Reshoring & Nearshoring: Automatiseringsinnovaties Drijven Noord-Amerika's Productiecompetitiviteit

Reshoring wint momentum – heel veel. Fabrikanten brengen productie snel terug naar de Verenigde Staten uit het buitenland of tenminste dichterbij huis in een gerelateerde beweging genaamd nearshoring. Zowel reshoring als buitenlandse directe investeringen zijn gegroeid, van het genereren van 11.000 nieuwe Amerikaanse banen per jaar in 2010 tot meer dan 300.000 in 2022, en nog eens 180.000 banen geregistreerd in slechts de eerste helft van 2023. Vooruitgang in automatisering speelt een grote rol in dit fenomeen door domestische producenten te helpen veel van de uitdagingen te overwinnen die productie in het verleden offshore deden drijven.

Decennialang leidden lage fabrieksprijzen van offshore fabrikanten ertoe dat Amerikaanse bedrijven werk naar het buitenland stuurden. Maar in 2020 bracht de COVID-19 pandemie wereldwijde toeleveringsketens tot stilstand en stuurde werknemers naar huis. De zakelijke reactie op de volksgezondheidscatastrofe versnelde de implementatie van automatisering in Noord-Amerikaanse fabrieken. Een verscheidenheid aan Amerikaanse wetgeving stimuleerde de binnenlandse productie verder. Als resultaat heroverwegen veel bedrijven de locatie van hun productievoetafdrukken.

Meer te weten komen over reshoring en nearshoring, inclusief zowel voordelen als uitdagingen, en begrijpen hoe vooruitgang in automatisering kostencompetitieve binnenlandse productie mogelijk maakt, spraken we met automatiserings- en reshoring-experts bij Futura Automation en Reshoring Initiative®.

Wat is reshoring?

De Reshoring Initiative definieert reshoring als 'de praktijk van het terugbrengen van productie en diensten naar de VS uit het buitenland.' De website van de organisatie deelt dat naast het versterken van de Amerikaanse economie, reshoring domestische bedrijven ten goede komt door de totale productkosten te verlagen en productinnovatie te stimuleren.

Wat is nearshoring?

Nearshoring is vergelijkbaar, behalve dat het productie niet terug naar de Verenigde Staten brengt, maar dichterbij. Een top fabrieksautomatiseringstrend van 2024, nearshoring is de herlocatie van buitenlandse productie of zakelijke operaties, meestal vanuit Azië, naar nabijgelegen landen of regio's, meestal dicht bij de operatiebasis van het bedrijf. Voor Amerikaanse bedrijven zijn Noord-Amerikaanse landen – Canada, Mexico, en Caraïbische naties – populaire nearshoring-locaties.

Reshoring Trends

Vermeldingen door Amerikaanse bedrijven van reshoring, nearshoring, en onshoring – een synoniem voor reshoring – verdubbelden jaar op jaar sinds begin 2022, volgens data gecompileerd door Bloomberg.

'De eerste 15 jaar van mijn carrière gingen meer over consolidatie: productie verplaatsen naar Mexico of Azië of Oost-Europa,' wordt Joe Cutillo, CEO van Sterling Infrastructure – een aanbieder van e-infrastructuur, bouw- en transportoplossingen – geciteerd in Fortune. 'Het is werkelijk de eerste keer in mijn leven dat ik dingen terugkomend zie.'

'Mexico bloeit ook en heeft de voordelen van een beschikbare en enthousiaste werkelijke werkracht,' zegt Harry Moser, voorzitter van Reshoring Initiative, een bedrijf dat fabrikanten en leveranciers helpt bij sourcingbeslissingen door een schat aan data over reshoring alsook gratis analytische tools en bronnen aan te bieden. Mexico heeft China overtroffen als bron van de meeste import naar de Verenigde Staten. Daarnaast liet Canada matige toenames in productieverkoop en voorraden in 2023 zien.

BBC-verslaggever Faisal Islam vergelijkt de groei in Amerikaanse binnenlandse productie met ontwikkelingen in China toen het land de snelst groeiende economie ter wereld was. Gebaseerd op een recent bezoek aan de Amerikaanse staat Georgia, schrijft hij, 'De boom is zichtbaar op de grond…. In 20 jaar verslaggeven over de wereld, wat ik in de VS afgelopen jaar heb gezien, kan alleen vergelijken met wat ik in China in de mid-2000s zag.'

Amerikaanse overheids-economische beleid in de vroege 2020's niveelde het speelveld in sommige industriëen. Het resultaat is een moderne goudkoorts, zegt Moser. Hij legt uit dat investeringen in Amerikaanse productie in overdrive schakelden na het Congres de Chips and Science Act, de Inflation Reduction Act (IRA), en de Bipartisan Infrastructure Law had aangenomen. De drie wetten stimuleerden een verscheidenheid aan binnenlandse productie en infrastructuurontwikkeling, variërend van siliciumchips en schone energie tot spoorwegen en havens.

