Onderzoek naar de soorten landbouwbedrijven:boerderijeigenaren versus dienstverleners

Er zijn twee brede categorieën van landbouwbedrijven, namelijk bedrijven die boerderijen beheren en bezitten, en bedrijven die essentiële goederen en diensten aan die boerderijen leveren. Over het algemeen verwijst ‘agribusiness’ naar bedrijven die zich richten op voedsel, of het nu vlees of plantaardig is, dat bedoeld is voor menselijke consumptie. Onder de boerderijen bestaat het merendeel uit grote operaties die op grote schaal zorgen voor voedselgroei en -productie. Kleinere nicheproducenten kunnen op sommige plaatsen echter ook een aanzienlijk marktaandeel innemen. Deze meer gerichte activiteiten doen vaak maar één ding – de productie van zeevruchten bijvoorbeeld – en bedienen mogelijk slechts een beperkt klantenbestand. Aan de kant van het productaanbod kunnen bedrijven vaak worden onderverdeeld op basis van wat ze leveren. Sommigen hebben te maken met landbouwmachines, zoals tractoren en sorteermachines; anderen houden zich bezig met voedselbereiding, slachten en verpakken. Nog meer mensen houden zich bezig met personeel en het coördineren van de behoeften aan arbeidskrachten op de boerderij. Pesticiden en chemicaliën die geschikt zijn voor commerciële boerderijen vormen een andere mogelijke aanbodniche.

Grote bedrijfsboerderijen

Bedrijfsboerderijen verschillen van kleine particuliere boerderijen, die voedsel kunnen verbouwen voor lokaal gebruik of voor verkoop op nabijgelegen markten of leveranciers. Bedrijven in de agribusiness passen over het algemeen moderne bedrijfsstrategieën toe met als doel winst te maken op hun goederen. Sommigen beheersen het hele voedselproductieproces, van het kweken van planten tot de voedselverwerking en het verpakken van goederen. Deze agribusinessbedrijven worden vaak bekritiseerd door werknemersbelangenorganisaties en milieugroeperingen, die soms beweren dat de bedrijven kleinere boerderijen dwingen failliet te gaan of milieuschade aan te richten.

Sommige van de grotere landbouwbedrijven produceren veel verschillende soorten goederen, zoals vee, maar ook maïs en tarwe. Afhankelijk van de omvang van het bedrijf kunnen de activiteiten ook over meerdere kleinere bedrijven worden verspreid. Elk van deze kan voor de buitenstaander overkomen als een klein, mogelijk familiebedrijf, en ze dragen doorgaans verschillende namen, ondanks dat ze eigendom zijn van en beheerd worden door hetzelfde moederbedrijf.

Nichemarkten

Bedrijven hoeven niet groots of verstrekkend te zijn om deel te nemen aan de agrarische sector, en sommige zijn terecht kleine bedrijven. De meeste hiervan zijn gericht op regionale vraag en aanbod en produceren vaak slechts één of twee soorten voedsel. Sommige van de grootste bedrijven hebben een nationaal of zelfs internationaal bereik, terwijl kleinere activiteiten eerder strikt regionaal van aard zijn.

Visactiviteiten worden vaak beschouwd als bedrijven met een meer nicheactiviteit, die zowel groot als klein kunnen zijn. Sommige zijn gespecialiseerd in het voorzien van bepaalde markten van bijvoorbeeld verse krab en kreeft, of houden zich bezig met het maken van tonijnconserven of sardines. Dit soort bedrijven beschikken doorgaans over eigen vissersvaartuigen om de vis te oogsten en over een eigen verwerkingsbedrijf waar de vangst wordt verwerkt en verpakt.

Machineproducenten

Producenten van landbouwmachines bevinden zich ook in de landbouwsector. Deze bedrijven kunnen elk type apparatuur vervaardigen dat in het landbouwproces kan worden gebruikt. Het kan hierbij gaan om producten zoals tractoren of apparatuur die in slachthuizen wordt gebruikt. Sommige van deze bedrijven zijn enorm winstgevend en hebben een voorsprong op de markt als het gaat om het leveren van bepaalde dingen. Hun primaire focus ligt op verkoop, en in de meeste gevallen houden ze zich niet daadwerkelijk bezig met gebruik de apparatuur zelf.

Verpakking en verwerking

Ook is het essentieel dat voedsel verpakt wordt, en er zijn bedrijven die zich specifiek op dit aspect van het productieproces richten. Sommige bedrijven kunnen een deel van hun bedrijf verhuren aan een ander, vergelijkbaar bedrijf om de winst te vergroten. Voorbeelden hiervan zijn bedrijven die verpakkingsinstallaties verhuren aan externe groepen. Dit betekent vaak dat kleinere bedrijven hun voedsel in de grotere fabriek kunnen laten verpakken en verwerken, soms met behulp van blikjes of ander verpakkingsmateriaal dat door het bedrijf wordt gebruikt of ontworpen.

Personeelsspecialisten

Andere agribusinessbedrijven kunnen zich specialiseren in het ter beschikking stellen van personeel. Dit betekent dat zij zich uitsluitend of vrijwel uitsluitend richten op het vinden van gekwalificeerd personeel, zoals veldarbeiders of medewerkers van productie- en verwerkingsfabrieken. Veel van deze bedrijven huren ook bedrijfsmanagers in om toezicht te houden op de activiteiten, terwijl sommige bedrijven zelf managementdiensten en advies verlenen. Leiders van dit soort bedrijven hebben vaak een praktische landbouwachtergrond, waardoor ze veel ervaring hebben als het erom gaat te weten wat dit soort bedrijven nodig hebben, maar ze kunnen ook gewoon experts op het gebied van human resources zijn.

Landbouwchemicaliën

Een aantal chemische bedrijven die meststoffen en pesticiden maken voor conglomeraatboerderijen kunnen ook tot de agrarische sector worden gerekend. Grote landbouwbedrijven hebben vaak andere behoeften als het om chemicaliën gaat dan kleinere boerderijen, en sluiten vaak rechtstreeks contracten met de fabrikanten om dingen min of meer ‘op bestelling’ te leveren. Onderzoekers van dit soort bedrijven werken soms rechtstreeks samen met eigenaren en managers van boerderijen om chemische producten te maken die specifiek voor bepaalde toepassingen zijn ontworpen. Het wijdverbreide gebruik van chemicaliën op commerciële boerderijen heeft veel zorgen gewekt bij zowel milieuactivisten als lobbyisten voor de volksgezondheid, maar de efficiëntie die dit soort producten biedt, maakt ze zeer aantrekkelijk voor eigenaren van boerderijen.

About Mechanics streeft ernaar nauwkeurige en betrouwbare informatie te verstrekken. We selecteren zorgvuldig gerenommeerde bronnen en hanteren een rigoureus proces van factchecking om aan de hoogste normen te voldoen. Lees ons redactionele proces voor meer informatie over onze toewijding aan nauwkeurigheid.