Wat is zilverstaal?

Zilverstaal is in het Verenigd Koninkrijk algemeen bekend als gereedschapsstaal. Het wordt geleverd in ronde staven, ook wel gereedschapspaties genoemd, en is vergelijkbaar met boorstangen in de Verenigde Staten. Het woord zilver verwijst naar de kleur van het metaal, niet naar de samenstelling. Dit metaal is eigenlijk samengesteld uit koolstof, mangaan, chroom, silicium, fosfor en zwavel.

Het vervaardigen van zilverstaal kan op twee verschillende manieren worden uitgevoerd. De traditionele smeltkroesmethode omvat het samensmelten van gemalen ertsen in een smeltkroes en het vervolgens gieten van het gesmolten metaal in blokken voor verdere vormgeving. De poedermethode maakt gebruik van elementaire poeders die worden gesmolten en vervolgens snel ingevroren tot blokken puur metaal. De ingots worden vervolgens onderworpen aan een koud lasproces en doorgegeven voor vormgeving. Het eindproces van beide methoden omvat het gebruik van rollen en smeden bij hoge temperatuur om het metaal in de gewenste maat en vorm voor onbewerkte gereedschappen te vormen.

Gegloeid zilverstaal heeft een hardheid van 27 op de Rockwell-schaal van hardheid (RHC). Met behulp van verschillende metaalbewerkingsprocessen kan deze legering worden uitgehard tot 64 RHC. Het hardingsproces dat voor zilverstaal wordt gebruikt, omvat het verwarmen van het metaal tot temperaturen van 770-780 graden Celsius (1418-1436 graden Fahrenheit). Het metaal wordt vervolgens snel afgekoeld of geblust door het in water te dompelen. In sommige gevallen wordt olie gebruikt in plaats van water. De oliemethode vereist hogere temperaturen en alleen staven met een dunne diameter kunnen met deze techniek worden behandeld.

Dit metaal kan ook worden getemperd. Het proces van het temperen van zilverstaal vereist het verwarmen van het metaal tot een ingestelde temperatuur en het vervolgens gedurende een bepaalde tijd handhaven van deze temperatuur. Industriestandaard wachttijden zijn één uur voor elke inch (2,54 cm) dikte. Dit is echter slechts een minimumstandaard en de werkelijke bewaartijd kan langer zijn om de gewenste effecten op het metaal te produceren.

De toepassingen van zilverstaal zijn er in overvloed. Industriële apparatuur, inclusief machines en transportmiddelen, is gemaakt van dit metaal. Veel van de items die in de thuissituatie worden gevonden, zoals bestek en kookgerei, zijn ook gemaakt van zilverstaal. In de werkplaats wordt dit materiaal veel aangetroffen in handgereedschap zoals schroevendraaiers, ponsen, graveurs en vijlen. Zilverstaal wordt zelfs gebruikt in auto's, fietsen en metrosystemen die mensen dagelijks gebruiken. Om het eenvoudig te zeggen, deze legering is een van de meest gebruikte metalen, en het is moeilijk voor te stellen in welk levensgebied dit metaal niet voorkomt.