Waarom Bedrijven Productie Thuis Of Dichtbij Huis Brengen

Toeleveringsketenzorgen, consumentenvraag, en totale kostprijs van goederen zijn enkele van de redenen waarom Amerikaanse bedrijven kiezen om producten thuis of dichterbij thuis te produceren. Moser zegt dat lagere totale cost of ownership (TCO) een sleutelredenering is waarom bedrijven nu voor binnenlandse productie kiezen. Reshoring en nearshoring rekenen zich vaak uit zelfs wanneer de prijs het fabriek verlatend in Azië 30% lager is dan in de VS, zoals gedemonstreerd door de Total Cost of Ownership Estimator®, een gratis calculator van de Reshoring Initiative.

'Scherp stijgende lonen in China, veel groter gebruik van productie-automatisering, en nieuwe handelspolitiek hebben de totale kostengat tussen Aziatische productie en nearshoring naar bijna nul gereduceerd,' rapporteert Supply Chain Digest. Handelspolitiek omvat tarieven en belastingincentieven.

Een studie door Reshoring Initiative onthult dat besluitvorming gebaseerd op TCO resulteert in Amerikaanse productielocaties die winnen van offshoring naar China in 32% van de gevallen, op van 8% wanneer alleen fabrieksprijs overwogen wordt. De toevoeging van 15% Section 301 tarieven verhoogt de winratio tot 46%.

ABONNEER OP A3 NIEUWSBRIEVEN

De A3 nieuwsbrieven zijn uw toegangspoort tot de laatste industrie-updates, expert inzichten, en exclusieve content in robotica, vision & imaging, motion control & motors, en industriële kunstmatige intelligentie technologieën.

Moser zegt dat lokale productie ook zakelijk risico vermindert in een wereld die recent zware toeleveringsketenstoringen ervaarde uit diverse bronnen: overstromingen geassocieerd met klimaatverandering, een schip dat de Suezkanaal blokkeerde, aanvallen op schepen in de Rode Zee, en militaire dreiging door China tegen andere landen in Azië. 'Senior zakelijke leiders zien reshoring als een vorm van verzekering, zoals overstromings- of brandverzekering, die het bedrijf beschermt tegen toeleveringsketenstoringen die het bestaan van het bedrijf bedreigen.'

Consumenten- en zakelijk belang in environmentale en sociale governance (ESG) leidt ook bedrijven om goederen dichterbij huis te produceren. Amerikaanse productie bereikt een lagere milieueffect met fabrieken aangedreven door schonere brandstoffen dan kolen, de dominante energiebron voor Chinese productie, en minder brandstof verbruikt om goederen van de fabriek naar Noord-Amerikaanse consumenten te transporteren.

Overige voordelen van reshoring en nearshoring zijn:

• Snellere time-to-market
• Kortere toeleveringsketens
• Co-locatie van engineering en productiepersoneel
• Lagere transportkosten
• Minder risico van globale onstabielheid
• Makkelijkere monitoring van productkwaliteit
• Minder zakelijke reizen en snellere factory acceptance tests (FAT)
• Handige vergadertijden die minder tijdzones beslaan
• Made in America label

Uitdagingen Van Reshoring En Nearshoring

Fabrikanten die kiezen voor reshoring of nearshoring hebben enkele uitdagingen te overwinnen. Een uitdaging van reshoring kan een gebrek aan productiekennis zijn na decennia van offshoring. Echter, de meeste bedrijven bouwen ten minste prototypes in-house, en ze kunnen op die expertise terugvallen, legt Moser uit.

Reshoring uitdagingen kunnen ook hogere arbeidskosten en het gebrek aan beschikbaarheid van een geschoolde werkelijke arbeidskracht omvatten. Bedrijven kunnen vaardigheden vereisen, zoals lassen en andere handwerkelijke ambachten, die minder gemakkelijk beschikbaar zijn in een nieuwe locatie. Gelukkig helpt automatisering deze uitdagingen te overwinnen.

Best Practices In Automatisering Spursen Reshoring En Nearshoring

Automatisering helpt om reshoring en nearshoring niet alleen mogelijk maar ook kostencompetitief te maken in de wereldwijde markt. AI en automatisering maken productiewerk ook plezieriger en kunnen handmatige arbeid omzetten in kenniswerk.

Twee best practices in automatisering kunnen de engineeringkosten significant reduceren, wat op zijn beurt de totale projectkosten verlaagt, time-to-value verkort en ROI verbetert: gemodulariseerde robotica en off-the-shelf automatiseringsoplossingen. In tegenstelling tot custom-engineered oplossingen, reduceren off-the-shelf oplossingen risico en verlagen kosten voor klanten. Ze leveren ook betere marges aan systeemintegrators, zegt Brian McMorris, president van Futura Automation, een oplossingenleverancier van industriële robotsystemen, geavanceerde automatisering, en industriële internet of things (IIoT) systemen aan Noord-Amerikaanse fabrikanten. 'Palletiseren is een goed voorbeeld van off-the-shelf tools die kosten reduceren. In het algemeen produceert het uitbreiden van een kant-en-klaar oplossing een lagere instapkost dan het zelf engineeren.'

