijke dekking voor AT&T.

AT&T VP of IoT Solutions Mike Troiano benadrukte de wereldwijde reikwijdte van de IoT-oplossingenset, met global SIMs en satelliet-geaugmenteerde LTE-dekking.

AT&T biedt een end-to-end IoT-stack. Het M2X platform dekt apparaatbeheer, tijdreeksdata, triggers, dashboards en een RESTful API, gericht op grootschalige industriële projecten. Het nieuwere Flow platform ondersteunt snelle prototyping van IoT-applicaties in een web-omgeving en biedt open-source-code op GitHub, wat interoperabiliteit bevordert.

Verizons platform, ThingSpace, complementeert de netwerkconnectiviteit met code-samples, API-consoles, SDK's en tools voor apparaat-, resource- en procesbeheer. ThingSpace levert ook hardwarecomponenten – sensoren, processors, geheugen – om developers te helpen producten snel naar de markt te brengen. Beide carriers bieden ook off-the-shelf IoT-oplossingen afgestemd op een wijd scala aan enterprise- en industriële behoeften.

Weg naar 5G

De lange-termijn-traject voor cellulair-gebaseerd IoT is 5G. De standalone 5G New Radio-specificatie, gepland voor finalisatie door 3GPP volgend jaar, identificeert drie primaire use cases: enhanced mobile broadband, mission-critical communications en massive IoT-ondersteuning. 5G envisioneert een netwerk van netwerken dat simultaan en automatisch kan cateren aan elke IoT-vereiste – van laag-energie slimme meters tot bandbreedte-hongerige industriële robotica – door het netwerk te slicen in op maat gemaakte datapijpen. Netwerk-slicing beloft grotere flexibiliteit en lagere kosten voor operators en eindgebruikers.

Terwijl 5G de toekomst vertegenwoordigt, blijven echte implementaties in de pilot-fase. De term "5G" alleen vermittelt geen specifieke capaciteiten; de finale prestaties zullen afhangen van carrier-level implementatiekeuzes evenveel als de standaard zelf.