Zilverstaal uitgelegd: samenstelling, toepassingen en productie

Zilverstaal is in het Verenigd Koninkrijk algemeen bekend als gereedschapsstaal. Het wordt geleverd in ronde staven, soms gereedschapsblanks genoemd, en is vergelijkbaar met boorstaven in de Verenigde Staten. Het woord zilver verwijst naar de kleur van het metaal, niet de samenstelling. Dit metaal bestaat eigenlijk uit koolstof, mangaan, chroom, silicium, fosfor en zwavel.

Productiemethoden

Het produceren van zilverstaal kan via twee verschillende methoden worden bewerkstelligd. De traditionele crisolenmethode omvat het smelten van gekruiste ertsen samen in een crisolen en het gieten van het gesmolten metaal in blokken voor verdere bewerking. De poedermethode gebruikt elementaire poeders die worden gesmolten en vervolgens flitsvries in blokken van zuiver metaal. De blokken worden vervolgens aan een koud lassenproces onderworpen en doorgegeven voor vormgeving. Het eindproces van beide methoden omvat het gebruik van walsen en hoge temperatuur smeden om het metaal te vormen in de gewenste grootte en vorm voor gereedschapsblanks.

Hardheid en verharding

Geanilleerde zilverstaal heeft een hardheid van 27 op de Rockwell-schaal (RHC). Met behulp van diverse metaalbewerkingsprocessen is deze legering in staat om te verharden tot 64 RHC. Het verhardingsproces voor zilverstaal omvat het verwarmen van het metaal tot temperaturen van 770-780 graden Celsius (1418-1436 graden Fahrenheit). Het metaal wordt vervolgens flitsafgekoeld, of gegotineerd, door het in water te dompelen. In sommige gevallen wordt olie gebruikt in plaats van water. De oliemethode vereist hogere temperaturen, en alleen dunne diameter staven kunnen met deze techniek worden behandeld.

Vergelen

Dit metaal kan ook worden vergeld. Het vergelen van zilverstaal vereist het verwarmen van het metaal tot een ingestelde temperatuur en het handhaven van deze temperatuur voor een bepaalde periode. De industriestandaard houdtijden zijn één uur voor elke inch (2,54 cm) dikte. Dit is echter slechts een minimumstandaard, en de werkelijke houdtijden kunnen langer zijn om de gewenste effecten op het metaal te produceren.

Toepassingen

De toepassingen van zilverstaal zijn talrijk. Industriële apparatuur, inclusief machines en transportapparatuur, is gemaakt van dit metaal. Veel items in de huishoudelijke omgeving, zoals bestek en kookgerei, zijn ook gemaakt van zilverstaal. In de werkplaats is dit materiaal veelvuldig te vinden in handgereedschappen zoals schroevendraaiers, priemen, graveerstiften en vijlen. Zilverstaal wordt zelfs gebruikt in auto's, fietsen en metrosystemen die mensen dagelijks gebruiken. Kortom, deze legering is een van de meest gebruikte metalen, en het zou moeilijk zijn om een levensgebied te bedenken waar dit metaal niet in voorkomt.