Het helpt om een langetermijnvisie te hanteren. McMorris merkt op dat een robot een kapitaalinvestering is die 10 jaar waarde kan leveren. Daarom adviseert hij fabrikanten een ROI van drie tot vijf jaar te targeten. Hij legt uit dat een robotarm zelf ongeveer 25% van de initiële projectinvestering uitmaakt. Daarentegen is ongeveer 75% engineering en ancillaire apparatuur. 'De best practice is om alleen te kopen wat u nodig heeft – selecteer de robot en gripper naar mate geschikt voor de applicatie, en over-engineer niet. En voor engineering, verhoog de ROI door een goed geteste standaardoplossing te kiezen die commissieringstijd alsook initiële en terugkerende engineeringkosten minimaliseert.'

Vooruitgang stelt robots en cobots vandaag de dag in staat om montagwerk en andere hoogst degage taken uit te voeren die productie vroeger naar lagere-loonlanden deden drijven. McMorris gaat verder uit te leggen, 'Een geautomatiseerde oplossing die onderdelen oscilleert om te singuleren, of te isoleren, individuele onderdelen op een plat plaque, stelt een robot in staat om items op te pikken terwijl een lagere-kost, eenvoudiger te leren 2D visiesysteem gebruikt wordt, in plaats van een gesofisticeerd 3D AI visiesysteem.'

3D AI visietools zijn beschikbaar voor lokalisatie in een bak of schaal willekeurig georiënteerde onderdelen die niet gemakkelijk gesinguleerd kunnen worden – sponsachtige, rubberen, en klebrige onderdelen alsook onderdelen die te groot zijn voor een flex feeder, zegt hij. Kunstmatige intelligentie (AI) algoritmes bepalen welk onderdeel het beste is om te pikken en hoe het te pikken op basis van zijn pose, zoals onder een rechte hoek.

Klaar-voor-gebruik, elektronische, ethernet en sensor-geïntegreerde grijptechnologieën, met krachtterugkoppeling in sommige gevallen, zijn een vooruitgang die robots en cobots in staat stelt om meer uitdagende taken uit te voeren dan voorheen, zoals het oppikken van flexibele O-ringen. Een manipulator gaat door het midden van de ring en expandeert om het op te pikken, en dan duwt een extractor het om de ring te plaatsen. 'Het zou een fabrikant met wie ik werkte $100.000 of meer gekost hebben om een custom O-ring gripper in-house te engineeren,' zegt McMorris. 'In plaats daarvan hebben we een commercieel beschikbare gripper gesourced voor een breed bereik aan O-ring formaten – van 4mm tot 300mm.'

Eenmaal een beslissing genomen is om een component of product domestiek te produceren, worden alle subcategories van productie ook thuis gebracht, zegt hij. Zulke taken omvatten lijmen dispenseren, bouten, hardloten, kabelbinden, klinsen, krimpen, invoegen, bevestigen, afwerken, nagelen, pressen, nieten, schroeven, solderen, staken, agrafen, en lassen. Gelukkig zijn geautomatiseerde en robotische oplossingen beschikbaar voor al deze montage-taken alsook voor proces taken, zoals machine tending, 3D printen, en schilderen. Vooruitgang in robotisch lassen staat vaste toetsen en flexibele herlocatie van robot en toets toe die autonoom kan aanpassen aan varianties, zelfs na implementatie, voegt hij toe.

Materiaalhantering is een ander gebied van automatiserings- en robotische innovatie dat arbeidskosten verlaagt. Palletisers, transporters, portalen, autonomous guided vehicles (AGV's), en autonomous mobile robots (AMR's) verplaatsen onderdelen en voorraden door een fabriek op manieren die minder arbeid vereisen.

De Toekomst Van Automatisering In Reshoring En Nearshoring

Sommige taken blijven buiten bereik van robots. Terwijl technologische oplossingen voor stof snijden en naaien bekend zijn, is stof hanteren een nieuwe grens, zegt McMorris. Wanneer robots of autonoom systemen deze taak meesteren, kan AI helpen om on-demand, unieke kleding te creëren. Woning- en scheepsbouw zijn andere onderzoeksgebieden in productie-automatisering.

Dat gezegd hebbende, zal productie-automatisering een grote rol blijven spelen in reshoring en nearshoring omdat bedrijfsleiders risico's en totale kosten moeten managen. Bewustzijn van wereldwijde risico's is gegroeid terwijl financiële incentieven en automatisering Noord-Amerikaanse productie weer competitief hebben gemaakt.